Giannis arruina la noche de LaMelo y los Bucks asustan
Tiro ganador para Giannis, que, con un partidazo, dej¨® en nada la mejor noche de LaMelo (36 puntos). Octava victoria seguida para los Bucks, que hacen temblar a la NBA.
Partido en la cumbre. Milwaukee ha sido testigo de un duelo en el Este que dar¨¢ mucho que hablar. El mejor partido de LaMelo fue arruinado por un Giannis que es el capit¨¢n general de la mejor Liga del mundo. Los Bucks, vigentes campeones, suman su octava victoria consecutiva y empiezan a emerger como el equipo que siempre han sido. Los insansables, resilientes, resistentes y magn¨ªficos Bucks, ese equipo que sobrevivi¨® a las cr¨ªticas y a unos playoffs de infarto, remont¨® un 0-2 en las Finales y conquist¨® el primer anillo en 50 a?os. Medio siglo de espera para un mercado peque?o, pero una ciudad que entiende el baloncesto. Y la victoria ante los Hornets es tambi¨¦n la evoluci¨®n de un grupo que ha podido con todo, a otro que sabe que es ganador y act¨²a en consecuencia. Que ha dejado atr¨¢s la desesperaci¨®n y la necesidad de urgencia para dar paso a ese complejo de superioridad que se apodera de qui¨¦n ha ganado un campeonato. Una sensaci¨®n necesaria para ganar y de la que hicieron gala en los ¨²ltimos playoffs. Desde el s¨¦ptimo partido de las semifinales de Conferencia ante los Nets, hasta el grito de "Bucks in six" cuando iban 0-2 abajo. Inmortales.
Put this win in the basket!! pic.twitter.com/Bx14XTdWDR
— Milwaukee Bucks (@Bucks) December 2, 2021
Giannis es hoy un jugador totalmente distinto al que vimos en la burbuja. Ya lo fue en los ¨²ltimos playoffs. La opini¨®n p¨²blica, ese lugar en el que se ganan y se pierden las batallas que deciden las guerras, le sentenci¨®n con apenas 24 a?os: que no sab¨ªa jugar, que no sab¨ªa pasar, que era un robot y que no ten¨ªa fundamentos. Todo eso se le dijo a un jugador que ahora, con 27 (los cumple el 6 de diciembre), es la referencia de una NBA que no espera a nadie ni le esper¨® a ¨¦l, pero que ha conquistado con tes¨®n y esfuerzo, ignorando las cr¨ªticas a la par que su entrenador, el superviviente Mike Budenholzer, conquistando MVPs (dos de la temporada y uno de las Finales), el premio al Mejor Defensor y un sinf¨ªn de r¨¦cords que no har¨¢n m¨¢s que aumentar debido a su precocidad y el proyecto asentado con el que cuentan los Bucks, que le tienen atado de por vida gracias a esos 228,2 millones en cinco temporadas que firm¨® unos meses antes de ganar el anillo. El mayor contrato de la historia para uno de los mejores jugadores de la historia. Ya lo es.
El ambiente del Fiserv Forum era de playoffs. Un toma y daca constante, todo el mundo en pie, banquillos gritando y aficionados jaleando. Los Hornets, un equipo que est¨¢ en un lugar m¨¢s bajo el que promet¨ªa a inicios de curso (13-11, novenos tras los Celtics y con los Knicks, d¨¦cimos, acechando), llegaban empe?ados en hacerse con la victoria: 41-25 en el primer cuarto, una salida similar a la de un cohete que se fragu¨® con un acierto supremo, traducido en 10 triples en 17 intentos (21 de 51 al final del choque). Los Bucks reaccionaron paulatinamente, se llevaron el segundo y el tercer periodo, ajustaron lo justo en defensa y entraron a los ¨²ltimos 12 minutos 2 arriba: 97-95. Y dos arriba quedaron despu¨¦s de un ¨²ltimo cuarto de infarto en el que pas¨® de todo, hubo de todo y se llev¨® el partido el gigante sobre el peque?o, ese equipo que quiere ser el futuro pero todav¨ªa no puede con un presente que se alargar¨¢ lo que Giannis quiera. Para eso es una leyenda.
El final fue taquic¨¢rdico: dos tiros libres de Gordon Hayward pon¨ªan por delante a los Hornets (120-118) dentro de los tres ¨²ltimos minutos. Giannis Antetokounmpo empata y Mile Bridges da, de nuevo, ventaja a los visitantes. Y a partir de aqu¨ª, la locura: triple de Khris Middleton, que con dos tiros libres da tres puntos de ventaja a los Bucks (125-122). Empata LaMelo Ball tras tiempo muerto de James Borrego. Lo para Budenholzer y Giannis anota una espectacular bandeja que acaba siendo el tiro ganador. Pero muy cerca estuvo de no serlo: con 2 segundos para el final, Bridges lanz¨® desde el centro del campo y la bola hizo la corbata en la canasta. Muy cerca estuvo la machada y una recta final llena de ingentes y maravillosos highlights. La afici¨®n explotaba enfebrecida, Giannis saludaba deportivamente a LaMelo y se cambiaba las camisetas con ¨¦l y todo quedaba en el recuerdo de una nueva noche de regular season que se perder¨¢ en las memorias. Pero un duelo que podremos volver a ver en playoffs y que ser¨¢ diferencial para analizar el hambre de los Hornets y la capacidad de aguantarlo todo de los Bucks.
GIANNIS HAD THE LAST WORD!! pic.twitter.com/QbhGiLZay7
— Milwaukee Bucks (@Bucks) December 2, 2021
En los Bucks (cuartos con 14-8, mismo r¨¦cord que Bulls y Wizards, terceros y segundos respectivamente) el h¨¦roe fue, claro, Giannis Antetokounmpo: 40 puntos (15 de 24 en tiros), 12 rebotes y 9 asistencias, aunque 6 p¨¦rdidas. Hasta siete jugadores de los Bucks llegaron a dobles d¨ªgitos, con Middleton, 21+6+5, de eterno lugarteniente. Debut¨®, por cierto, DeMarcus Cousins, el flamante fichaje del equipo de Milwaukee: lo hizo con 7 puntos, 4 rebotes y un gran triple desde la esquina que despert¨® los aplausos de una afici¨®n entregada a su reaparici¨®n y a la historia de un hombre cuyo historial de lesiones es solo comparable a su incre¨ªble talento. En los Hornets, LaMelo bati¨® su marca anotadora, con 36 puntos (12 de 22 en tiros de campo y 8 de 15 en triples) y a?adi¨® 5 rebotes y 9 asistencias, aunque, como Giannis, estuvo inseguro con el bal¨®n y perdi¨® hasta 7 balones. Los 25 puntos de Kelly Oubre Jr., los 22 de Bridges y los 18 (con 5 asistencias) de Gordon Hayward completaron la buena actuaci¨®n de un equipo que se va sin premio. Pero sienta un precedente: el de desafiar al campe¨®n. Los Hornets tienen talento, eso seguro. Solo falta por ver qu¨¦ van a hacer con ¨¦l. Veremos.
