"No podemos volver a fallar"
El l¨ªder del Monster Energy Honda Team considera que en el pr¨®ximo Dakar, Honda puede acabar con la supremac¨ªa de KTM.
?C¨®mo se lleva el ser el jefe de un equipo oficial como Honda?
-Con mucho trabajo y muchos a?os luchando para conseguirlo. Esto es el resultado de todo este trabajo y con lleva una responsabilidad despu¨¦s de varios a?os fallando despu¨¦s estar tocando varias veces la victoria. Tenemos muchas ganas de demostrar que podemos ganar.
?Esto le condiciona en su objetivo de ganar el Dakar?
-Lo que vale es cuando estas sobre la moto y entonces olvidar que eres el jefe del equipo y concentrarse en hacer bien tu trabajo. Te das cuenta de todo cuando bajas de la moto y ves la gente del equipo, que tiene sus esperanzas puestas en ti, esper¨¢ndote.
En 2016 se le rompe el motor, cuando iba l¨ªder y abandona, el 2015 se cae y rompe el manillar quedando sin opciones. ?Tiene Ud. una espina clavada?
-Ya llevo unos cuantos a?os as¨ª. Anteriormente iba segundo y me quede sin gasolina. Me he quedado con la sensaci¨®n de que hubiese podido ganar despu¨¦s de haber trabajando mucho y no tener premio. Sea como sea me siento muy bien, muy reconocido por el equipo y los rivales y esto me llena mucho, pero es cierto que tengo esa espina clavada.
Ha dicho Ud. que este a?o Honda no puede fallar. ?Es un desaf¨ªo personal?
-No. Es lo que hay y no puedo hacer m¨¢s que trabajar duro para ello. Tengo mucha confianza y las sensaciones son mejores que nunca. Hemos hecho cambios importantes en el equipo y me siento muy c¨®modo.
Ha utilizado la moto que llevara en el Dakar, la Honda CRF450 Rally, en todas las pruebas de este a?o. ?Se siente m¨¢s acoplado que nunca a ella?
-La estrenamos en el Ruta40 de Chile en el mes de abril. Desde all¨ª fuimos a un test de un mes en Estados Unidos y volvi¨® a Europa y despu¨¦s la llevamos a China. Todo se hizo con ella y con el mismo material. Realizamos un programa de durabilidad de m¨¢s de dos Dakares y ha ido bien porque nos hemos centrado en durabilidad y no en incremento de potencia.
?Qu¨¦ le parece el recorrido dise?ado por Marc Comas, con m¨¢s navegaci¨®n y menos velocidad?
-Hemos trabajado bastante las ¨²ltimas semanas en el aspecto de la navegaci¨®n, pero tambi¨¦n es verdad que una moto de corre m¨¢s, siempre viene bien. No hemos centrado en el nuevo sistema de way points' ocultos en los que el GPS no te avisa y tienes que estar muy atento.
?Qu¨¦ le preocupa m¨¢s: correr a 4000 metros de altura en Bolivia o el descenso hacia Argentina?
-Las dos cosas son muy duras y no sabr¨ªa decir la que m¨¢s. Son situaciones extremas, pero el tema de la altura es algo que no sabemos como responderemos despu¨¦s de tres d¨ªas, a los que seguir¨¢n tres m¨¢s en altura o yendo r¨¢pido en una zona de arena blanda donde debes trabajar mucho. Lo que conocemos hasta ahora es ir en una pista a 140 0 15 kil¨®metros por hora a 130 o 140 pulsaciones y ahora iremos a 170 pulsaciones y el desgaste ser¨¢ tremendo.
?C¨®mo se han preparado para resistir la altura?
-Hemos estado entrenando a m¨¢s de 2000 metros en los ¨²ltimos d¨ªas. adem¨¢s hemos entrenado en c¨¢mara hip¨®xica (que simula las condiciones de altitud elevada) donde hemos probado la reacci¨®n del cuerpo. Adem¨¢s yo vivo en uno de los lugares m¨¢s altos de Andorra, algo que tuve en cuenta en el momento de prepararme. Eso es algo indispensable.
?C¨®mo est¨¢ Kevin Benavides, uno de los hombres claves de su equipo tras su ca¨ªda en un entrenamiento?
