Esteve: "Cuanto m¨¢s duro es el Dakar, m¨¢s vale lo que logras"
El catal¨¢n, que finaliz¨® 21? en coches junto a Txema Villalobos: "El recorrido de este a?o hizo justicia al 40? aniversario de la carrera".
Isidre Esteve es, entre otras muchas cosas, un dakariano feliz. 21? clasificado en coches del pasado Dakar junto a su copiloto, Txema Villalobos, y es el segundo espa?ol de la general tras Sainz. "No podemos pedir m¨¢s", dice el catal¨¢n, que visita As tras uno de los rallys m¨¢s exigentes que se recuerdan: "El m¨¢s dif¨ªcil de Sudam¨¦rica, pero lo hemos pasado genial y si es m¨¢s duro, m¨¢s valor le das a lo que consigues. El recorrido de este a?o hace justicia al 40 aniversario de esta carrera y hay que felicitar a Coma y Colomer".
Su coche de Sodicars vestido de Repsol, Onyx y KH7 cumpli¨® frente a una legi¨®n de coches oficiales y carreras-cliente: "Tiene un potencial enorme y pudimos correr cada d¨ªa y el a?o que viene tambi¨¦n ser¨¢ competitivo. No queremos volver atr¨¢s¡±. Lo ¨²nico que le ha cansado de m¨¢s es "hacer kil¨®metros de noche". Entre las mayores dificultades estuvo cruzar un r¨ªo en la etapa marat¨®n, La Paz-Uyuni: "El agua llegaba al cristal de la puerta del copiloto, pasaba por encima del cap¨® y no se ve¨ªa la l¨ªnea de paso. Y la etapa se complic¨® mucho".
"Luego analizas a otros pilotos y al final el ¨²nico que no tiene problemas es el que gana", dice Isidre. Gan¨® Sainz: "Hablamos con ¨¦l al principio y nos dijo que no ten¨ªa que correr tanto como los a?os anteriores. Y yo me alegro much¨ªsimo por ¨¦l, tiene mucha responsabilidad en el gran coche de Peugeot. Era justo que venciera".
Y venci¨® la propia carrera con una edici¨®n que recuper¨® la esencia: "Nunca ser¨¢ africano, compararlos es un error. En ?frica era una carrera muy lineal y de mucho desgaste, de muchas horas y kil¨®metros. Pero en Sudam¨¦rica el Dakar es m¨¢s dif¨ªcil, aunque quiz¨¢s no sea tan duro porque las condiciones son otras. Tambi¨¦n es m¨¢s seguro, en ?frica hab¨ªa secuestros, o¨ªas disparos a la entrada de un pueblo. Adem¨¢s ahora tenemos hospitales en todas partes".
Isidre, de 45 a?os, suma 12 participaciones. Antes de los tres en coche hizo nueve en motos y lleg¨® a ser cuarto en 2001 y 2005, previos al accidente medular que sufri¨® en 2007. "La moto es una sensaci¨®n bestial de libertad, vives el Dakar al cien por cien. Eres piloto, navegante, mec¨¢nico¡ abrir pista en una etapa de dunas es sensacional. Pero est¨¢n las ca¨ªdas. En un coche hay mucha seguridad, pero en las dunas no disfrutas, sufres, no ves nada", reconoce.
Su momento m¨¢s cr¨ªtico, cuando le extirparon el bazo en 2006, aunque confiesa que tiene "memoria selectiva". Y su experiencia m¨¢s fuerte en el raid, una etapa marat¨®n de tres d¨ªas en el a?o de su debut, 1998: "Me ca¨ª, me sent¨¦ al lado de la moto y me dije que era imposible. Cre¨ªa que los 700 kil¨®metros de la etapa eran de dunas, no sab¨ªa que despu¨¦s ven¨ªa llano y pista. Cuando llegu¨¦ al campamento a las ocho de la noche ¨¦ramos 20 t¨ªos. Pensaba que suspender¨ªan la carrera, pero al d¨ªa siguiente salimos otra vez".