Age of Conan: Actualizaci¨®n 6

 Funcom, la compa?¨ªa noruega de desarrollo de videojuegos especializada en productos multijugador masivos en red, est¨¢ a punto de lanzar para su t¨ªtulo ambientado en la Era Hiboria, la que, a falta de un nombre mejor, han bautizado por ahora como Actualizaci¨®n 6,  que incluir¨¢ en Age of Conan una serie de novedades relevantes que nos encargaremos acto seguido de desvelaros en exclusiva. Se trata de funcionalidades y particularidades dise?adas para dotar la experiencia jugable de una mayor implicaci¨®n e interacci¨®n de los jugadores, as¨ª como de la inclusi¨®n de detalles narrativos que aportar¨¢n jugosas revelaciones en el apartado argument¨ªstico, que van a entra?ar la implicaci¨®n no s¨®lo del h¨¦roe que da nombre al juego, sino de su irreconciliable archienemigo, el malvado y poderoso mago Thoth-Am¨®n.

Age of Conan, que hizo su aparici¨®n en mayo de 2008, destaca por su inmersiva y lograda ambientaci¨®n, un apartado gr¨¢fico que es la envidia del resto de MMORPG del mercado y una traslaci¨®n brillante del cosmos de Conan. Tambi¨¦n en el aspecto jugable observamos aspectos destacables y genuinos, ya que cada jugador, a medida que avanza en el juego, puede desbloquear ataques diferentes y llegar a ejecutar un movimiento final (conocido como fatality, a la manera de las letales y sangrientas estocadas popularizadas por el juego de lucha Mortal Kombat) con el que incapacitar, mutilar o matar a sus oponentes. En la l¨ªnea de lo ofrecido hasta ahora, Funcom pretende incrementar la profundidad de Age of Conan con cuanto encontraremos pr¨®ximamente en esta inminente actualizaci¨®n.

En estos momentos el equipo de Funcom al completo se encuentra concentrado en ultimar todos los detalles de la Actualizaci¨®n 6, asegur¨¢ndose de que pronto est¨¦ lista para descarga en todos los servidores activos que hospedan el juego online. No existen planes para agregar nuevas razas esta vez, como ocurri¨® cuando los khitanos se a?adieron a aquilonios, cimmerios y estigios con el lanzamiento de Rise of the Godslayer, la primera expansi¨®n del juego. No obstante, no van a ser pocas las novedades, ni ser¨¢n menores, en cualquier caso; la compa?¨ªa ha desvelado en exclusiva para MeriStation Magazine que van a incluirse nuevos movimientos de ataque, combos y fatalities, lo que probablemente har¨¢ las delicias de los aficionados. Habr¨¢, a su vez, modificaciones de gran calado en la mec¨¢nica de juego, y se a?adir¨¢ un sistema de nivel para las cofrad¨ªas.

Lo que probablemente va entusiasmar a los aficionados a las aventuras de Conan, y seguramente se trate de algo que pocos pod¨ªan esperar, es la revelaci¨®n de que  los jugadores de Age of Conan podr¨¢n pronto luchar codo con codo con el ilustre b¨¢rbaro que da nombre al juego de Funcom. El mism¨ªsimo cimmerio, rey de Aquilonia, nos asistir¨¢ en alg¨²n pasaje de la historia. El director del juego nos han avanzado que la intenci¨®n que persiguen es que este instante sea memorable y transmita a cuantos lo vivan la sensaci¨®n de que se encuentran ante un momento ¨¦pico de la aventura. No podemos, por ahora, concretar m¨¢s sobre este cameo, ya que en Funcom han sido muy precavidos al respecto y no han querido precisar en exceso, por temor de incurrir en spoilers que pudieran chafar a los jugadores la sorpresa de descubrir por si mismos de qu¨¦ modo se producir¨¢ en el juego el encuentro con su monarca.

Como coment¨¢bamos en un principio, se ha dedicado especial atenci¨®n a la mejora de la jugabilidad de los gremios. Se ha querido que los jugadores que se incorporan a una cofrad¨ªa se sientan acogidos y que los miembros de los gremios desempe?en una b¨²squeda eficaz de posibles reclutas, de los que se efect¨²e un cierto seguimiento. Quienes inviertan tiempo y curtan sus habilidades en Age of Conan se sentir¨¢n recompensados, se estimular¨¢ la actividad de los gremios por medio de peque?os incentivos en forma de puntos de fama: Se ha creado un sistema de niveles que se aplicar¨¢ al conjunto de cada grupo de personajes, y no a individuos concretos. Por el mero hecho de jugar y participar en actividades grupales obtendremos puntos, y cuando nuestra cofrad¨ªa sea suficientemente reconocida, desbloquearemos recompensas para todos los miembros de cada hermandad. Con esto se intenta fomentar la competici¨®n entre gremios, pero tambi¨¦n el reclutamiento activo por parte de cada grupo, lo que sin duda dinamizar¨¢ la actividad de toda la comunidad.

