Los Cavs de LeBron, por su segundo anillo; el cuarto del Rey
Cuarto lugar de la Conferencia Este, los Cavs experimentaron una temporada problem芍tica en la que destac車, como siempre, 'The King'.
La peor temporada de los Cleveland Cavaliers desde el regreso de LeBron James en 2014 min車 m芍s la confianza del equipo en sus entra?as que su marca en los 'standings. 50 victorias y 32 derrotas; vieron el polvo a Raptors, Celtics e, incluso, Sixers, quienes vencieron en el pulso final despu谷s de un demencial cierre de campa?a de 17 triunfos consecutivos.
La temporada, altamanete traum芍tica, sinuosa, termin車 en el mismo lugar en el que despegaron las 迆ltimas tres: los playoffs, nuevo comienzo.
No est芍 m芍s Isaiah Thomas, ni Derrick Rose, ni Jae Crowder. Pero s赤 est芍 LeBron. Y con ello podr赤a bastar.
El curso 2017-2018 dej車 n迆meros hist車ricos firmados por 'The King', dignos de MVP (aunque James Harden tiene ganada la carrera, quiz芍 por unanimidad), ajenos a la turbulencia que rode車 al equipo. 27.5 puntos por partido, 8.6 rebotes, 9.1 de asistencia, 54% de campo. Y, adem芍s, la primera temporada en la que particip車 en los 82 partidos totales.
Adem芍s, a lo largo del periplo, quebr車 una marca que se cre赤a irrompible: los 866 encuentros consecutivos de Michael Jordan con 10 車 m芍s puntos en su casillero.
Est芍 'on-fire', est芍 molesto, ha abandonado su rol como ala-p赤vot y ejerce, pr芍cticamente, en todas las posiciones; siempre con efectividad (28.6 en rating).
Los playoffs, adem芍s, son su h芍bitat. Es el m芍ximo anotador en las fases finales del campeonato (6,233, actualizado al 19 de abril) y en el segundo cap赤tulo de la serie ante los Pacers factur車 su d谷cimo encuentro con, al menos, 40 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias; su m芍s cercano perseguidor en ese registro son Shaquille O'Neal y Jordan, con cuatro. A a?os luz, pues. Tit芍nico.
En el camino, los Cavaliers se desprendieron de Isaiah Thomas, quien jam芍s encontr車 espacio en el sistema comandado, en papel, por Tyronn Lue, y en pr芍ctica por LeBron.
La batuta de Thomas, un 赤dolo en Boston, debi車 reemplazar la de Irving, quien puso rumbo a Massachusetts en el intercambio m芍s publicitado del mercado veraniego.
Los n迆meros de Thomas fueron raqu赤ticos: 14.7 puntos en promedio y 4.5 asistencias; por debajo (mucho) de sus cuentas en 2016-2017 (28.9 y 5.9). Jae Crowder (8.6 y 3.3 rebotes por noche) tambi谷n busc車 la salida (en Utah tambi谷n est芍 en carrera y en mejor rol), al igual que Derrick Rose y su rodilla de papel (en Minnesota ha dejado la direcci車n de orquesta y es un viol赤n de acompa?amiento).
Dwyane Wade, un veterano defenestrado, un elefante blanco (11.2 puntos de media), se march車 a Miami donde Erik Spoelstra le prometi車 mejores sensaciones. Eso s赤, recalaron en Cleveland George Hill, Rodney Hood y Jordan Clarkson en plena emergencia (al cierre del mercado, el r谷cord del club era 34-23 y coqueteaba con el quinto puesto del Este).?
No obstante, las incorporaciones no amainaron el problema cr車nico de los Cavs: la defensa. Si bien fueron el sexto en rating defensivo en la temporada regular (103.6 puntos concedidos por cada 100 posesiones), tambi谷n ocuparon el antepen迆ltimo casillero en porcentaje efectivo concedido al rival en tiros de campo (.540).
Y el pen迆ltimo (29 de 30) en eficiencia defensiva total; solo superan a los Phoenix Suns, el peor equipo del curso.
Raptos, Celtics y Sixers lucen en mejor estado de forma y gozan de mejor momentum de cara a la definici車n del t赤tulo y el camino rumbo al Larry O'Brien. Pero ninguno cuenta con LeBron James.?