Ecos de Nueva Generaci¨®n

La nueva generaci¨®n se acerca, es inevitable, todos los que llevamos un tiempo interesados por este medio conocemos los signos. Las noticias con supuestos rumores se multiplican, aparecen misteriosas declaraciones por parte de ¡°insiders¡± que afirman saber los misterios que carcomen la curiosidad de millones de aficionados. Comienza el baile de cifras, comienzan las ¡°peleas¡± en foros discutiendo cu¨¢l ser¨¢ la mejor plataforma incluso antes de que conozcamos algo s¨®lido sobre ella. Es un periodo excitante para muchos, unos meses en los que so?ar es m¨¢s f¨¢cil, todo se hace menos predecible y los principales actores de esta industria, siempre tan conservadores, hacen el mayor esfuerzo por cambiar, por ofrecer algo nuevo o al menos por aparentar que lo hacen.

Toda historia tiene un comienzo y la de esta generaci¨®n empez¨® en un escenario similar al descrito arriba, aunque haya pasado tanto tiempo que cuesta recordarlo. Hubo un tiempo en los que Playstation 3, Xbox 360 y Wii eran un misterio, nada se sab¨ªa de sus juegos ni de sus posibilidades, nadie imaginaba hasta qu¨¦ punto se dar¨ªa el salto con respecto a la anterior generaci¨®n, o qu¨¦ nuevos nombres encontrar¨ªamos en nuestras listas de los m¨¢s deseados. Hace mucho tiempo que la novedad pas¨®? y, aunque es bien cierto que la madurez de un determinado hardware suele dar los mejores juegos, siempre se echa en falta ese punto de incertidumbre que tiene el enfrentarse a una nueva generaci¨®n. Es por ello que ahora, en estos momentos en los que pr¨¢cticamente podemos saborear el paso generacional, con una nueva consola ya en las tiendas como Wii U y las primeras informaciones reales sobre las nuevas Playstation y Xbox que parecen estar pr¨¢cticamente al caer, hemos querido rememorar los comienzos de esta generaci¨®n que se prepara para sus ¨²ltimos pasos en este 2013. Una historia fascinante por cierto, intensa, llena de giros y narrada a trav¨¦s de las dos citas claves del E3 2005 y 2006, con Sony y Microsoft librando un particular duelo mientras que Nintendo encontraba su propio camino. As¨ª comenz¨® todo.

Xbox 360, primeros pasos.

Nombre clave: Xenon, aunque popularmente conocida como Xbox 2 -nadie en su sano juicio esperaba ese 360 al que tan habituados estamos ahora como si fuera algo natural, al igual que Wii, parece que cualquier nombre vale una vez lo hemos escuchado miles de veces-. Ya a finales del 2004 y durante el 2005 con mayor intensidad se empezaron a escuchar los primeros rumores sobre la nueva plataforma. Microsoft apenas hab¨ªa hecho mella en el coloso de PS2 durante el corto tiempo de existencia de Xbox y obviamente algunos usuarios no iban a estar muy contentos con la corta vida de la consola en la que naci¨® Halo, pero la compa?¨ªa tampoco ten¨ªa mucha alternativa. La empresa fundada por Bill Gates ten¨ªa su punto de mira en Sony y en evitar a toda costa que la compa?¨ªa japonesa se adue?ara de la sala de estar con una m¨¢quina que no usara Windows, DirectX o cualquiera de sus tecnolog¨ªas propietarias. Todo el trabajo con la nueva Xbox se centr¨® en asegurarse de que la m¨¢quina fuera muy potente y que saliera al mismo tiempo que PS3 y adem¨¢s con Halo 3 -el propio Bill Gates, en una entrevista de portada en Times para presentar la m¨¢quina, lo mencionar¨ªa: el objetivo era que Playstation 3 se encontrara en su lanzamiento con la nueva Xbox y un nuevo Halo, cosa que tuvo que matizar despu¨¦s ya que era imposible que Bungie llegara a tiempo-.

Despu¨¦s del ¨¦xito de I Love Bees, el juego de realidad alternativa que promocion¨® Halo 2, Microsoft segu¨ªa muy interesada en este tipo de campa?as as¨ª que en Marzo del 2005 comenz¨® una nueva llamada OurColony que durar¨ªa hasta Mayo y que recompens¨® a la comunidad con acceso exclusivo a im¨¢genes y peque?as pistas sobre la nueva plataforma. Mientras, como es tradicional en los albores de una nueva generaci¨®n, los rumores sobre la plataforma se disparaban y los anuncios relacionados con la misma se suced¨ªan. Oficialmente, la consola se present¨® al mundo en Mayo del 2005, aunque no de una forma muy convencional. Microsoft realiz¨® un programa en la MTV para todo el mundo, presentado por el actor Elijah Wood -Frodo en El Se?or de los Anillos- y con un tono que en nada se parec¨ªa a lo que se esperaba de una presentaci¨®n de una consola -de hecho apenas se vieron juegos-. Una modelo entraba de manera rimbombante en el escenario con la consola oculta en una tela y con un teatral gesto la desvelaba ante un p¨²blico que enloquec¨ªa -aunque no se sab¨ªa exactamente porqu¨¦-. La presentaci¨®n gir¨® ampliamente sobre el elemento en el que Microsoft claramente hab¨ªa abierto una nueva v¨ªa con Xbox: el del juego online en consola; no fueron los primeros pero s¨ª los que abrieron ese mundo al gran p¨²blico, as¨ª que la presentaci¨®n ten¨ªa un claro enfoque social, enfatizando las nuevas posibilidades de Xbox Live. Con todo, la falta de atenci¨®n a los juegos y el tono c¨ªnicamente juvenil y ¡°pop¡± utilizado no granjear¨ªa muchas simpat¨ªas entre el sector m¨¢s vocal de los aficionados y diversos miembros de la prensa, lo que tendr¨ªa consecuencias un poco m¨¢s tarde, durante el E3 que se celebrar¨ªa unos d¨ªas m¨¢s tarde.

Playstation 3, escondiendo sus armas

Los detalles sobre la sucesora de la todopoderosa Playstation 2 no resultaban tan claros como los de Xenon, cuya arquitectura general hab¨ªa sido correctamente filtrada bastante antes de la presentaci¨®n por la consola a falta de algunos detalles importantes. Aunque en los c¨¢lculos internos de Microsoft se hab¨ªa fijado finales del 2005 como fecha probable de la salida de una nueva Playstation -el plan de lanzamiento de 360 se construy¨® sobre esa hip¨®tesis tal y como ya hemos comentado-, lo cierto es que Sony no parec¨ªa tener ninguna prisa, algo que por otro lado era comprensible. Durante ese a?o Playstation 2 ya contaba con una hegemon¨ªa sin igual y la m¨¢quina segu¨ªa disfrutando de aut¨¦nticos pesos pesados como Gran Turismo 4, Devil May Cry 3, Metal Gear Solid 3: Snake Eater o Resident Evil 4 y proyectos como Okami o el sucesor de ICO por llegar. Ciertamente no hab¨ªa sensaci¨®n de que SCE tuviera especial prisa y los rumores que aparec¨ªan sobre la nueva plataforma hablaban de otra genialidad/locura de Ken Kutaragi, buscando un nuevo y radical tipo de arquitectura junto con IBM, dando un paso m¨¢s con respecto a lo ya visto con el Emotion Engine.

