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Uno de los pocos géneros que menos se prodiga dentro del catálogo de la portátil de Sony, y más teniendo en cuenta los grandes títulos aparecidos en PlayStation 2, es el de las plataformas. Mientras que en la consola doméstica de Sony grandes sagas como Jak & Daxter, Ratchet & Clank o Sly Cooper conseguían el apoyo de público y crítica, nuestra querida PSP estaba todavía sin un título estrella en dicho ámbito.

Daxter (PSP)

Pero todo esto ocurría hasta ahora ya que Daxter, el título que nos ocupa y el primero desarrollado por la compa?ía Ready at Dawn, ha conseguido situarse como uno de los grandes imprescindibles de la consola gracias a un desarrollo que combina perfectamente plataformas, conducción, sigilo e investigación mostrando unos apartados técnicos parejos a los de cualquier título para una plataforma doméstica. Ante todos ustedes el primer gran héroe naranja y de menos de medio metro de altura: Daxter.

Daxter (PSP)

Introducción

Para comprender parte del éxito de este UMD lo más recomendable es echar la vista atrás y rememorar una de las mejores y más famosas sagas de plataformas y acción de la consola de 128 bits de Sony, Jak & Daxter, ya que el título que analizamos podríamos tratarlo como el segundo 'spin-off' de la misma, tras el más que correcto Jak X (centrado éste en la conducción más arcade).

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El primer capítulo de la saga, en el que se nos presenta por primera vez a uno de los duetos más famosos de PS2 (así como el origen del aspecto del protagonista de nuestra aventura) salió al mercado europeo en navidades del 2002 suponiendo uno de los primeros éxitos dentro del género de plataformas para dicha consola. Podéis leer su análisis aquí.

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Tras finalizar J&D sus desarrolladores, Naughty Dog (famosos por la saga Crash en PSOne), se embarcaron en Jak II, mucho más ambicioso, oscuro y con más posibilidades que su debut en 128 bits. Una semana antes de que saliese a la venta en Estados Unidos, Didier Malefant, uno de sus programadores más importantes, abandonó la compa?ía para fundar Ready at Dawn junto a Andrea Pessino y Ru Weerasuriya, excomponentes de Blizzard Enteratinment a los que pronto se unieron otros tantos desarrolladores de ambas compa?ías.

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En estos dos a?os han estado embarcados en la creación de Daxter junto a la colaboración de la propia Naughty Dog y la filial americana de Sony. Realmente el resultado no podría ser más fructífero y demuestra que PSP puede ser una perfecta plataforma para títulos totalmente originales en vez de adaptaciones y 'ports' que tanto nos tienen acostumbrados.

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El argumento del juego es bastante simple pero eso no quita que esté lleno de sorpresas y momentos hilarantes. El juego comienza con Samus narrándonos los hechos acontecidos en el comienzo de Jak II, cuando la Guardia Carmesí de Villa Refugio captura a Jak mientras que Daxter pone pies en polvorosa.

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En dichas secuencias se nos presenta además a Osmo que, dos a?os después de dicho evento, contrata a nuestro protagonista para su particular empresa exterminadora de bichos, dándole para ello una especie de varilla electrificada con la que dar fin a los cientos de cabezachapas que asolan la ciudad.

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Es justamente en dicho momento, al controlar por primera vez a Daxter, cuando el juego ya empieza a sorprender, encontrándonos una Villa Refugio calcada a la que pudimos conocer en los juegos de la saga de Jak en PS2. Concretamente esta zona central de la aventura tiene la misma estructura que el área industrial de dicha urbe, con naves voladoras (que no podemos subir a ellas), rampas, recovecos y cientos de misterios.

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Cerca de la mitad del juego se nos presenta otra zona central que, si bien es más peque?a, guarda muchas similitudes con el gran puerto de la ciudad del Barón Praxis. Ahora bien, no existen iconos representativos de las diferentes sub-zonas en el peque?o mapa del juego por lo que a veces es difícil encontrar una u otra. Pero lo más sorprendente es que no hay ni un sólo tiempo de carga (ocultos sabiamente en las puertas antes de las zonas y en determinadas áreas) durante todo el desarrollo del juego.

