Tiger sigue imbatible

Muchas cosas est¨¢n cambiando en el mundo del golf. Despu¨¦s de muchos a?os de hegemon¨ªa clara y contundente, Tiger Woods ha perdido su condici¨®n de n¨²mero 1 en el ranking de la PGA; mientras tanto, Europa afianza su liderazgo en la Ryder y en Espa?a crece y crece el n¨²mero de licencias de este deporte. Hay algo que no var¨ªa: esta versi¨®n de Tiger Woods PGA Tour 2005 sigue siendo la mejor referencia de simuladores de golf hasta la fecha.

Tiger Woods es ya, antes de llegar a la treintena, una de las grandes leyendas del deporte del golf. Creo que pr¨¢cticamente nadie dudar¨ªa este punto; tal vez, el encontrar un l¨ªder tan joven en un deporte considerado equ¨ªvocamente por muchos 'de jubilados' ha ayudado a promocionarlo, y si le sumamos el inter¨¦s creciente de muchas promotoras para construir campos de golf por doquier no es de extra?ar que las cifras de licencias de golf se multipliquen todos los a?os.

Una edici¨®n m¨¢s de Tiger Woods soy el encargado de analizar tanto las versiones de PC como de consola. No obstante, debo admitir que el material que nos ha llegado para PC es mucho m¨¢s abundante que el que nos lleg¨® para Ps2/Xbox/GC, y algunas funcionalidades (como el online) no estaban activos y no pudimos probarlos. Actualizaremos este texto en cuanto dispongamos de una versi¨®n que nos lo permita.

Para los que ya han disfrutado otras versiones del Tiger Woods PGA Tour la pregunta es evidente: compensa gastarnos el dinero en la nueva versi¨®n si ya tenemos otra anterior? Intentar¨¦ que, a partir de lo que le¨¢is en mi an¨¢lisis pod¨¢is sacar vosotros mismos las soluciones pero sobra decir que, desde luego, el juego sigue gozando de los mismos valores que le llevaron hasta arriba y eso, pues quieras o no, se acaba notando.

Para los que se incorporen al mundo del golf en forma de videojuego, para aquellos que busquen una apuesta segura para pasar un buen rato en un simulador, para todos los que han cogido hace poco los palos y han destrozado alg¨²n hoyo de un pitch and putt? y para muchos que nunca han jugado al golf pero lo han visto por la tele y/o tienen curiosidad por aprender, Tiger Woods 2005 es una apuesta segura, una oferta de entretenimiento que desde luego vale lo que cuesta.

Por ¨²ltimo, si dispon¨¦is tanto de PC como de consola y no sab¨¦is en qu¨¦ formato adquirir el producto, valga una aclaraci¨®n: la versi¨®n de PC pretende estar orientada m¨¢s hacia la vertiente de simulaci¨®n del deporte. Tanto los gr¨¢ficos como las animaciones, recorridos, swing, etc. intentan recrear el deporte al m¨¢s m¨ªnimo detalle. La versi¨®n de Ps2, por ejemplo, representa una versi¨®n m¨¢s arcade: m¨¢s r¨¢pida, m¨¢s tolerante pero igual de divertida.

Por ¨²ltimo, antes de empezar, ver¨¦is que el an¨¢lisis es pr¨¢cticamente id¨¦ntico en comparaci¨®n al que sali¨® la semana pasada de la versi¨®n PC. Eso ocurre porque principalmente el juego se trata del mismo, y lo ¨²nico que he realizado es la serie de modificaciones que ocurren en consola a diferencia de la versi¨®n de los compatibles, ya que como dije antes de ¨¦sta si que tuvimos much¨ªsimo m¨¢s material para trabajar (y dispusimos de ¨¦l mucho antes).

Para empezar hablando de algo, empecemos por las animaciones. La captura de movimientos sobra decir que es excelente, con la salvedad de que adem¨¢s se han a?adido numerosos elementos nuevos de movimiento para dotarlo de una mayor variedad. El swing siempre es el swing, de acuerdo, pero vale la pena observar como cada jugador lo ejecuta de forma particular: m¨¢s r¨¢pido o m¨¢s lento, m¨¢s abierto o cerrado, subiendo lento y acelerando al final? en fin, esos peque?os detalles.