Como curiosidad, el mismo rumor que apunta ahora a que PS4 tendr¨¢ un sistema de protecci¨®n ¡°anti-segunda mano¡± existi¨® exactamente de la misma forma durante los primeros meses del 2005. Al parecer, Playstation 3 iba a implementar un sistema en el que el juego quedaba asociado a una consola espec¨ªfica y por tanto fuera in¨²til para la venta de segunda mano, o incluso para dej¨¢rselo a un amigo. Ocho a?os despu¨¦s y seguimos en el mismo sitio, buena prueba de que todo -o casi todo- es c¨ªclico. El hecho de que se supiera tan poco de lo que Sony estaba cocinando con la nueva consola no fue porque la compa?¨ªa estuviera haciendo un trabajo prodigioso con la protecci¨®n de la informaci¨®n, simplemente no estaban ni remotamente cerca de lo que Microsoft hab¨ªa calculado, tal y como el tiempo se encargar¨ªa de demostrar. Pero antes de eso, el mundo del videojuego asistir¨ªa a un E3 para el recuerdo.

E3 2005, victoria sin pisar el campo

Lo que pas¨® durante esta edici¨®n del E3 -y la siguiente, que vendr¨ªa a ser la segunda parte de una historia cont¨ªnua- queda para los anales de la historia del medio. Comenzaba la ronda de conferencias previas al E3 y ese a?o arrancaba Sony, que adem¨¢s estrenaba lugar de presentaci¨®n: los estudios cinematogr¨¢ficos de la compa?¨ªa en Culver City, reuniendo a m¨¢s de 2000 periodistas y profesionales en una gigantesca nave con una impresionante pantalla panor¨¢mica al fondo, dando a todo el escenario un aspecto majestuoso. Presentado por Kaz Hirai y coronado por Ken Kutaragi, el evento fue copado efectivamente por la presentaci¨®n oficial de Playstation 3, que result¨® espectacular y dej¨® boquiabierta a medio mundo tanto por la propia demostraci¨®n t¨¦cnica como los proyectos que se estaban apuntando.

En lo t¨¦cnico, el evento comenz¨® con una exposici¨®n sobre lo revolucionario de la nueva arquitectura CELL y la revelaci¨®n de que la consola usar¨ªa un nuevo tipo de formato para sus discos: Blu-Ray -con hasta 54 Gb de capacidad, dejando en rid¨ªculo la capacidad del DVD de la ¨¦poca y continuando con la tradici¨®n de Playstation de ir por delante en cuanto a adopci¨®n de nuevos formatos-. Adem¨¢s de la arquitectura CELL, el sistema contar¨ªa con un GPU de Nvidia llamado RSX ¡°Reality Synthetizer¡± siguiendo tambi¨¦n la tradici¨®n de nombres rimbombantes para las partes importantes del sistema. Las bondades del sistema fueron mostradas a trav¨¦s de varias demos en tiempo real, una de Luna, la ¡°mascota¡± de Nvidia renderizada con todo detalle y riqueza de efectos, una demostraci¨®n del nuevo Unreal Tournament a manos del presidente de Epic, que se present¨® hablando de lo f¨¢cil y r¨¢pido que hab¨ªa sido adaptar su Unreal Engine 3.0 a la nueva plataforma -curioso teniendo en cuenta c¨®mo fue luego la historia del motor con PS3 en sus primeros a?os- y una demostraci¨®n en el que se renderizaba la cara de Alfred Molina de Spiderman 2 con sorprendente detalle -los responsables se encargaron de demostrar que era en tiempo real manipulando aspectos como la luz ambiental o los ojos-.

Para finalizar con las demostraciones t¨¦cnicas, Phil Harrison ocup¨® su papel cl¨¢sico de ¡°evangelista¡± tecnol¨®gico e hizo disfrutar al p¨²blico con una nueva versi¨®n de la cl¨¢sica demo de los ¡°patitos en el agua¡± tan ic¨®nica de los tiempos de PS2; en la nueva versi¨®n el agua ten¨ªa un comportamiento f¨ªsico mucho m¨¢s realista y adem¨¢s en la demo iban apareciendo en tiempo real toda clase de nuevos elementos, desde barcos piratas soltando ca?onazos a centenares de nuevos patos que desbordaban la ba?era, una manera de ilustrar hasta que punto era PS3 m¨¢s potente que su antecesora, poniendo especial ¨¦nfasis en la facilidad con la que la nueva arquitectura manejar¨ªa la simulaci¨®n f¨ªsica. Tambi¨¦n asistimos a un montaje que mezclaba Gran Turismo con Spiderman -m¨¢s una curiosidad promocional que otra cosa-, una demostraci¨®n sobre creaci¨®n de terreno y elementos ambientales como nubes y una demo t¨¦cnica que apuntaba al grado de detalle que alcanzar¨ªa un supuesto nuevo Getaway que nunca llegar¨ªa a ver la luz del d¨ªa.

Pero el plato fuerte estaba por llegar. Sony comenz¨® a poner en pantalla tr¨¢ilers de los proyectos que acompa?ar¨ªan a la nueva consola, primero dejando los honores a algunos socios estrat¨¦gicos. EA aparecer¨ªa con una demo de Fight Night Round 3 en el que mostrar¨ªan aspectos como la deformaci¨®n en tiempo real de los cuerpos tras los golpes -aunque estaba un poco verde todav¨ªa-. Yoichi Wada, como representante de Square Enix, se encargar¨ªa de subir la temperatura de la sala primero con la imponente presentaci¨®n CGI de Final Fantasy XII y despu¨¦s dejando a toda la sala sin aliento con la ¡°demostraci¨®n t¨¦cnica¡± de c¨®mo ser¨ªa un remake de Final Fantasy VII para Playstation 3, recreando escenas de la introducci¨®n del cl¨¢sico con gr¨¢ficos de nueva generaci¨®n y mostrando en detalle a Aerith y a Cloud. Nadie dijo nunca que eso fuera la antesala de un juego, pero muchos lo consideraron como tal y hasta ahora se sigue esperando que suceda, cualquier d¨ªa de estos -incluso a pesar de los ocho a?os de tiempo transcurridos y las diversas declaraciones de responsables de Square Enix sobre la dificultad de materializar ese proyecto, todav¨ªa es algo que se sigue preguntando y que sale a la luz de tanto en cuando-.