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Esto último, unido al autoguardado al pasar ciertos puntos de las zonas, la infinidad de vidas y la posibilidad de salvar la partida en todo momento convierten la experiencia jugable idónea para una portátil.

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Lo único ligeramente criticable en estas dos áreas centrales y las trece zonas secundarias es la ausencia de personajes que pululen por sus calles (a excepción de las últimas fases donde hay guardias) aunque es sólo una minucia respecto a la gran variedad que encontramos: desde los sótanos de un bar a un hotel, un aserradero, una mina, un bosque o un majestuoso lago situado en una colina.

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Aventuras del Relámpago Naranja

Como cualquier título de plataformas durante el juego conocemos a unos cuantos personajes secundarios, la más importantes es la atractiva Taryn, que nos reporta un spray multiusos, que primero sirve para atontar enemigos; después, con una peque?a mejora, para mantenernos en el aire durante diez escasos segundos; más tarde se utiliza como lanzallamas y, por último, como un disparador de explosivos, idóneo para matar muchos enemigos simultáneamente y saltar más alto, aunque utiliza mucha sustancia para ello.

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Ximos, el alocado sobrino de Osmo, también es bastante importante en el desarrollo del argumento y junto a él protagonizamos algunas de las mejores fases de conducción en uno de los parajes más bellos del título. Otros personajes, como la camarera de un restaurante, el conserje de un hotel, Brutter (que también aparece en Jak II) o dos mineros con serios problemas laborales no son tan carismáticos como los dos primeros o algunos de los anteriores títulos de Jak, pero todos ellos ofrecen misiones de exterminación a nuestro peque?o personaje.

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El plantel de enemigos a batir cuenta con menos variedad que los de las anteriores entregas de la saga coprotagonizadas por nuestro peque?o personaje, centrando su aspecto en diferentes formas de insecto (como escorpiones, abejas, gusanos?) y en ataques bastante simples (a distancia, carga?) lo que no quita que sean difíciles de batir, ya que podemos encontrárnoslos en cualquier momento y lugar.

Además, durante el juego nos enfrentamos a tres jefes finales de nivel con diferentes formas de atacar, si bien tampoco conllevan muchos problemas. Asimismo, a excepción de los últimos niveles, el juego es bastante sencillo de superar, sobre todo para los seguidores del género, solo aumentando considerablemente la dificultad en los dos últimos niveles.

Eso sí, conseguir el 100% del UMD no es tarea fácil ya que hay que encontrar las 1000 esferas precursor (para desbloquear muchos secretos del juego), los 609 orbes dorados de los cabezachapas, las siete máscaras esparcidas por los más recónditos lugares y los cientos de objetos del Combate de Bichos, modalidad separada del desarrollo del juego y que sólo podemos ejecutar en el menú principal.

La variedad como punto preferente

A excepción de determinadas secuencias narrativas, realizadas todas ellas con el motor gráfico del juego y con una calidad fuera de dudas, la historia no descubre nada que no sepamos con antelación si hemos jugado a Jak II pero eso no es impedimento a que el juego tenga un desarrollo adictivo como pocos.

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Esto es debido a la gran variedad presente en las treinta fases del juego: dieciocho centradas en las plataformas y doce en la conducción. Estas últimas suelen ser de tres tipos: de persecución, de exploración o de reflejos, y normalmente duran menos que las primeras aunque cuentan con algunos de los momentos más frenéticos del juego.

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Es justamente en las primeras, en las fases de plataformas, donde el juego más sorprende. Durante éstas tan pronto podemos ir avanzando matando a cuanto bicho encontremos como bajar en parapente por tubos colgados, explorar bastos lugares en busca de objetos o cabezachapas, utilizar el spray para habilitar nuevas zonas, ir sigilosamente para que no nos descubran o resolver pruebas de habilidad, centradas éstas en la pulsación de una determinada secuencia de los botones del pad (una incluso protagonizada por Tik, la pulga-mascota de Daxter).

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Además, durante dichas fases existen algunas pruebas de habilidad realmente complicadas aunque la mayoría se resuelven con la práctica y un poco de reflejos. Esto también lo necesitamos en potencia en las seis fases-sue?o que podemos jugar en la tienda de Osmo y ambientadas en cuatro grandes sagas cinematográficas: dos en la trilogía Matrix (la lucha contra los agentes Smith y el entrenamiento con Morfeo); otras dos en la trilogía de El Se?or de los Anillos (el asalto al Abismo de Helm y la lucha contra el Balrog); una en Indiana Jones y la última en Braveheart.