Las celebraciones de un golpe, ya sean positivas o negativas, tambi¨¦n se han visto modificadas y aumentadas en n¨²mero, cosa que habla del trabajo 'secundario' de los grafistas de EA. Se ha corregido tambi¨¦n en buena medida las transiciones entre animaciones, en ocasiones algo bruscas que ahora parecen ser m¨¢s suaves y realistas (a excepci¨®n de la explosi¨®n de break-dance que ocasionalmente hace mi jugador al embocar un birdie).

Aunque el n¨²mero de pol¨ªgonos y la definici¨®n de las texturas no se ha incrementado ostensiblemente, lo cierto es que Tiger Woods 2005 sigue luciendo bastante bien. Contariamente a la versi¨®n PC, los jugadores parecen estar m¨¢s integrados con el entorno, a costa obviamente de un baj¨®n considerable de resoluci¨®n. La representaci¨®n de los jugadores m¨¢s conocidos, sin embargo, es estupenda. Es agradable ver como Seve Ballesteros, con su m¨ªtico pullover, est¨¢ clavado.

Todos los campos incluidos en el juego presentan un gran nivel de detalle. Se nota por ejemplo al lanzar bolas fuera, aunque hay que ser bastante malo para descubrir todos los entresijos que tienen los hoyos. Y lo digo porque, a excepci¨®n del 'Tour Mode', el resto del juego (sobretodo con la Tiger Vision y el control de efecto) es bastante facilillo, como ya ocurriera con la versi¨®n del a?o anterior.

Los factores meteorol¨®gicos o situacionales tambi¨¦n se representan perfectamente; si jugamos al lado del mar oiremos el cl¨¢sico ruido de las gaviotas o el romper de las olas sobre el acantilado. Los p¨¢jaros adornan los recorridos sobrevolando los hoyos y la lluvia, las nubes, los atardeceres y los distintos paisajes nos sit¨²an con bastante convicci¨®n en el lugar de juego. A menudo no hay sorpresas: en Inglaterra llueve y en el desierto hace sol.

Y no hablo de algunos tipos de cara o cabeza predefinidas, 4 ¨® 5 tipos de pelo o m¨¢s o menos peso. Hablo de la posibilidad de modificar el tama?o de las mand¨ªbulas aumentando o disminuyendo los ejes que las componen. Hablo de poner no ya tatuajes sino quemaduras producidas por el sol o el acn¨¦, pecas, forma y poblaci¨®n de las cejas, tono muscular, tama?o de las medidas corporales (bueno, hay alguna que NO puede modificarse)?

Y no solamente el aspecto f¨ªsico puede ser modificado. Pueden adquirirse tambi¨¦n multitud de formas de celebraci¨®n de un golpe, tanto positivas como negativas, e incluso tenemos la posibilidad de fabricarnos nuestro propio swing. Por eso el nivel de personalizaci¨®n llega a alcanzar cotas verdaderamente insospechadas y adem¨¢s de forma nada complicada.

Todo puede ser editado mediante unos deslizadores accesibles con el pad que var¨ªan en tiempo real la apariencia de nuestro modelo particular. As¨ª, con un poco de paciencia, no es dif¨ªcil que configuremos para jugar a King Africa contra Arancha Bonete, que nos quitemos el inc¨®modo michel¨ªn del vientre para lucir mejor en las fotos o ridiculizar a nuestros colegas con algunos tatuajes de amor de madre en el brazo derecho.

Si a eso le unimos el aumento del n¨²mero de licencias que se han adquirido, las posibilidades son infinitas. Una aut¨¦ntica org¨ªa de pantalones, calzado, accesorios, relojes, camisas, polos? todo esponsorizado por las marcas originales como Adidas, Nike, Ping, Callaway, Tag-Heuer, etc? un aut¨¦ntico para¨ªso para el m¨¢s moderno de los metrosexuales que encontrar¨¢ material para llenar la mayor parte de sus armarios. En total, 2500 items accesibles a trav¨¦s del Pro-Shop, el lugar para gastar nuestro dinero de la forma m¨¢s alocada.