Tras la bomba, llegar¨ªa una sucesi¨®n de proyectos tanto de estudios internos como de otros socios externos de Sony. Bandai ense?¨® un nuevo Gundam, Namco mostr¨® una parca demostraci¨®n del ¡°Tekken de nueva generaci¨®n¡± mostrando el detalle que alcanzar¨ªan sus modelos, Rockstar present¨® las primeras im¨¢genes de Red Dead Redemption antes incluso de que fuera conocido con ese nombre. A continuaci¨®n vendr¨ªa una demostraci¨®n que dejar¨ªa a todos anonanados: Killzone 2. El detalle de los modelos, la iluminaci¨®n y el escenario era impresionante, superior a cualquier cosa que se hubiera visto hasta la fecha. La demo se centraba en un desembarco a¨¦reo recreado con gran intensidad de efectos como explosiones, fuego y humo, muy cinem¨¢tica, pero recreada de una forma que parec¨ªa dar a entender que hab¨ªa un jugador controlando al protagonista. Tambi¨¦n apareci¨® una ¡°Visi¨®n¡± de lo que Polyphony estaba preparando para el futuro Gran Turismo en PS3, con una demo mostrando en detalle a p¨²blico -con cada espectador fielmente representado- o al personal t¨¦cnico de un paddock realizando cambios de ruedas. Una secci¨®n final mostrar¨ªa nuevas licencias como un nuevo proyecto de Insomniac -que acabar¨ªa siendo Resistance-, Koei ense?¨® Ni-Oh -del que todav¨ªa no se sabe nada despu¨¦s de este tiempo aunque hay indicios de que ha sido retomado-. Habr¨ªa lugar para un curioso proyecto que nunca se materializ¨®: Eyedentify, en el que el jugador interaccionaba con la pareja de chicas protagonista mediante voz de una forma aparentemente natural y otro juego que tampoco llegar¨ªa a ninguna parte: Fifth Phantasm Saga, en donde el protagonista controlaba a una especie de esp¨ªritu capaz de interaccionar con el escenario y los enemigos. A continuaci¨®n llegar¨ªa el estreno de Nariko con el primer y tambi¨¦n espectacular tr¨¢iler de Heavenly Sword; un nuevo proyecto de Ubisoft: Killing Day -que todav¨ªa hoy resulta bastante espectacular aunque al final acabara en el armario-: un nuevo Warhawk, que acabar¨ªa convirti¨¦ndose en algo muy distinto al juego de la Playstation original y finalmente un incre¨ªble tr¨¢iler de un nuevo juego: Motorstorm, con un grado de realismo imposible para lo que conoc¨ªamos de la ¨¦poca.

Para finalizar el espect¨¢culo, Ken Kutaragi apareci¨® con la criatura, una Playstation 3 con el logotipo prestado de las pel¨ªculas? de Spiderman, muchas m¨¢s conexiones de las que finalmente tendr¨ªa -incluyendo un doble HDMI- y un extra?o mando en forma de Boomerang: grande, moderna, de atractivas curvas... la consola del futuro. Pocas veces una compa?¨ªa ha tenido una conferencia previa tan redonda, tan impresionante, dos horas de evento dibujando y mostrando un futuro espectacular, revolucionario. Los periodistas salieron a desgana de la conferencia con ganas de saber m¨¢s de esa revoluci¨®n todav¨ªa sin fecha o precio determinado, rumbo a los autobuses para la segunda cita del d¨ªa: la conferencia previa de Microsoft, todav¨ªa con las im¨¢genes en la retina de lo que acababa de prometer Sony y una pregunta en la cabeza ?iba a estar la nueva Xbox a la altura?

Para empezar, el evento de Microsoft comenz¨® mal, la compa?¨ªa decidi¨® reproducir el tono del evento de MTV y una de las decisiones que tomaron fue rodear el lugar de la conferencia por un peque?o anfiteatro llenado por j¨®venes, todos de buen aspecto, impecablemente multiraciales y obviamente llevados all¨ª para ¡°transmitir entusiasmo¡±; cualquier m¨ªnimo par¨®n durante la conferencia era acompa?ado de una entusiasta ovaci¨®n por parte de los palmeros, mientras el p¨²blico asistente en el frente miraba extra?ado el espect¨¢culo. La conferencia estuvo acompa?ada de una ret¨®rica rimbombante e innecesaria, con un J.Allard vestido como si estuviera a punto de sacar un patinete para hacer una exhibici¨®n de skateboard y un evento que comenzar¨ªa con el mismo numerito de la modelo sacando una Xbox 360 de una bolsa -cuando ya todo el mundo hab¨ªa visto la forma de la consola en el evento de la MTV, as¨ª que hab¨ªa poco misterio que desvelar-. La conferencia en gran parte estuvo repleta de ejemplos extra?os intentando explicar el aspecto social de la nueva Xbox. Aqu¨ª nacer¨ªa ¡°Velocity Girl¡± y c¨®mo iba a utilizar la consola no para jugar, porque a Velocity Girl no le interesaban mucho los juegos, sino para dise?ar vestuario digital que otros usuarios podr¨ªan comprar y usar en juegos como Tony Hawk, porque ella era una chica hip, moderna y creativa que pod¨ªa usar la plataforma para cumplir sus sue?os de dise?adora urbana. Sin embargo, Velocity Girl tendr¨ªa que conformarse con dise?ar pinturas de coches en Forza, que es uno de los escasos juegos de Xbox en los que esta visi¨®n lleg¨® remotamente a materializarse.

Finalmente llegar¨ªa el ansiado turno de ver juegos reales de Xbox 360, empezando por un convincente pero largu¨ªsimo tr¨¢iler de Dead or Alive 4, muy vistoso pero dif¨ªcilmente revolucionario. Fue bueno que durara tanto porque no ver¨ªamos nada nuevo en cuanto a juegos durante un buen rato mientras Allard se afanaba en explicar todos los pormenores del interfaz de la nueva consola, el sistema de logros y puntos o c¨®mo? iban a revolucionar el concepto de juego online metiendo a los jugadores en distintos grupos seg¨²n sus distintos perfiles. No se le puede negar a Microsoft su visi¨®n, especialmente en cosas como lo de los Logros y sistema de puntuaci¨®n, concepto que al final consigui¨® calar para sorpresa de muchos, pero en aquel momento no era algo que se viera como algo a aplaudir, especialmente cuando lo que se quer¨ªa ver era de lo que era capaz de hacer Xbox 360 en materia de juegos. La siguiente demostraci¨®n de un juego llegar¨ªa bastante m¨¢s tarde, con Project Gotham Racing 3 que luc¨ªa muy bien, pero no tanto como lo har¨ªa en su versi¨®n final ni mucho menos para robar el protagonismo a esa ¡°Visi¨®n¡± del Gran Turismo futuro que hab¨ªa orquestado Polyphony. El tercer juego ser¨ªa Ghost Recon: Advanced Warfighter, de los m¨¢s impresionantes visualmente del repertorio con sus efectos de post-procesado pero que acabar¨ªa convirti¨¦ndose en el gran representante del abuso del marr¨®n que muchos usuarios han detectado en la est¨¦tica de muchos t¨ªtulos de los ¨²ltimos a?os, seguido de un poco trascendente tr¨¢iler de NBA 2K6, que todo el mundo sab¨ªa que era multiplataforma. Llegar¨ªa entonces el turno de Kameo, una de las supuestas ¡°armas secretas¡± de Microsoft junto a Perfect Dark Zero, los dos juegos que iban a dar sentido a la compra de Rare despu¨¦s de unos a?os discretos en Xbox. Pero Kameo, especialmente en una versi¨®n algo verde, tampoco era el bombazo que pod¨ªa dar una muestra de lo que 360 era capaz.