-A¨²n no s¨¦ si podr¨¢ competir. Es un problema importante porque el equipo ten¨ªa en ¨¦l una baza muy buena y si no est¨¢ es algo que nos perjudicar¨¢ porque para mi es muy importante tener Hondas cerca para ayudarte y apoyarte si es necesario. Yo me he visto muchos a?os solo y creo cambiar eso es vital. Ir delante con cuatro o cinco KTM detr¨¢s es terrible. No tenerlo ser¨¢ un golpe fuerte.
Las KTM llevan quince a?os seguidos ganando el Dakar. ?Ser¨¢ este a?o una pugna m¨¢s dura entre Honda y KTM?
-Creo que s¨ª. Son las dos marcas que est¨¢n invirtiendo m¨¢s y a un nivel muy alto. Si han ganado tantas veces seguidas es porque lo han merecido. Tienen un sistema muy bueno y dedican muchos esfuerzos exclusivamente al Dakar; de ah¨ª la dificultad de poderles derrotar.
?Es Toby Price (KTM), ganador el a?o pasado, favorito en ¨¦ste?
-Price lleva toda la vida en el desierto. Es un piloto muy r¨¢pido, muy inteligente, que ha trabajado mucho la navegaci¨®n y cada vez tiene m¨¢s experiencia. Adem¨¢s, tiene todos los medios de una marca, de un sistema de trabajo y gente alrededor que le ha sabido guiar. Ahora tiene un nivel muy alto y mucha experiencia, aunque solo lleve dos o tres a?os en el Dakar, pero no en el desierto.
?Se le puede batir?
-Eso espero, pero ser¨¢ muy duro porque est¨¢ un punto por encima en cuanto a intuici¨®n, reflejos y es muy solido. Sabe gestionar muy bien las situaciones complicadas. Ser¨¢ dif¨ªcil arrancarle tiempo. Hay ganas de entablar esa batalla, hasta ahora quiz¨¢s no hemos podido tener esa oportunidad.
Tiene Ud. a Berto Boasso como director de equipo y a Jordi Mas como experto de reglamento. ?Qu¨¦ representa su incorporaci¨®n?
-Hemos intentado rodearnos de gente con experiencia que realmente aporte ese punto de sistema de trabajo, de hacer las cosas bien y, al final tienes que ir a buscar ese ejemplo.
?Es cierto que se ha preparado a conciencia la respuesta de las Honda a la competici¨®n en altura, que puede ser el punto decisivo del Dakar 2017?
-Tenemos un sistema que se adapta a la altura y trabaja siempre en condiciones id¨®neas. Eso hace que el motor trabaje siempre bien, no que cuando suba mucho sufra o que trabaje mejor cuando bajas. Es un sistema nuevo que har¨¢ que la moto no tenga desgaste a?adido. Ser¨¢ un factor clave para no tener problemas.
?D¨®nde estar¨¢ el momento decisivo del Dakar?
-Creo que en Bolivia ya va a haber un filtro. Las etapas cinco y seis ya marcar¨¢n distancias, pero despu¨¦s estamos acostumbrados ya a la t¨ªpica etapa de Bel¨¦n donde ser¨¢ un infierno y habr¨¢ otra criba.
-Apenas habr¨¢ descanso, ?no?
-Competiremos muchos d¨ªas seguidos. Antes siempre hab¨ªa una etapa por el medio que eran 240 o 270 km y este a?o no baja ninguna de 400 de especial con 800 o 900 de enlace. Hacer un d¨ªa mil kil¨®metros y repetir de nuevo al d¨ªa siguiente significa levantarte a las tres de la ma?ana y tirarte 14 o 15 horas en la moto y a¨²n no haber llegado. Eso en el mejor de lo casos en los pilotos punteros
?Casi 150 motos compitiendo no es excesivo?
-Eso es la grandeza del Dakar y tiene que continuar. Es el esp¨ªritu de aventura de la gente que quiere ir, unos con m¨¢s medios y otros con menos, pero todos quieren estar ah¨ª. Incluso yo, cuando me retire, me gustar¨ªa poder ir solo con la moto y con otra mentalidad; es una aventura muy bonita.
?Qu¨¦ es a lo que m¨¢s teme Ud.?
-Lo que m¨¢s temo es la salud y que no se rompa la moto. Al final lo importante son las dos cosas porque cuando rompes, te quieres morir, pero lo m¨¢s importante es volver a casa bien, estar con la familia y volver a intentarlo.