Para el apartado sonoro, Electronic Arts ha decidido seguir contando con la aportaci¨®n de Gary McCord y David Feherty como pareja de comentaristas, que nos acompa?ar¨¢n hoyo tras hoyo con Gary en la cabina y David a pi¨¦ de green. La verdad es que como viene siendo habitual es un placer escuchar la sabidur¨ªa y buen entendimiento de estos dos profesionales? aunque para hacerlo deber¨¢ hablarse ingl¨¦s, ya que de nuevo ¨¦ste es el idioma en el que vienen todos los comentarios.

Por lo visto, la compa?¨ªa canadiense todav¨ªa no considera una prioridad la localizaci¨®n del juego al castellano, o por lo menos no lo hizo en las versiones que llegaron a nuestro poder. El resto del juego, adem¨¢s, tambi¨¦n est¨¢ en el maravilloso idioma de Shakespeare y, aunque la mayor parte del argot utilizado en el golf es universal para todos los idiomas, ser¨ªa de agradecer la inclusi¨®n del castellano en las versiones de consola.

Por todo lo dem¨¢s, bajo los est¨¢ndares usuales. La m¨²sica est¨¢ ausente en la mayor parte del juego, ayud¨¢ndonos a la concentraci¨®n en los momentos importantes y solo presente en los men¨²s del juego. Los efectos de sonido son bastante completos, desde el sobrevolar de los p¨¢jaros y el romper de las olas de los que habl¨¢bamos antes hasta el sonido del metal contra la bola, la ca¨ªda en un bunker o las reacciones del p¨²blico a las evoluciones de nuestro juego (que no siempre son positivas, obviamente).

Otro de los aspectos arcade del juego se nota en la repetici¨®n de un golpe cuando acabamos de efectuarlo. La c¨¢mara volver¨¢ una y otra vez a mostrarnos el momento del impacto desde distintos ¨¢ngulos en un alarde de espectacularidad bastante estridente. Puede ser que la bola no acabe en la calle, pero por lo menos nos deleitaremos viendo el swing de nuestri protagonista.

El juego del golf es bastante simple en cuanto a concepto, verdad? En realidad la mayor¨ªa de los deportes lo son. Aqu¨ª se trata de meter una peque?a bola en un agujero tambi¨¦n de dimensiones reducidas que est¨¢ situado? pongamos que a unos 350 metros, ayudados de un palo de acero, grafito o titanio. Y tenemos que hacerlo en 4 golpes. Visto as¨ª ya no parece tan sencillo. El n¨²mero por defecto de golpes que deber¨ªamos hacer hasta meter la bola de principio a fin en un hoyo se llama 'par'.

Muchos jugadores de golf aficionados que juegan en campo grande (en lo que no es un pitch and putt) pueden terminar su carrera deportiva sin haber hecho ni un solo birdie (1 bajo el par). Afortunadamente, cuando creamos un personaje en Tiger Woods PGA Tour 2005 nos hemos saltado toda esta fase de evoluci¨®n y ya somos una promesa o un jugador-prodigio. La cosa acaba de empezar: debemos empezar jugando torneos amateur hasta empezar a jugar con los profesionales.

Para ello ser¨¢ imprescindible, aparte de bastante dinero, practicar mucho. Practicar mucho servir¨¢ para ir mejorando nuestra percepci¨®n de los greens o conocer los campos, y as¨ª podremos ganar torneos y partidos amateurs con mayor facilidad, lo que nos reportar¨¢ dinero y fama. El dinero lo invertiremos en clases para aprender nuevos golpes y mejorar nuestras habilidades y la fama nos reportar¨¢ sponsors que a su vez nos dar¨¢n? dinero, s¨ª. Si es que al final el c¨ªrculo es verdaderamente peque?o.

El m¨¦todo para la mejora de habilidades sigue consistiendo en 'comprarlas'. Como expliqu¨¦ antes, el PRO-SHOP nos permitir¨¢ no solamente adquirir estos valores fundamentales (fuerza, juego corto y largo, etc.) sino que tambi¨¦n podremos surfear a trav¨¦s de los centenares de objetos disponibles en el juego. Conseguirlos todos es una quimera, incluso para mi que soy un experto? y que en las opciones debug pod¨ªamos empezar con una suma considerable de dinero.