Durante la conferencia pudimos ver versiones de Oblivion y Gears of War, este ¨²ltimo en una versi¨®n particularmente cruda, bastante lejos de lo que ser¨ªa la versi¨®n final. Tambi¨¦n se pudo ver un diminuto teaser del muy promocionado proyecto de Mistwalker: Lost Odyssey, del director de Final Fantasy, Hironobu Sakaguchi, considerado como la punta de lanza para ¡°conquistar¡± Jap¨®n. Menos impresionantes fueron las versiones multiplataforma de juegos como Call of Duty 2 o Need for Speed: Most Wanted, y tampoco levant¨® a nadie de sus asientos la presencia de Square Enix presentando Final Fantasy XI para Xbox 360, un t¨ªtulo ya decano presente en dos plataformas que poco pod¨ªa hacer comparado con el remake de Final Fantasy VII visto hace unas horas. Yoichi Wada de Square Enix, encantado de tanta atenci¨®n, hizo un bis en la conferencia de Microsoft, que estaba muy interesada en que el mundo supiera que una de las compa?¨ªas japonesas l¨ªderes estaba a bordo con 360 -los dividendos de tanta atenci¨®n vendr¨ªan m¨¢s tarde-. Pero Wada habl¨® mucho y ense?¨® poco aparte de FF XI, s¨®lo una demostraci¨®n t¨¦cnica de un futuro juego online -que acabar¨ªa siendo FF XIV y que no aparecer¨¢ para 360-. Para finalizar, el p¨²blico asisti¨® a un carrusel con varios juegos de 360, algunos ya mostrados y otros nuevos como Dead Rising, que se estren¨® de forma sorprendentemente discreta, con unos pocos segundos de metraje.

Eso fue todo, no hubo bombazos, no hubo Halo y algunos de los juegos ten¨ªan un aspecto bastante poco convincente, incluyendo Gears of War. No hubo nada ni remotamente cercano a lo que hab¨ªa ense?ado Sony a nivel t¨¦cnico. La percepci¨®n de que Sony hab¨ªa superado ampliamente a su rival era evidente entre los asistentes a la feria. La prestigiosa revista Edge titul¨® su portada de E3 ese a?o con ¡°Sony muestra a Microsoft c¨®mo lanzar una consola en el E3¡±. Fue una victoria sin paliativos, pero a la postre con trampa. Microsoft hab¨ªa mostrado proyectos funcionando el kits de desarrollo no finales, apenas un 25% de la potencia que alcanzar¨ªa la consola final. Es m¨¢s, algunas de las especificaciones finales de la plataforma todav¨ªa no estaban fijadas en piedra. Por ejemplo, a muy ¨²ltima hora, en gran parte convencida por Epic y ante la percepci¨®n de que 360 ser¨ªa inferior a PS3, la compa?¨ªa dobl¨® la cantidad de memoria RAM de la consola, enviando equipos de desarrollo con un 1Gb de RAM a lo largo del verano -los kits de desarrollo siempre suelen doblar la memoria que tiene la consola-: juegos como Gears of Wars se beneficiaron en gran medida de esa decisi¨®n y el salto de un a?o al siguiente fue m¨¢s que notable. En cambio, lo que hab¨ªa mostrado Sony no era ni de lejos algo que corriera sobre una Playstation 3 o sobre un kit de desarrollo, los representantes de la compa?¨ªa se mostraron vagos en sus respuestas a las preguntas de si la demo de Killzone 2 era ¡°real¡± y durante un a?o disfrutaron de la percepci¨®n de que ¡°la nueva generaci¨®n no comenzaba hasta que ellos lo dijeran¡±, famosa frase de Kaz Hirai que define perfectamente la actitud de SCE de la ¨¦poca.

E3 2006, la hora de la verdad

Xbox 360 ya era una realidad para cientos de miles de usuarios en todo el mundo mientras que Playstation 3 segu¨ªa siendo poco menos que un concepto sin definir. El Tokyo Game Show del 2005, en el que se esperaban los detalles finales de PS3, no ofreci¨® nada a ese respecto. Las estrellas absolutas fueron Shadow of the Colossus para PS2 y la primera demostraci¨®n de Metal Gear Solid 4 para Playstation 3, mostrando para shock de todos los fans a un Snake envejecido, un trailer acompa?ado de un impactante teaser de algo conocido como Project Assassins por parte de Ubisoft -que, por descontando, acabar¨ªa convirti¨¦ndose en Assassin¡¯s Creed-. Lair tambi¨¦n se estrenar¨ªa durante la feria japonesa, impresionando a muchos, especialmente sabiendo que era un proyecto de Factor 5, un equipo siempre caracterizado por su gran capacidad para crear juegos audiovisualmente impactantes. Pero el p¨²blico empezaba a preguntarse cu¨¢ndo la ¡°m¨¢gica¡± Playstation 3 har¨ªa su estreno definitivo y todos miraron a la conferencia previa del E3 2006 para encontrar respuestas.

Fue un evento desastroso para la compa?¨ªa, hasta el punto de que muchos apuntan a que Playstation perdi¨® su hegemon¨ªa justo en ese momento -una visi¨®n algo exagerada y efectista pero conveniente-. Fallaron tantas cosas que se podr¨ªa pensar que los astros se alinearon contra la compa?¨ªa ese d¨ªa. Desde el archifamoso ¡°Riiiiiiidgeee Raaaaaaacer¡± de Kaz Hirai, intentando desesperadamente que al p¨²blico le importase que PSP tuviera un emulador de Playstation, a la desastrosa presentaci¨®n de Genji 2 en PS3, un juego mediocre en un estado nada ¨®ptimo y presentado por unos desarrolladores tremendamente nerviosos que posiblemente sab¨ªan que el juego no estaba para una presentaci¨®n de esta importancia, con frases m¨ªticas como ¡°un juego basado en la historia japonesa... y aqu¨ª tenemos un cangrejo gigante al que golpeamos en su punto cr¨ªtico para conseguir da?o masivo¡±. Enemigos inm¨®viles con una IA inexistente, animaciones toscas y lentas, escenarios vac¨ªos con unas texturas que s¨®lo pod¨ªan catalogarse de ¡°tristes"... como demostraci¨®n en vivo, un desastre, pero no ser¨ªa el ¨²nico.

La presentaci¨®n jugable de Warhawk por ejemplo servir¨ªa para ilustrar el Sixaxis, una caracter¨ªstica de ¨²ltima hora que Sony hab¨ªa incorporado al mando -ya redise?ado para parecerse al Dual Shock de siempre- inspir¨¢ndose claramente en el sistema girosc¨®pico de Wii pero sin entender la visi¨®n de Nintendo. Lejos de que el control girosc¨®pico pareciera una ayuda para mejorar el control, en la demostraci¨®n el sufrido responsable de Warhawk luchaba con todas sus fuerzas para evitar que la nave no se despe?ase por un puente despu¨¦s de unos segundos de vuelo dignos del mejor piloto borracho. Y por supuesto, el gran remate del evento: 599 d¨®lares, ese ¡°five hundred and ninety nine dollars¡± que seguramente se repite en las pesadillas de Hirai, el precio de la versi¨®n de 60 Gbs de la consola y el que quedar¨ªa grabado en la mente de los usuarios, se?alado como el principal mal de PS3 en sus primeros tiempos. No todo fue todo un desastre, los tr¨¢ilers de juegos como Final Fantasy XIII, Versus -al que seguimos esperando- o Metal Gear Solid 4 convencieron, pero eran tr¨¢ilers y no tapaban la crudeza de los primeros juegos ¡°en vivo¡± de Playstation 3 o su disparatado precio, aspectos que dispararon por primera vez las dudas sobre lo que Sony estaba haciendo.