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En todas ellas hay que ser rápido de reflejos para ejecutar la orden de pulsación de determinado botón y así golpear a los enemigos, aunque bien es cierto que la última fase es bastante más complicada que las anteriores, dado que también se utiliza el stick analógico, aunque es la más espectacular y variada.

Para desbloquearlas, excluyendo la primera, necesitamos cien gemas precursor por fase y al superarlas conseguimos más vida, nuevos ataques o más capacidad en el spray. Si además conseguimos la medalla de oro podemos desbloquear algunas claves para descargar salvapantallas, tráileres inéditos o avatares de la página oficial del juego y, por supuesto, aumentar el porcentaje del mismo. A partir de las 600 gemas conseguimos otros tantos secretos del juego, como dibujos conceptuales, secuencias con diferentes filtros, vídeos del juego o un 'cómo se hizo'.

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Además de las gemas precursor durante los niveles conseguimos orbes dorados al matar a los diferentes cabezachapas y normalmente el primer objetivo de las fases es obtener una determinada cantidad de ellos. Cabe mencionar que, al contrario que las gemas precursor, estos orbes no se guardan automáticamente al cogerlos, por lo que si nos matan hay que procurar obtenerlos de nuevo.

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Por último también encontramos, si bien la gran mayoría están bastante escondidos, objetos para el Combate de Bichos, la modalidad multijugador del UMD. Estos pueden ser mejoras o bichos para luchar y, aunque este modo no es tan divertido ni tiene tantas variantes como el juego en sí, permite enfrentar a dos jugadores mediante conexión Wi-Fi o en solitario contra la CPU observando unos logrados insectos y golpes de los mismos.

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Básicamente el desarrollo de este mini-juego se basa en el conocido juego de 'Piedra-Papel-Tijera' donde las elecciones posibles en los combates son escupir, ara?ar y trampa, que podemos variar con hasta tres monedas durante los últimos cinco segundos, escogidas éstas antes de los combates, momento en el que también podemos aumentar los parámetros de nuestro bicho con las mejoras encontradas durante el juego. Lo malo es que los combates resultan bastante repetitivos y, aunque es una buena idea para variar el desarrollo del título, ciertamente sólo es un requisito para conseguir la totalidad del mismo.

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Gráficos

Junto a una jugabilidad y desarrollo envidiable, lo que más sorprende de Daxter es el apartado técnico. Sinceramente nos encontramos ante el juego más bello hasta el momento de la portátil de Sony y casi equiparable a los juegos de Naughty Dog en PS2, con los que guarda cierto parecido en el aspecto de las fases centrales y determinados niveles. Sólo hay que pararse un momento y observar el escenario a los ojos del protagonista para ver la inmensidad y calidad gráfica del juego.

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Nuestro protagonista está formado por cientos de polígonos y sus animaciones sorprenden en todo momento, viendo como se mueven sus orejas al viento, como su cola revolotea según la situación, haciendo muecas en los pocos segundos en los que se está quieto y pudiendo incluso observar su pelambrera (gracias al efecto 'Flur-Shadding'). No se ha visto nada igual hasta el momento en PSP y será bastante complicado superarlo a corto plazo.

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Todos los niveles cuentan con varias zonas totalmente diferentes unas de otras, de una gran inmensidad y variedad de texturas -algunas incluso más detalladas que las de Jak II-, elementos interactivos (botellas, plantas?), diferentes alturas, inmensa distancia de horizonte e inexistencia de niebla o cualquier defecto gráfico. Simplemente fantástico salvo ligeros fallos en algunas cámaras del juego, que no se colocan del todo bien, pero es algo totalmente habitual en este género.

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Los efectos gráficos también brillan a un gran nivel, con diferentes tipos de explosiones, intensa luz en algunos momentos, fuego y agua muy bien representados y una más que notable licuación del hielo en algunos niveles, con vapor de agua incluido. A destacar sin duda la lucha final y las fases del Palacio del Barón, el Aserradero y el nivel de los trenes, cada una con detalles gráficos totalmente sorprendentes.