El conocimiento de la jerga del golf y su argot, as¨ª como la ayuda del caddy ser¨¢n primordiales para nuestro avance en el juego (y algunos apuntes de Feherty cuando comenta la jugada tambi¨¦n vienen muy bien, la verdad). Saber lo que es un hierro o una madera, un pitch, un bump n' run, un lob, un punch, un fade o draw? puede venir muy bien para adaptarnos r¨¢pidamente al juego, aunque no es dif¨ªcil aprenderlo todo en muy pocas partidas.

Y aunque en el PC una de las cosas m¨¢s dif¨ªciles es el buen uso del rat¨®n, en consola el giro del palo se controla mediante el anal¨®gico izquierdo. La realidad es que es MUY dif¨ªcil errar un golpe con este sistema. Me he encontrado pegando de forma mucho m¨¢s consistente en las versiones de consola, dando buena cuenta que el nivel de dificultad se ha reducido considerablemente.

Las dos principales razones por las que su jugabilidad es muy sencilla se resumen en dos: la 'Tiger Vision', que consiste en una especie de sexto sentido durante el cual una l¨ªnea de puntos nos indica la trayectoria que seguir¨¢ la pelota en el green y, mientras tanto, podemos ir moviendo el punto de destino. La segunda es el control del efecto en pleno vuelo, con el cual podremos compensar cualquier error de golpeo hacia los lados o hacer volver la bola con retroceso si vemos que el golpe iba largo.

A medida que progresemos en el juego conseguiremos numerosas ventajas; por un lado iremos consiguiendo trofeos y bolas que guardaremos en nuestra caja de trofeos personal. Por otro lado iremos escalando posiciones que nos acercar¨¢n cada vez m¨¢s arriba en la clasificaci¨®n con el consiguiente aumento de la autoestima que ello comporta. Y por otro lado, iremos desbloqueando opciones en determinados modos de juego para su disfrute posterior.

Al margen de los distintos tipos de juego habituales del golf (strike, alternative, foursome, best ball, etc.) lo nuevo de este a?o incluye el 'Legends Tour'. A medida que ganemos partidos y torneos conseguiremos 'legend points', una especie de puntos de prestigio muy importantes en nuestra carrera por algo que explicar¨¦ despu¨¦s. Aumentarlos es cuesti¨®n de desafiar a las antiguas leyendas del golf bajo unas situaciones determinadas y ganarlas.

De esta forma es posible jugar contra Arnold Palmer, Ben Hogan, Gary Player o incluso Severiano Ballesteros (por cierto, rival imbatible por mi parte). Y por qu¨¦ son importantes los puntos de prestigio? Muy sencillo: el juego nos deja configurar un campo a nuestro antojo, 18 hoyos de ensue?o (el Dream 18) para nuestro goce personal. Esta caracter¨ªstica tiene mucha relaci¨®n con la siguiente, el?

En realidad, esta caracter¨ªstica es habitual en la mayor¨ªa de los deportes donde un jugador o participante sobresale durante muchos a?os seguidos. En el tenis, viendo el apabullante dominio de los jugadores de servicio-volea en el circuito, se estudiaron posibilidades como a?adirle peso a la bola para que fuera m¨¢s lenta, reducir el ¨¢rea de servicio o incluso suprimir el segundo saque. En la Formula 1 a?o tras a?o se a?aden modificaciones b¨¢sicamente para intentar evitar que Schumacher gane. Pues con el golf sucede lo mismo.

Cuando lleguemos a un nivel de dominio tal, o solamente por pura diversi¨®n, es posible jugar online con compa?eros de todo el mundo. A la hora de hacer este an¨¢lisis, previa su salida a la venta en el mercado, no encontr¨¦ las veces que me conect¨¦ a nadie con qui¨¦n jugar (con las ganas que ten¨ªa yo de destrozar a otros compa?eros de prensa) pero imagino que seguir¨¢ las mismas pautas que el a?o pasado.

Os recuerdo que Tiger Woods PGA Tour es uno de los pocos juegos que incorporan competiciones oficiales online con premios en met¨¢lico (que a menudo superan los 9000 €), o sea que recordad que si compr¨¢is el juego gracias a mi an¨¢lisis y os llev¨¢is el premio gordo, es menester reservar una peque?a comisi¨®n a un servidor y, a cambio, ofrezco mis servicios de caddy online . Que vamos, no creo que vaya a suceder, pero por si acaso?