Mientras Sony naufragaba, Microsoft tuvo una de las mejores conferencias que se le conocen. Celebrada en el famoso teatro chino de Hollywood, el mism¨ªsimo Bill Gates sali¨® a escena por primera vez en un E3 compartiendo la visi¨®n de la compa?¨ªa sobre la consola y el futuro del entretenimiento electr¨®nico. El evento adem¨¢s comenz¨® por todo lo alto, con un irreconocible Gears of Wars que, ahora s¨ª, daba muestras de ser el juego que impresionar¨ªa a todos durante este primer a?o de ¡°nueva generaci¨®n¡±. Durante el evento pudimos ver t¨ªtulos como Alan Wake, ya exclusivo para 360, o propuestas como Viva Pi?ata, mientras que Peter Moore sacaba pecho -y tatuaje- en el anuncio de que GTA IV saldr¨ªa por primera vez de forma simult¨¢nea en 360, despu¨¦s de a?os de esfuerzo intentando convencer a Rockstar de acabar con la exclusividad temporal que siempre hab¨ªa gozado GTA en Playstation 2. Fue tambi¨¦n el estreno de Forza 2, que har¨ªa su primera aparici¨®n, junto a otros juegos como un nuevo Splinter Cell, la conversi¨®n de Hitman: Blood Money o el primer teaser de Fable II. Pero lo mejor estaba por llegar y Microsoft cerr¨® la conferencia con lo que todo el mundo estaba esperando: el primer tr¨¢iler del ansiado Halo 3. Un evento muy bien ajustado de tiempo y redondo a todas luces, especialmente brillante en su contraste con el descarrilamiento de Sony. Xbox 360 segu¨ªa acumulando credibilidad y adem¨¢s contaba con proyectos exclusivos como el excitante Mass Effect, que continuar¨ªa la estrecha relaci¨®n de Bioware con Microsoft durante los a?os de la primera Xbox con Caballeros de la Antigua Rep¨²blica y Jade Empire -la posterior compra de EA acabar¨ªa con esa relaci¨®n de exclusividad unos a?os m¨¢s tarde-. La ventaja obtenida durante ese 2006 demostr¨® ser clave para que Xbox se pusiera al mismo nivel que Playstation, algo impensable durante la generaci¨®n PS2.

Nintendo, forjando su propio camino

Muy lejos de la feroz batalla entre Sony y Microsoft, Nintendo desarroll¨® por su cuenta el camino que acabar¨ªa convirtiendo a la sucesora de Gamecube en la consola de mesa m¨¢s vendida de la presente generaci¨®n, contra todo pron¨®stico. El E3 del 2005 fue de transici¨®n para la compa?¨ªa de Kioto, que aprovech¨® para alimentar el fen¨®meno que estaba creando con Nintendo DS -que hab¨ªa encontrado el software adecuado para dejar en la cuneta a PSP, el rival m¨¢s serio que Nintendo ha tenido en el espacio port¨¢til-. Pero tambi¨¦n usaron el evento para presentar Game Boy Micro, un modelo ultra peque?o de GBA que sigue siendo uno de los inventos m¨¢s curiosos de la compa?¨ªa en este espacio. Finalmente, Iwata present¨® la tan rumoreada Revolution, pero en un movimiento que dej¨® entonces perplejo a todo el mundo, no ense?¨® ni un solo motivo por el que esa consola ser¨ªa revolucionaria: no se mostraron mandos, ni juegos, mientras que los rumores apuntaban a un hardware mucho menos potente que el de 360 o PS3 -l¨®gico teniendo en cuenta que la consola era considerablemente m¨¢s peque?a que lo que se hab¨ªa visto de las otras plataformas-.

La compa?¨ªa de Kioto decidi¨® que era demasiado pronto para ense?ar sus cartas. No ser¨ªa hasta el Tokyo Game Show del 2005 cuando Iwata, en una conferencia dentro del Makuhari Messe, ense?ar¨ªa el dise?o del mando y su funcionamiento, la verdadera ¡°revoluci¨®n¡± de una m¨¢quina que estaba dise?ada en una direcci¨®n totalmente contraria a la de sus supuestos rivales. Con todo, el movimiento no se entendi¨® realmente hasta el E3 2006, en la conferencia previa de Nintendo en el Kodak Theatre. Fue al ver a Miyamoto, Iwata, Reggie y un invitado jugar al tenis virtual dando raquetazos al aire cuando qued¨® realmente claro el objetivo de Revolution, bautizada oficialmente con el extra?o nombre de Wii -otro nombre al que nos hemos acostumbrado a base de repetirlo-. En retrospectiva, sabiendo de la importancia que lleg¨® a alcanzar Wii, ninguna demostraci¨®n fue tan influyente como esta y resulta parad¨®jico que en medio de una colosal batalla tecnol¨®gica entre dos colosos como Sony o Microsoft, el ganador absoluto fuera un juego con mu?ecos cabezones totalmente ajeno a conceptos como ¡°HD¡±, ¡°Online¡± o ¡°Salto gr¨¢fico generacional¡±.

Los juegos de la vieja nueva generaci¨®n

Al igual que empezamos a vislumbrar en el presente -aunque todav¨ªa no estamos del todo ah¨ª- lo que define realmente a una nueva generaci¨®n de m¨¢quinas son sus juegos, especialmente esos primeros t¨ªtulos que se?alan que s¨ª, que ya estamos ante un nuevo comienzo y que las cimas del pasado ya son s¨®lo los cimientos t¨¦cnicos sobre los que se levantar¨¢ el futuro. El comienzo de una nueva etapa tecnol¨®gica es un periodo tremendamente excitante para cualquier jugador y estamos muy, muy cerca de verlo de nuevo despu¨¦s de una larga generaci¨®n. El viaje a los primeros juegos y proyectos HD de la presente generaci¨®n no es un mero ejercicio de nostalgia sino una buena piedra de toque que nos permitir¨¢ comparar con propiedad ambos comienzos una vez que el salto tecnol¨®gico entre de lleno en el sector, previsiblemente durante este a?o.

Perfect Dark Zero

Kameo: Elements of Power

Dead Rising

Para muchos, el juego que realmente ense?¨® lo que significaba ¡°nueva generaci¨®n¡± fue Dead Rising, un proyecto de Capcom que surgi¨® por sorpresa para convertirse en todo un ¨¦xito. La imagen que ha quedado fue en el E3 2005, cuando el protagonista aparece subido encima de un cami¨®n mientras que en el suelo cientos de muertos vivientes tratan de llegar a la carne fresca. Nunca se hab¨ªan visto tantos personajes en pantalla y era una excelente demostraci¨®n de algo que realmente s¨®lo pod¨ªa permitirse el nuevo hardware: usar la potencia para presentar muchos m¨¢s modelos en pantalla. El juego final reprodujo como ning¨²n otro lo que supon¨ªa una amenaza zombie cl¨¢sica, donde el peligro estaba en los n¨²meros, antes de que se pusieran de moda los ¡°zombies corredores¡± y adem¨¢s result¨® en un gran juego con una estructura singular, una de las m¨¢s tempranas y apreciadas exclusivas de 360 durante su primer a?o.