La fama de cada gremio se distribuir¨¢ en tres apartados diferenciados, seg¨²n el tipo de actividades a las que el grupo se dedique. Obtendremos valor llevando a cabo la mayor parte de las misiones de Jugador contra el Entorno, como liquidar a monstruos o completar tareas. Conseguiremos puntos de gloria en actividades de Jugador contra Jugador, venciendo en contiendas y superando minijuegos. Finalmente, lograremos talento desarrollando nuestras habilidades de creaci¨®n de objetos. No se obligar¨¢ a las cofrad¨ªas a inclinarse por un aspecto u otro, cada gremio elegir¨¢ a qu¨¦ prefiere dedicarse, y ser¨¢ posible centrar todas las energ¨ªas en lo que el grupo decida, pese a que convendr¨¢ que quienes quieran destacar en las clasificaciones no obvien ninguno de los tres aspectos. As¨ª que el poder est¨¢ completamente en las manos del gremio, que ser¨¢ libre de escoger qu¨¦ especialidad le parece m¨¢s divertido desarrollar. Esta nueva faceta del juego en grupo en AoC servir¨¢ para prolongar en buena medida la experiencia de juego de los jugadores m¨¢s veteranos, pero tambi¨¦n har¨¢ que las cofrad¨ªas vean a los jugadores novatos como una incorporaci¨®n valiosa que aporte fama al conjunto.

Todo el mundo empezar¨¢ desde cero con los niveles de fama. Aunque existe un l¨ªmite para el n¨²mero de puntos que un gremio puede obtener durante el transcurso de una semana, no hay ning¨²n tipo de restricci¨®n de cara a la clasificaci¨®n final, por lo que con esfuerzo y tes¨®n un gremio con miembros participativos podr¨¢ ascender de rango f¨¢cilmente. El equipo de Funcom, como al respecto de la destacada participaci¨®n del intr¨¦pido Conan el B¨¢rbaro en alg¨²n punto de la historia, se ha mostrado bastante circunspecto sobre los obsequios que cada grupo podr¨¢ desbloquear con la puntuaci¨®n que vaya obteniendo, pero todo apunta a que la actividad del grupo nos conceder¨¢ la oportunidad de abastecernos de diferentes objetos que puedan brindarnos un mejor equipamiento, que potencie diferentes rasgos de los personajes que integren cada asociaci¨®n. Por ahora s¨®lo podemos avanzar que nos ser¨¢ posible adquirir decoraciones para la ciudad del gremio (como arbustos, pilares, ense?as y estatuas), nuevos acompa?antes espec¨ªficos para cada raza y cada arquetipo (s¨®lo los magos m¨¢s poderosos ser¨¢n capaces de subyugar a un demonio menor, y s¨®lo los b¨¢rbaros m¨¢s audaces ser¨¢n capaces de domesticar a un cachorro de lobo, por ejemplo).

Dos nuevas arenas de jugador contra jugador estar¨¢n disponibles para quienes hayan atesorado la fama suficiente. Cada una ofrecer¨¢ retos de combate ligeramente distintos. Cada cofrad¨ªa podr¨¢ erigir sus arenas en la localidad base de su gremio. Un nuevo grado de incursi¨®n ha sido tambi¨¦n introducido, lo que proporcionar¨¢ a los jugadores experiencias ¨¦picas y nuevas aventuras. Est¨¢ previsto que, por vez primera en Age of Conan, los usuarios puedan acceder a encuentros de tercer nivel. Podremos desbloquear hasta siete nuevos duelos contra jefes finales, la Fortaleza de Thoth-Am¨®n ser¨¢ la gran baza de estas inclusiones, una mazmorra que contar¨¢ con diversas misiones y cofres llenos de tesoros. Entre estos premios se encontrar¨¢n armaduras capaces de protegernos ante enemigos m¨¢s poderosos, lpero los jugadores se ver¨¢n obligados a sudar como nunca antes para salvar su vida. Llegaremos a enfrentarnos a las fuerzas poderosas que provocaron nuestro naufragio al principio del juego y nuevos detalles de la historia ser¨¢n desvelados.

El equipo de desarrollo de la nueva actualizaci¨®n sugiere que, ante el empaque de semejantes lances, quiz¨¢s haya jugadores que deban, incluso, llegar a pagar el precio definitivo: reiniciar la aventura. De modo que deberemos andarnos con sumo cuidado si no queremos recibir de nuevo la impresi¨®n de la Marca de Aquer¨®n y encontrarnos otra vez, pr¨¢cticamente desnudos y sin pertenencia alguna, arrastrados por las olas a las arenas de la playa de Tortage. Pese a que todav¨ªa no existe fecha exacta para la sexta actualizaci¨®n de Age of Conan, esperamos poder descubrir pronto en qu¨¦ tiempo estar¨¢n disponibles los contenidos para su descarga del servidor y ofreceros m¨¢s detalles sobre los nuevos contenidos del juego. A juzgar por lo que Funcom nos ha avanzado en exclusiva parece que la espera valdr¨¢ la pena.