Ansiosos por afrontar el reto
El nombre y la fama. El mejor aperitivo para abrir boca antes del partido que hoy enfrenta a Espa?a con Grecia es meterte en la cabeza de muchos de los jugadores espa?oles, imaginar, visualizar su previa. Muchos estar¨¢n deseando que empiece, ansiosos por jugar y afrontar el reto. La confianza y la valent¨ªa construidas por ¨¦xitos y medallas pueden ser recursos b¨¢sicos a utilizar esta tarde. Parece el Cid, es su caballo.
Recuerdos recientes. En el Eurobasket de 2005 Espa?a finaliz¨® su partido contra Alemania tambi¨¦n en el ¨²ltimo segundo, pero perdiendo por culpa de un tiro de Nowitzki? sobre la bocina. Estaba Espa?a sin Gasol pero con un Navarro que meti¨® 27 puntos. Grecia fue por el otro lado del cuadro y conquist¨® el torneo con jugadores como Spanoulis?, Zisis y Bourousis, que hoy estar¨¢n en la pista contra Espa?a. En 2009 Espa?a dio cuenta de Grecia en semifinales, con Pau Gasol de l¨ªder y un Rudy Fern¨¢ndez fant¨¢stico. Grecia ya ten¨ªa ocho jugadores de los actuales, lo mismo que hace dos a?os, en Eslovenia, cuando Espa?a perdi¨® contra Grecia en la segunda fase. Aunque Spanoulis mand¨® y disfrut¨® aquel d¨ªa, fueron los triples de Kaimakoglou y Bramos los que m¨¢s dolieron. La defensa griega provoc¨® 17 balones perdidos de Espa?a, un aspecto a vigilar hoy teniendo en cuenta que al final del tercer cuarto contra Polonia, el s¨¢bado pasado, Espa?a ya sumaba doce p¨¦rdidas.
El logro de Bagatskis. El seleccionador let¨®n, Ainars Bagatskis, es uno de mis entrenadores favoritos del mundo FIBA. Como jugador era una m¨¢quina de anotar, un gran tirador. Como entrenador, su ¨²ltimo logro fue meter al Nizhny Novgorod en el Top- 16 de la Euroliga y propiciar el progreso de sus tres jugadores principales hasta provocar el salto de cada uno a equipos de mayor calado: Rochestie al Maccabi?, Thompkins al Real Madrid y Parakhouski con un contrato millonario al Unics Kaz¨¢n, cuando tambi¨¦n le persegu¨ªan el CSKA y el Olympiacos. Ahora ha metido a Letonia en cuartos de final, a una selecci¨®n que representa a un pa¨ªs con menos de dos millones de habitantes. Es su mejor clasificaci¨®n tras la independencia de la URSS igualando, de momento, la actuaci¨®n de 2001, entonces con jugadores como Valters, Kambala y el propio Bagatskis? en la cancha.