Tom¡¯s Clancy Ghost Recon: Advanced Warfighter

Dead or Alive 4

Todav¨ªa bajo la batuta de Itagaki, el dise?ador japon¨¦s sigui¨® siendo fiel a Xbox con el salto generacional y orient¨® los esfuerzos del Team Ninja a crear un nuevo Dead or Alive 4 que aprovechara el nuevo hardware, siendo por supuesto uno de los primeros estudios en contar con equipos de desarrollo despu¨¦s de haber destacado en Xbox con los excelentes DOA 3 y Ninja Gaiden -m¨¢s curiosidades como Xtreme Beach Volleyball-. El grupo hizo un gran uso del hardware y realiz¨® una destacable nueva entrega del juego de lucha, usando la potencia a?adida para reforzar la f¨ªsica de aspectos como el pelo, la ropa o los mismos escenarios. Uno de los juegos m¨¢s redondos en todos los sentidos del cat¨¢logo inicial de Xbox 360 y un socorrido t¨ªtulo para demostrar los motivos de invertir en la nueva consola.

Full Auto


Full Auto tiene el curioso honor de tener dos entregas, cada una exclusiva de una plataforma de nueva generaci¨®n -el 2 fue exclusivo de PS3-. La primera parte ser¨ªa parte de la primera hornada de Xbox 360, un juego de conducci¨®n y combate que no consigui¨® destacar mucho en el aspecto puramente gr¨¢fico pero que contaba con caracter¨ªsticas de nueva generaci¨®n como la deformaci¨®n de veh¨ªculos y entornos, as¨ª como el uso de algunos efectos especiales que no compensaban la pobreza general de unos gr¨¢ficos f¨¢cilmente superables por los grandes referentes de la conducci¨®n en PS2 y Xbox. Lamentablemente fue un juego bastante mediocre y muri¨® del todo con la segunda entrega.

The Outfit


Una de las pocas veces, junto con Space Marine, en la que el estudio canadiense Relic se ha salido de su campo de especializaci¨®n en la estrategia para intentar algo diferente. The Outfit era un juego extra?o, un t¨ªtulo en tercera persona con cierto aire arcade basado en el manejo de varios tipos de soldados durante la Segunda Guerra Mundial. La conquista de puntos permit¨ªa llamar a refuerzos, pudiendo pedir en tiempo real cosas como un tanque que bajaba en paraca¨ªdas y que pod¨ªas usar para destrozar diversos elementos del escenario y apabullar al ej¨¦rcito nazi. Divertido, accesible y a veces brillante, aunque un poco tosco en el aspecto t¨¦cnico en ocasiones.

Saints Row


Cuando el juego de Volition fue mostrado en el 2005, el intento de THQ era m¨¢s que evidente. GTA tardar¨ªa un tiempo en aparecer en la nueva generaci¨®n -San Andreas estaba reciente y Rockstar no es un grupo que se tome sus grandes proyectos con demasiadas prisas-. Golpear primero era una gran oportunidad para establecer una saga sandbox similar y adem¨¢s al hacerlo en Xbox 360 le permit¨ªa llenar un hueco que todav¨ªa no estaba claro que GTA IV fuera a llenar -todav¨ªa se viv¨ªa con la expectativa de que se repitiera el mismo escenario de PS2 con PS3, por lo que el supuesto GTA IV estar¨ªa orientado a la consola de Sony-. El primer Saint¡¯s Row, lanzado en verano del 2006, era un juego muy parecido a GTA en su esencia, con un mayor ¨¦nfasis en la personalizaci¨®n de personajes y veh¨ªculos, as¨ª como algunos toques propios que no le salvaron de ser considerado un clon descarado. Con el desarrollo posterior de la trilog¨ªa la serie abrazar¨ªa el caos y la locura para diferenciarse de un GTA cada vez m¨¢s serio, pero en esta primera entrega las l¨ªneas todav¨ªa no eran tan divergentes. Imperfecto en algunos sentidos y con algunos bugs de m¨¢s pero un buen representante de lo que la nueva tecnolog¨ªa permit¨ªa dentro del g¨¦nero sandbox.

Prey


Anunciado completamente por sorpresa cuando pr¨¢cticamente era un proyecto olvidado, 3D Realms anunci¨® la colaboraci¨®n con Human Head, que se encargar¨ªa de llevar el proyecto a PC y consolas de nueva generaci¨®n -360 finalmente-. La mayor invenci¨®n de Prey estaba en su sistema de portales, que permit¨ªan comunicar puntos de un espacio tridimensional de manera natural -esto ya era as¨ª en 1997 cuando el proyecto original fue presentado, aunque el invento no fue usado con el ingenio que demostrar¨ªa el Portal de Valve, lanzado unos a?os m¨¢s tarde-. Sirvi¨¦ndose de una versi¨®n modificada del motor de Doom 3 y armado con un dise?o de enemigos org¨¢nico y terror¨ªfico, Prey consigui¨® destacar con su acci¨®n fuera de t¨®picos, que inclu¨ªa algunos de los momentos m¨¢s agobiantes y mareantes de un FPS gracias a algunos juegos gravitacionales que aumentaban la tensi¨®n de saber que el enemigo pod¨ªa aparecer desde cualquier parte gracias a los portales.

Enemy Territory: Quake Wars


Originalmente un juego centrado en el PC, aunque posteriormente fue lanzado para 360 y PS3, Quake Wars supuso una direcci¨®n completamente nueva para la decana saga, un FPS abierto orientado completamente al multijugador por equipos, dotado de numerosas armas, veh¨ªculos, clases e ideas que lo pon¨ªan un paso por delante de otros FPS online de la ¨¦poca. Pero su gran problema es el retraso que sufri¨®. Aunque ya estaba presente en el E3 del 2005, su lanzamiento no se producir¨ªa hasta finales del 2007. Para entonces, su motor -basado en Doom 3 pero dotado de un nuevo invento de Carmack: las megatexturas- se hab¨ªa quedado algo obsoleto y no logr¨® conseguir la amplia comunidad que sin duda hubiera merecido por sus cualidades.

Quake 4


Con id Software enfrascada en un nuevo motor y un nuevo proyecto -el que acabar¨ªa siendo Rage bajo el id Tech 5- otros estudios se hicieron cargo de sus franquicias. Splash Damage se ocupar¨ªa de Quake Wars mientras que Raven realiz¨® el trabajo con Quake 4, una secuela aceptable pero que dej¨® algo fr¨ªos a algunos aficionados, especialmente en una conversi¨®n a 360 que no estaba a la altura pese a que el juego usaba el motor de Doom 3, algo que la consola de Microsoft era en teor¨ªa capaz de manejar. Fue un juego muy continuista en todos los sentidos, con t¨¦cnicamente poco con lo que distinguirse del anterior juego de id, con un multijugador poco inspirado y pocas ideas que lo hicieran destacar. Nada de eso impidi¨® que fuera un juego notable, aunque con matices.

The Elder Scrolls IV: Oblivion


Posiblemente uno de los juegos m¨¢s importantes e impactantes del comienzo de esta generaci¨®n. Una de las estrellas en la presentaci¨®n oficial de 360 y uno de esos juegos que se?alaba el camino de lo que la nueva generaci¨®n ofrec¨ªa. Con sus frondosos paisajes, sus grandes espacios abiertos, la imponente -aunque no muy poblada- ciudad imperial y una cantidad ingente de contenido, ahora en HD y con un importante salto t¨¦cnico respecto a Morrowind, era un juego que llamaba la atenci¨®n y se convirti¨® en uno de los mejores argumentos para tener la consola de Microsoft -a falta de un ordenador adecuado-. El paso del tiempo ha acentuado sus imperfecciones -esas caras...- pero los grandes momentos de ese t¨ªtulo, las primeras incursiones al plano de Oblivion, el asalto en Kvatch, la llegada a la fr¨ªa Bruma... son momentos que est¨¢n en la retina de muchos usuarios, sentando las bases para que Elder Scrolls se convirtiera definitivamente en el gran ¨¦xito cr¨ªtico y comercial en el que se ha convertido esta generaci¨®n.

