La era de los Warriors... y LeBron

Decepci¨®n, hartazgo, hast¨ªo... Esa es la sensaci¨®n con la que muchos seguidores de la NBA se han ido a la cama o con la que se han despertado este martes. Seg¨²n se mire. Otro a?o m¨¢s, y van cuatro consecutivos, los Warriors y los Cavaliers volver¨¢n a encontrarse en las Finales. Algo que nunca antes hab¨ªa ocurrido en las cuatro grandes ligas profesionales del deporte norteamericano: NFL, NBA, MLB y NHL. Las predicciones de la ESPN (BPI) daban un 3% de opciones de que se reeditara la batalla por el anillo a comienzos del pasado fin de semana. Los Rockets y Celtics hab¨ªan puesto contra las cuerdas a los colosos de ambas Conferencias. Ambos dominaban 3-2 sus respectivas finales de Conferencia y contaban con la baza de jugar un s¨¦ptimo y decisivo partido ante su afici¨®n. Pero ni con esas. Entre 1983 y 2017 y ¨²nicamente dos equipos se hab¨ªan impuesto como visitantes en un Game 7 de la pen¨²ltima ronda de los playoffs. Ahora la lista es de cuatro.

Es comprensible que la repetici¨®n de las Finales genere poco entusiasmo. Si algo caracteriza a los deportes estadounidenses es su equilibrio. La constante aparici¨®n de conjuntos que ponen en jaque el orden establecido. Cuando este relevo se retrasa, tendemos a hablar de dinast¨ªas. Equipos que trascienden su ¨¦poca y pasan a la historia. Estos Warriors lo son. Como tambi¨¦n lo es la franquicia en la que se encuentre LeBron, el ¨²nico capaz de derrotar a los californianos desde la llegada de Steve Kerr. Dos anillos en las tres ¨²ltimas temporadas, el 73-9 y el 16-1 de los pasados playoffs.

Chris Paul se lesion¨® en el peor momento. Y con ¨¦l, se hundieron las esperanzas de Houston, incapaz de aprovechar ninguno de sus dos match balls. Un borr¨®n en una campa?a formidable en la que lograron 65 victorias y tuvieron contra las cuerdas a un grupo que desde la llegada de Kevin Durant s¨®lo hab¨ªa perdido tres partidos en seis eliminatorias. De un 24-3 a un 4-3 que resume a la perfecci¨®n el gran trabajo y defensa de los Rockets. Cabeza alta. Igual que unos Celtics que rozaron la proeza sin Irving ni Hayward. En otras circunstancias probablemente ambos se cruzar¨ªan a partir de la madrugada de este viernes. Pero en la NBA actual el Oeste lo domina un equipo legendario (Golden State Warriors) y el Este pertenece a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos (LeBron James). Podemos lamentarnos, pero el destino ha querido que la era de estos dos colosos coincida en el tiempo.?