Lillard quiere el MVP: 43 puntos, 16 asistencias y adi¨®s Zion
El base de los Blazers protagoniza otra soberbia actuaci¨®n. Adem¨¢s, Memphis se impone a Oklahoma y Utah sigue con su racha ante unos Clippers sin Kawhi ni Pauk George.
Un h¨¦roe. Es la mejor manera de definir a Damian Lillard, un base atemporal, una estrella con una capacidad innata para anotar bajo presi¨®n, conseguir canastas imposibles y enamorar al espectador con tiros lejanos y una resoluci¨®n espectacular de finales apretados. La estrella consigui¨® 5 puntos y 2 asistencias en los ¨²ltimos dos minutos, para un total de 43 tantos y 16 pases a canasta, otra vez n¨²meros de videojuego que dan a los Blazers su sexta victoria consecutiva, una racha en la que el base se va a 31 puntos por duelo. Esta temporada promedia m¨¢s de 29, con estad¨ªsticas superiores a los 4 rebotes y las 7 asistencias, adem¨¢s de lanzar con un 45% en tiros de campo, un 38% en triples y un 93% desde el tiro libre. Lillard, adem¨¢s, ha conseguido 15 partidos por encima de los 30 puntos, tres de ellos por encima de los 40, cinco dobles-dobles, jugadas pocas veces vistas y un r¨¦cord, el de los Blazers, de 18-10, el cuarto mejor de un ultracompetitivo Oeste en el que han emergido a pesar de sus evidentes carencias defensivas y un inicio lleno de dudas que ha resuelto, de la manera m¨¢s brillante, con Lillard a la cabeza.
43 POINTS and 16 DIMES for DAME. ?
— NBA (@NBA) February 18, 2021
The @trailblazers win their 6th in a row as @Dame_Lillard joins Clyde Drexler as the only players with 40+ points and 15+ assists in franchise history! pic.twitter.com/YQJNaz6vpY
Ante los Pelicans, el base emergi¨® como siempre y gan¨® a un equipo que ha mejorado pero no termina de encontrar una regularidad que este a?o nadie tiene pero que es necesaria, sobre todo en la Conferencia Oeste, para entrar en playoffs. Zion Williamson anot¨® 36 puntos, 12 de ellos en el ¨²ltimo cuarto, y consigui¨® un espectacular 12 de 18 en tiros de campo. La potencial estrella de los Pelicans est¨¢ en 24,6 tantos de promedio este curso, y a su actuaci¨®n de hoy ha a?adido 6 rebotes, 4 asistencias y 2 robos. Y sin embargo, los Pelicans no carburan: Brandon Ingram se fue a 14+5+6, pero con 4 de 12 en tiros, incluido el fallo que habr¨ªa forzado la pr¨®rroga. Lonzo, con 21 tantos y 5 asistencias, fall¨® un triple para la victoria justo antes del propio Ingram. Willy Hernang¨®mez volvi¨® a cuajar una buena actuaci¨®n, disput¨® 29 minutos (algunos de ellos al final), cada vez est¨¢ m¨¢s metido en la rotaci¨®n de Stan Van Gundy y aport¨® un doble-doble de 11 puntos y 17 rebotes. Adem¨¢s, Eric Bledsoe anot¨® 10 y JJ Reddick, que ya coincidi¨® con Van Gundy en los Magic hace m¨¢s de una d¨¦cada (cuando disputaron las Finales de 2009 ante los Lakers, con derrota por 4-1), se fue a 16, 10 de ellos en el ¨²ltimo cuarto.