Gears of War


Mostrado sin grandes ceremonias en el E3 del 2005 en la conferencia de Microsoft, se puede decir sin g¨¦nero de dudas que pas¨® casi desapercibido gracias a un aspecto visual sorprendentemente crudo, de hecho hasta cuesta recordar su presencia en dicho evento. Todo cambiar¨ªa en el E3 del 2006, cuando el evento previo al E3 arranc¨® con un espectacular tr¨¢iler que, ahora s¨ª, se parec¨ªa al juego que conquist¨® a muchos usuarios para ¡°Saltar" a Xbox 360 cuando apareci¨® en los ¨²ltimos meses del 2006, convirti¨¦ndose en un gran ¨¦xito y uno de los pilares que sostenido a la consola durante estos a?os. Espectacular y muy influyente, el juego de Epic redefini¨® el shooter en tercera persona adem¨¢s de ofrecer una clara muestra de lo que una consola de nueva generaci¨®n era capaz de ofrecer.

Ridge Racer 6/7


La decana saga de conducci¨®n protagoniz¨® uno de los primeros s¨ªntomas de que Sony estaba perdiendo la fidelidad exclusiva de la que hab¨ªa disfrutado. Entre las compa?¨ªas que Microsoft cortej¨® en su intento de ganarse el favor de Jap¨®n estaba Namco, de la que consigui¨® buenos beneficios: Tales of Vesperia y Ridge Racer 6, una saga asociada como pocas a Playstation, exclusivos para 360, mientras que a la larga Tekken ser¨ªa multiplataforma -junto con otras cosas m¨¢s propias de Jap¨®n como la serie The Idolmaster, que comenzar¨ªa su andadura en 360 arrojando grandes beneficios con los micropagos-. Ridge Racer 6 en particular demostrar¨ªa ser un buen juego, repleto de estilo y con una banda sonora de lujo, pero era obvio que la saga, que hab¨ªa estado entre los nombres t¨¦cnicamente m¨¢s punteros en pasadas generaciones, hab¨ªa quedado desfasada por el trabajo de otros equipos occidentales, algo que demostrar¨ªa ser prof¨¦tico sobre la industria japonesa durante los siguientes a?os. Para sortear la ¡°exclusiva¡± de Ridge Racer 6 y cumplir la tradici¨®n de aparecer en toda m¨¢quina Sony con un nuevo Ridge Racer, la compa?¨ªa preparar¨ªa Ridge Racer 7 en el lanzamiento de PS3, que por otro lado no era m¨¢s que una versi¨®n mejorada y ampliada del anterior.

Junto con DOA 4, uno de los mejores motivos para invertir pronto en una Xbox 360. Lo mostrado en la conferencia del E3 2005 ya estaba entre lo mejor que se hab¨ªa visto en la misma, algo que no extra?¨® a nadie vista la competencia que hab¨ªa demostrado Bizarre primero con Dreamcast y luego con Xbox. Project Gotham Racing 3 aparecer¨ªa en Europa en diciembre del 2005 e impresion¨® a prensa y cr¨ªtica con su excelente factura t¨¦cnica, por el detalle de sus c¨¢maras interiores, la recreaci¨®n de los escenarios urbanos en donde discurr¨ªan los circuitos, las mejoras en el sistema Kudos o por el mismo modelado de sus veh¨ªculos, casi todos coches de ensue?o que no hac¨ªan m¨¢s que reforzar las sensaciones de un juego que justificaba no ya la consola sino la compra de una televisi¨®n HD. El destino del estudio brit¨¢nico, cerrado a?os m¨¢s tarde despu¨¦s de su compra por parte de Activision, es una de las grandes tragedias de esta generaci¨®n.

Heavenly Sword


La historia de Ninja Theory, de plena actualidad gracias a su convincente versi¨®n de Devil May Cry, pudo llegar a ser realmente corta. Su primer juego, Kung Fu Chaos para Xbox, fue m¨¢s pol¨¦mico que exitoso por sus m¨²ltiples estereotipos que trataban de homenajear a las pel¨ªculas de artes marciales de siempre, rozando la parodia. En 2004 fueron adquiridos por el estudio brit¨¢nico Argonaut, c¨¦lebres en la ¨¦poca de Super Nintendo por su trabajo t¨¦cnico desarrollando el Chip Super FX que permitir¨ªa a la 16 bits manejar pol¨ªgonos para poder ofrecer t¨ªtulos como Star Fox. Pero en 2005 Argonaut estaba al borde del colapso y Ninja Theory s¨®lo pod¨ªa sobrevivir a la ca¨ªda con un gran proyecto que convenciera a una grande. Ten¨ªan el prototipo de lo que ser¨ªa Heavenly Sword, usando t¨¦cnicas pensadas para la nueva generaci¨®n antes de que esta se materializase y convenci¨® lo bastante a Sony para firmar el proyecto y salvar el estudio. El resultado final ser¨ªa un Beat'em Up que combinaba elementos espectaculares -animaciones faciales, escenarios...- con otros cuestionables, dejando a la opini¨®n dividida ante el que estaba llamado a ser una de las grandes exclusivas del primer a?o de PS3 y se qued¨® algo corto en el intento-

Resistance: Fall of Men


Los creadores de Ratchet & Clank acarrearon el peso de aportar el juego bandera de la nueva Playstation 3 y cumplieron de forma m¨¢s que digna, aunque si alguien esperaba un nuevo Halo o algo que marcara un antes y un despu¨¦s no lo encontrar¨ªa aqu¨ª. En su lugar encontrar¨ªamos un shooter muy competente, dotado del cl¨¢sico ingenio de Insomniac a la hora de ofrecer al jugador una gran variedad de originales armas, con una ambientaci¨®n destacable fruto de una extra?a guerra con una raza extraterreste bautizada como Chimera, que estaba poco a poco dominando el mundo frente a los mejores esfuerzos de los diversos ej¨¦rcitos. Un FPS notable, pero con fallos y una presentaci¨®n audiovisual que poco ten¨ªa que ver con ese Killzone 2 que hab¨ªa puesto la luna en los ojos de los aficionados, insuficiente competencia para un Gears of Wars que marcaba claras distancias como el juego de nueva generaci¨®n de referencia para finales del 2006.

Genji: Days of the Blade


Sin duda, toda una desgracia para PS3. La pobre presentaci¨®n en el E3 ya hizo que el proyecto apareciera tocado a ojos del aficionado y el resultado final no lleg¨® a ser mucho mejor. Era un juego de acci¨®n mediocre, incapaz de destacar en nada, con unos gr¨¢ficos pobres y un sistema de combate tan aburrido como lento, con detalles como el cambio de armas en tiempo real presentado de forma tosca e inefectiva. Genji 2 aparecer¨ªa como el ejemplo m¨¢s patente de lo lejos que Sony estaba en el 2006 de poder justificar sus promesas del 2005 o de conseguir demostrar que esos 599 d¨®lares estaban justificados en el d¨ªa de lanzamiento.