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Sonido

Si gráficamente su calidad es pareja a las anteriores apariciones de Daxter en la consola de 128 bits de Sony, el aspecto sonoro tampoco se queda atrás, con unos efectos sonoros espectaculares: desde las diferentes armas hasta la más peque?a de las explosiones y una banda sonora (realizada por el famoso compositor Jamey Scoot) que varía según la zona en la que estamos, con diferentes tonalidades e intensidades según el momento.

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El doblaje al espa?ol es espléndido y ha sido realizado por algunas personas que trabajaron en las anteriores apariciones de Daxter como Blanca Rada en dicho papel o Aparicio Rivero en el de Samus y otros dobladores que debutan, como por ejemplo Rafael Torres con la voz de Osmo o Mayte Torres con la de Taryn, por citar algunos.

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Continuamente podemos sorprendernos por las diferentes gracias de nuestro héroe (aunque no son tan numerosas como anteriormente) y los diferentes registros de sus compa?eros. Además podemos optar a otros tantos idiomas como son: el inglés (a destacar el doblaje de Max Casella), alemán, italiano y francés, todos ellos cuidados hasta el más mínimo detalle.

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Jugabilidad

Controlar a Daxter es realmente una delicia y cada botón de acción sirve para un cometido principal: triángulo para agacharse (imprescindible en algunas zonas); cuadrado para golpear con el 'tridente' eléctrico; círculo para fumigar, lanzar llamas o disparar explosivo según el arma que seleccionemos (que podemos alternar con derecha e izquierda) y X para saltar. Los botones superiores sirven para mover la cámara del juego y arriba/abajo para activar/desactivar la visión en primera persona.

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A medida que progresamos en el juego o superamos niveles sue?o conseguimos algunos movimientos de ataque muy eficientes contra algunas adversidades si bien no es necesario utilizarlos en su plenitud. La mecánica de los diferentes niveles se desarrolla como en un título de plataformas de 'la vieja escuela': alternando saltos, ataques, exploración y planeos para recorrer los diferentes escenarios del juego.

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Cabe mencionar que también hay algunos momentos de desarrollo horizontal que recuerdan levemente a los protagonizados por Crash Bandicoot y una fase que recuerda a la saga Frogger, en la que hay que saltar rápidamente entre diferentes trenes mientras recogemos esferas precursor y esquivamos infinidad de obstáculos. La velocidad que alcanzan determinadas secuencias conlleva repetir dichos tramos por ligeros fallos pero nunca es un impedimento para sorprendernos una y otra vez.

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Otros niveles nos ense?an aspectos básicos de la física, por ejemplo, en uno hay que calentar unos muelles para mover un saliente, en otro al quemar un hielo lo convertimos en una plataforma? La variedad de situaciones es muy alta y se convierte en una de las grandes bazas del juego.

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Para ir por las diferentes áreas de Villa Refugio o superar algunos niveles y zonas de estos contamos con hasta cinco tipos de vehículos: la Scooter de Osmo, sólo accesible en la zona industrial de la ciudad y con la que vamos de un sitio a otro; la furgoneta de Ximos, con la que protagonizamos fases de exploración y persecución y una al más puro estilo shooter en primera persona; y otros tres tipos de Zoomer que controlamos en momentos puntuales de la aventura. Cada uno de ellos tiene un control característico que recuerda levemente al de las fases de conducción del primer Jak & Daxter.

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El desarrollo del juego es bastante lineal tanto que, a excepción de las búsquedas alternativas dentro de la ciudad y dos niveles casi a la mitad del título, todas las fases se van sucediendo en un determinado orden, alcanzando las doce horas de juego para superar el título y casi quince para descubrir todos los secretos, si bien esto depende de la pericia del jugador.

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Por último, Daxter es de los pocos juegos que puede conectarse mediante un cable USB a PlayStation 2, concretamente a Jak X, desbloqueando así a los personajes secretos Kraeden, Ximos, Taryn y el DaxterMobile (el mejor coche del juego, sólo con el 100% completado del UMD) mientras que en el caso del juego de PSP conseguimos unas gafas de sol y un nuevo aspecto de la scooter, no es algo muy a destacar pero siempre se agradece.

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