En los Blazers, todo el quinteto anot¨® 10 o m¨¢s puntos adem¨¢s de Carmelo Anthony, el sexto en rigor, que lleg¨® a los 12 y sigue siendo el l¨ªder del banquillo desde el que Terry Stotts no para de ver exhibiciones de Lillard. M¨¢s all¨¢ de la ya mencionado estrella, que sentenci¨® el duelo con un final espectacular que incluy¨® un 2+1 que dej¨® tiritando a los locales, Gary Trent Jr. se fue a 23 tantos con un muy buen 5 de 10 en triples, que para Portland fue, en total, un 18 de 41. La serie de tiro de Lillard, por cierto, lo dice todo: 14 de 28 en tiros de campo, 7 de 16 en triples (ya se ha filtrado que participar¨¢ en este concurso durante el All Star) y 8 de 8 en tiros libres, con 11 puntos en el ¨²ltimo cuarto (4 de 6 en tiros y 2 de 3 en triples) y 4 asistencias (las 16 que reparti¨® son su mejor marca de la temporada) que redondearon una actuaci¨®n suprema, otra m¨¢s dentro de una temporada estratosf¨¦rica en la que oposita, de manera l¨ªcita y leg¨ªtima, a un MVP que se vender¨¢ muy caro. Lo dicho: un h¨¦roe. Aunque para los Pelicans, durante un rato que se les ha hecho bastante largo, haya sido el villano.
LOS ANGELES CLIPPERS 96 - 114 UTAH JAZZ
Utah sigue con su racha. Ya son 20 victorias en 21 partidos las que suma el equipo de Quin Snyder, el mejor de la Conferencia Oeste y de la NBA con un r¨¦cord de 24-5 con el que distancian en dos partidos a unos Lakers que tendr¨¢n que lidiar con un calendario dif¨ªcil y sin Anthony Davis en las pr¨®ximas fechas. Y en 3,5 a los Clippers, que intentan solventar en este tiempo presente el sainete de las lesiones, que les ha dejado moment¨¢neamente (no es nada grave) sin sus dos estrellas, Kawhi Leonard y Paul George, dos de los mejores jugadores de la NBA. Sin ellos ganaron a los Heat gracias a la incre¨ªble actuaci¨®n de Marcus Morris (32 puntos), pero el milagro no ha vuelto a repetirse ante una franquicia que dista mucho de lo desmadejados que est¨¢n en Miami. Y eso que aguantaron en la primera mitad y no fue hasta despu¨¦s del descanso cuando los visitantes pudieron separarse, con 35 y 33 puntos en el tercer y el ¨²ltimo periodo que martillearon una defensa muy s¨®lida al principio pero que acab¨® exhausta. Ante la falta de creaci¨®n en ataque sin sus referencias, a los de Tyronn Lue no les quedaba otra que atrincherarse atr¨¢s, pero el plan no dur¨® lo suficiente. Lou Williams, con 16 tantos, fue el mejor de los Clippers, mientras que los Jazz tuvieron otra buena actuaci¨®n de Donovan Mitchell (24+7+4) y a un Rudy Gobert que domin¨® los tableros de manera espectacular: 23 puntos y 20 rebotes en menos de 32 minutos. Tremendo.
MEMPHIS GRIZZLIES 122 - 113 OKLAHOMA CITY THUNDER
Un triple-doble de Ja Morant y un gran juego colectivo, permite a los Grizzlies conquistar su victoria n¨²mero 12 de la temporada, lo que les deja justo en el 50% (llevan las mismas derrotas) y en el noveno puesto de una Conferencia Oeste muy cara y en la que nadie puede (ni debe) relajarse. Morant registr¨® 15 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias y estuvo acompa?ado de un Jonas Valanciunas que logr¨® un gran doble-doble: 22+12, con cinco rebotes ofensivos. Adem¨¢s, partidazo de Kyle Anderson (20+5+5, con 5 robos), 22 tantos para Grayson Allen y 17 para Dillon Brooks, con otros 12 para Brandon Clarke. Memphis, que jugaba en casa, no se consigui¨® separar hasta el ¨²ltimo cuarto (36-28 de parcial) de unos Thunder que tuvieron, una vez m¨¢s, a Shai Gilgeous-Alexander como jugador m¨¢s destacado: 22+3+6 y unos promedios de 22,6+5,5+6,5, superando el 50% en tiros de campo y el 38% en triples con tan solo 22 a?os y su tercer curso como profesional. Oklahoma est¨¢ en el pen¨²ltimo puesto del Oeste, algo que no preocupa demasiado a su nuevo entrenador, Mark Daigneault, ni a Sam Presti en los despachos, ya que se trata de un a?o de transici¨®n para un equipo con muchas rondas del draft y que piensa en el futuro sin disimular.
