Cuando el boxeo fue lo m¨¢s

Ayer fue el ¨²ltimo adi¨®s a Perico Fern¨¢ndez. Con ¨¦l se nos fue parte de la historia del deporte de Espa?a. Hubo un tiempo que el boxeo era muy popular. Capaz de abarrotar el Palacio de los Deportes. Eran los a?os 60 y 70. Los deportes de los que se hablaba en Espa?a se contaban con los dedos de una mano: f¨²tbol, tenis por Santana, el baloncesto empezaba gracias al Madrid de Ferr¨¢ndiz, ciclismo, boxeo y poco m¨¢s. Boxeo, mucho. Era donde ten¨ªamos m¨¢s campeones: Galiana, Ben Al¨ª, Sombrita, Carrasco, Legr¨¢, Manolo Calvo, Urtain, Vel¨¢zquez, Sen¨ªn, Tony Ortiz, Jos¨¦ Dur¨¢n, Perico Fern¨¢ndez... y ah¨ª se abri¨® un par¨¦ntesis. Vinieron nuevos tiempos, y los campeones de mayor tir¨®n, como Castillejo o Campillo, tardaron en aparecer 25 a?os.

El boxeo ahora est¨¢ denostado. Apenas hay veladas, falta afici¨®n y no tenemos campeones. Languidece. Siempre tuvo detractores, pero nunca le faltaron valedores que en su juventud hab¨ªan practicado el boxeo. Entre ellos, Samaranch y Tony Leblanc. En otras partes del mundo, el boxeo sigue estando muy vivo. Llega a ser, incluso, un negocio colosal. A¨²n est¨¢ reciente el combate entre Pacquiao y Mayweather, que gener¨® 520 millones de d¨®lares entre la taquilla, la televisi¨®n y los patrocinadores. Pocos deportes pueden mover tanto dinero en un solo d¨ªa. Por eso el boxeo seguir¨¢ existiendo all¨¢ donde produzca beneficios. Aqu¨ª dej¨® de darlos y cay¨® en el olvido. Mas no es el caso de nuestros viejos campeones, de tan grandes como fueron. Zaragoza despidi¨® ayer a uno de ellos.