Final Fantasy XIII/Final Fantasy Versus


De lo mejor de la desastrosa presentaci¨®n de Sony durante el 2006 fueron dos tr¨¢ilers que mostraban Final Fantasy XIII y Final Fantasy Versus, ambos exclusivos de PS3 y representantes del tipo de relaci¨®n que Sony quer¨ªa seguir manteniendo con sus principales socios. Ambas demostraciones resultaron espectaculares, con un notable salto generacional gr¨¢fico? a sus espaldas, personajes con gran presencia en pantalla (Lighting y Noctis), mundos evocativos y en general todos los elementos necesarios para entusiasmar al aficionado de la saga. Lo que nadie se esperaba es que Square Enix tardase unos cuatro a?os desde el 2006 para lanzar Final Fantasy XIII, finalmente aparecido en Marzo del 2010 con un resultado cuestionable para muchos aficionados , ni tampoco que el espectacular Versus quedara en un limbo en el que lo hemos visto contadas veces desde el mismo 2006. Y ni mucho menos se esperaba que Microsoft diera el golpe, unos a?os m¨¢s tarde de anunciar que Final Fantasy XIII saldr¨ªa tambi¨¦n para 360, tras toda una historia de ser una saga centrada en una plataforma y despu¨¦s de la estrecha relaci¨®n forjada con la marca durante los tiempos de Playstation y Playstation 2

Mistwalker


Antes incluso de que 360 fuera desvelada, Microsoft anunci¨® a bombo y platillo el acuerdo alcanzado con Mistwalker, el nuevo estudio/consultora fundado por Hironobu Sakaguchi, el padre de Final Fantasy. La idea del grupo era que fuera reducido, limitado a puestos claves en el desarrollo de un juego, dejando que el grueso del trabajo pudiera ser realizado por cualquier estudio bajo su batuta. Sakaguchi consideraba que as¨ª obten¨ªa m¨¢s libertad y flexibilidad para desarrollar diversos proyectos. En 360, este acuerdo permiti¨® ver dos juegos: Blue Dragon, desarrollado por Artoon, y Lost Odyssey, desarrollado por feelplus, ambos buenos juegos con un gran sabor cl¨¢sico que aparecer¨ªan durante el 2006 y 2007 respectivamente -en Jap¨®n-, aunque no con el ¨¦xito comercial esperado. En el tintero se quedar¨ªa Cry On, un proyecto cancelado que estaban desarrollando con Cavia tambi¨¦n para 360. Mistwalker fue uno de los temas m¨¢s calientes de los meses previos a la presentaci¨®n de 360, muchos aficionados pusieron sus esperanzas en ver lo que Sakaguchi pod¨ªa cocinar fuera de la esfera de Final Fantasy.

Killzone 2


El centro de la pol¨¦mica en el E3 del 2005. No era el tr¨¢iler m¨¢s vistoso de todos los vistos -ese "honor" lo ten¨ªa Motorstorm- pero s¨ª era el que m¨¢s ¡°enga?aba¡± por la forma en la que estaba presentado, poniendo al espectador en primera persona y disparando como si fuera un juego real. En honor a la verdad, cuando lleg¨® el juego el resultado qued¨® razonablemente cerca del tr¨¢iler, con algunos aspectos inferiores y otros incluso superiores, pero para eso tendr¨ªan que pasar casi cuatro largos a?os de desarrollo -hasta el 2009-, una fuerte inversi¨®n y alcanzar un dominio con el hardware de PS3 que no exist¨ªa ni remotamente cuando se decidi¨® hacer esa presentaci¨®n. Pocos tr¨¢ilers han sido tan comentados como este y sigue siendo un ejemplo clave de lo que sucede cuando una compa?¨ªa usa ¡°render targets¡± sin explicar bien lo que est¨¢ ense?ando o sube las expectativas demasiado para lo que la m¨¢quina puede ofrecer en sus primeros compases. Veremos en los pr¨®ximos meses si los directivos han aprendido la lecci¨®n.

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots


Si el primer tr¨¢iler de Metal Gear Solid 2 impresion¨® a todos por su gran calidad t¨¦cnica y por ser uno de los m¨¢s efectivos heraldos de la ¡°nueva generaci¨®n¡± en su d¨ªa. El tr¨¢iler de Metal Gear Solid 4 impresion¨® pero por otra cosa. Mucho menos rimbombante o cinematogr¨¢fico que en otras ocasiones, el primer tr¨¢iler visto del juego aparecido en el TGS 2005 se limitaba a una conversaci¨®n entre Snake y Otacon a trav¨¦s de un robot con c¨¢mara incorporada. Pero lo que impresionaba del mismo no era el claro aumento de detalle en los modelos o las expresiones faciales, sino ver a Snake convertido en pr¨¢cticamente un anciano, con el pelo completamente blanco y bigote, que dej¨® a muchos fans perplejos sobre lo que Hideo Kojima estaba preparando. El juego se hizo de rogar hasta el 2008, pero finalmente apareci¨® triunfalmente y adem¨¢s fue de los escasos nombres que mantuvo su condici¨®n de exclusiva con PS3.

Motorstorm


Los aficionados comentan mucho el tr¨¢iler de Killzone 2 dentro de lo visto en la conferencia de Sony del 2005, pero analizando cuidadosamente todos ellos, el de Motorstorm fue definitivamente el m¨¢s alejado de la realidad con diferencia. Ciertamente se sab¨ªa que Evolution era un estudio muy capaz, que hab¨ªa hecho aut¨¦nticas maravillas t¨¦cnicas en PS2 como WRC 5, por lo que en medio de la confusi¨®n se pudo creer por un momento que la misteriosa potencia de PS3 dar¨ªa para lo visto en el tr¨¢iler, pero la realidad demostr¨® ser tozuda y ha quedado como la demostraci¨®n m¨¢s exagerada e irreal de todas los vistos. Eso s¨ª, a pesar de la decepci¨®n de no ver nada remotamente parecido a ese tr¨¢iler, al menos el juego result¨® muy atractivo y divertido, comenzando una saga que ha dado grandes momentos a los usuarios de PS3 por su mezcla de velocidad, combate y esencia puramente arcade.

Alan Wake

Mass Effect


Seg¨²n es tradici¨®n en la industria, las nuevas franquicias suelen tener una buena ventana de oportunidad al comienzo de generaci¨®n. Mass Effect es un claro ejemplo de esto y, sin duda, uno de los anuncios m¨¢s excitantes de los primeros compases de la nueva generaci¨®n. Fue anunciado como exclusivo de 360 a finales del 2005 y fue uno de los temas calientes del E3 2006. Todo lo que se iba mostrando de ¨¦l resultaba fascinante, un salto adelante de Bioware por combinar su talento narrativo con un aire m¨¢s cinematogr¨¢fico en un juego de rol con elementos de acci¨®n, basado en un universo nuevo y emocionante. Aunque muchos discrepan de la evoluci¨®n que ha tenido Mass Effect en su trilog¨ªa, a buen seguro que todos recuerdan esos meses previos de informaciones sobre el juego, la irresistible atracci¨®n de nuevas ideas, nuevos mundos y nuevas tecnolog¨ªas, juntas en una amalgama donde el cielo es el l¨ªmite. Es esa clase de sensaciones las que m¨¢s se echan en falta de una nueva generaci¨®n y que se esperan recuperar en los pr¨®ximos meses.