Wozniacki y Halep se jugar¨¢n el t¨ªtulo y el n¨²mero 1 en la final

Caroline Wozniacki?y Simona Halep jugar¨¢n este s¨¢bado (09:30, Eurosport) la final femenina del Abierto de Australia. La danesa gan¨® por 6-3 y 7-6 (2) en la primera semifinal de la jornada del jueves a la meritoria belga Elise Mertens, que hab¨ªa eliminado en cuartos a Elina Svitolina. Y la rumana levant¨® dos puntos de partido para derrotar por 3-6, 6-4 y 9-7 a la alemana Angelique Kerber, la tenista que parec¨ªa estar en mejor forma de todo el torneo. Adem¨¢s del t¨ªtulo, estar¨¢ en juego el n¨²mero uno del mundo que ahora ostenta Halep. Si gana Wozniacki, se lo arrebatar¨¢ ¡ªal inicio del torneo, cinco jugadoras aspiraban a desbancarla:? Ostapenko, Muguruza, Svitolina y Plsikova se quedaron por el camino¡ª. Ser¨¢, adem¨¢s, la revancha del ¨²ltimo Masters que se llev¨® la jugadora de origen polaco.

Wozniacki, que fue virtual n¨²mero uno del mundo durante un par de horas a la espera de lo hiciera la actual due?a del trono de la WTA, se adelant¨® ante Mertens en el cuarto juego con un break, que consolid¨® despu¨¦s, y ya no cedi¨® la ventaja (salv¨® una bola de rotura de Mertens) hasta llevarse el primer set. En el segundo, la novia del exjugador de la NBA David Lee, volvi¨® a romperle el saque a la belga y con 4-2 parec¨ªa lanzada hacia la victoria. Pero la joven Elise (22 a?os y 37 del mundo) reaccion¨® y lleg¨® a ponerse con 5-6 a su favor y saque. Wozniacki no quer¨ªa que el partido se alargara y pele¨® para igualar en un juego que tuvo 14 movimientos en el marcador y dur¨® casi 18 minutos. Llev¨® el duelo a la muerte s¨²bita y ah¨ª sentenci¨® con un 3-0 de salida.

Lo mejor del d¨ªa lo iba a ofrecer la segunda semifinal entre Halep y Kerber, dos luchadoras natas que se dejaron la piel en la pista en mitad del jolgorio de un p¨²blico que se lo pas¨® en grande. Ambas no tuvieron consistencia con su saque y el partido se decidi¨® en el terreno de los restos. La rumana sum¨® nueve breaks y la alemana, siete con un 100% de efectividad. Por eso el duelo fue "una monta?a rusa con subidas y bajadas", como lo describi¨® Halep, que lleva jugando con el tobillo derecho tocado desde la primera ronda. En el primer set, la menuda jugadora sali¨® con un 5-o demoledor y luego cedi¨® dos veces su saque para ganarlo por 6-3. El segundo lo domin¨® Kerber, que super¨® un 3-1 en contra.

Y el espect¨¢culo lleg¨® en el tercero, con un mont¨®n de alternativas e intercambios largu¨ªsimos. El mejor tanto lo sum¨® la exn¨²mero uno para evitar irse del partido con un 5-3 en contra. Y con 5-4 y dos puntos de partido para su rival, remont¨® otra vez y se puso por delante, hasta el punto de disfrutar ella de dos match point con 5-6 en el marcador. Halep, que hab¨ªa levantado tres ante Lauren Davis en la tercera ronda, super¨® otros dos, se reh¨ªzo y rompi¨® a una Kerber agotada para ganar y meterse en su tercera final de Grand Slam, tras las que perdi¨® en Roland Garros 2014 y 2017. Halep no pudo ocultar sus nervios despu¨¦s de la batalla: "Estoy temblando a¨²n. Ha sido todo muy emocionante. Estoy contenta por haber resistido y ganado", dijo tras la batalla. Otra, como Wozniacki, que busca su primer gran t¨ªtulo. Esto no pasaba en Australia desde que Hana Mandlikova y Wendy Turnbul se enfrentaron en 1980 con victoria para la primera.