Sainz se da un homenaje

S¨¢bado de emociones fuertes en Sochi que tuvo un diluvio, asfalto cambiante y un final de Q3 para ponerse en pie. McLaren, Ferrari y Williams al frente, como en los viejos tiempos, despu¨¦s de la enorme pole de Norris y la no menos enorme segunda posici¨®n de Carlos Sainz. El madrile?o logr¨® en Rusia su mejor resultado de siempre en una clasificatoria de F1 y sale este domingo (14:00 horas CET, Dazn F1) dispuesto a cazar el liderato en la compleja primera frenada.

Carlos vol¨® en su vuelta final sobre una traza dif¨ªcil, resisti¨® trallazos del SF21 en un tercer sector que segu¨ªa para ruedas de agua como si llevara los derrapes en la sangre, qu¨¦ cosas. Se plant¨® primero en la tabla de tiempos con el cron¨®metro a cero y pod¨ªa ser el gran d¨ªa¡­ pero el McLaren de Lando le bati¨® con cinco d¨¦cimas de renta fraguadas, precisamente, en el sector final. Pura l¨®gica: si la pista mejora, las condiciones ideales las encuentra el ¨²ltimo en cruzar la meta. Aun as¨ª, no es una mala posici¨®n de partida porque en Sochi la pole est¨¢ envenenada, hay mucha distancia hasta la primera frenada y los rebufos juegan un papel fundamental. Sainz tiene ventaja sobre Norris y Russell, tercero brillante, tiene la sart¨¦n por el mango con respecto a los dos amigos.

El de Ferrari hab¨ªa sufrido antes, se salv¨® en la Q2 por 50 mil¨¦simas. Con la pista en peores condiciones y las ¡®gomas¡¯ verdes de Pirelli en escena, el que estaba fuera de sitio, para bien, y dando un recital era¡­ Fernando Alonso. Fue tercero en la segunda clasificatoria y era cuarto al inicio de la Q3. Pero cuando Russell apost¨® por el slick, todos le siguieron y el Alpine, que iba a la contra, perdi¨® su buen momento de forma. Alonso fue sexto, finalmente, que aun as¨ª es su mejor posici¨®n un s¨¢bado en lo que va de temporada. Aspira a buenos puntos, aunque tiene detr¨¢s un Mercedes, el de Bottas, m¨¢s los dos Red Bull enfurecidos, con Checo noveno.

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El protagonista de la clasificaci¨®n, para mal, fue Lewis Hamilton. Era poleman en todos los escenarios imaginables hasta que golpe¨® las protecciones del?pit-lane: se dirig¨ªa al garaje para montar los neum¨¢ticos de seco y parti¨® su aler¨®n. Como el equipo no estaba preparado, perdi¨® segundos valiosos (y ralentiz¨® a Bottas) y luego no tuvo tiempo suficiente para calentar las ruedasy buscar una mejor vuelta. De hecho, cometi¨® otro error m¨¢s tarde y toc¨® las barreras con el aler¨®n trasero. Un desprop¨®sito de quien s¨ª siente la presi¨®n, el aliento del rival, y eso que Verstappen se hab¨ªa quitado el mono media hora antes. Lewis parte cuarto.

Verstappen, a remontar desde el fondo de la parrilla

Porque el neerland¨¦s, mientras tanto, lo vio todo por televisi¨®n. Dio una vuelta no cronometrada en la Q1, se baj¨® del coche y se quit¨® el mono. Sale desde el fondo de la parrilla por haber cambiado el motor y es un domingo para limitar p¨¦rdidas y llegar al final de la temporada con una mec¨¢nica poco fatigada. Lidera el Mundial con cinco puntos de ventaja que pueden ser insuficientes dentro de unas horas. Pero este domingo, si salva el envite, si remonta lo suficiente o si Hamilton no es capaz de capitalizar el mejor fin de semana posible para sus intereses, alguien habr¨¢ dado un golpe en la mesa. La lluvia no deber¨ªa interferir en la carrera. Y, visto lo visto, Max no est¨¢ tan lejos de su rival.