La Metr¨®polis definitiva

Si hay una saga con solera en el mundo de la simulaci¨®n es sin duna la saga Sim de Maxis. Sim Farm, Sim Tower, Sim Ant... incluso Los Sims. Pero por encima de todos, la m¨¢s reconocida y recordada con mas cari?o por los jugadores (sobre todo los que ya tienen unos a?itos) es Sim City.

Unos a?itos han pasado ya desde la aparici¨®n de la pen¨²ltima entrega de la saga, Sim City 3000, la cual se supon¨ªa que supondr¨ªa el paso de la saga a las 3D, aunque como todos ya sabemos, este paso finalmente no se llev¨® a cabo, quedando Sim City 3000 con unos muy buenos gr¨¢ficos 2D de alta resoluci¨®n (o por lo menos, alta para la ¨¦poca). Desde entonces, tras algunos juegos que pasaron sin mucha pena ni gloria como Sim Tower, y tras el barredor ¨¦xito de Los Sims, y sobre todo, tras la compra de Maxis por parte de EA, nos llega la ¨²ltima entrega de Sim City: Sim City 4.

El prop¨®sito del juego ha variado poco de la entrega anterior: nuestro objetivo es, convirti¨¦ndonos en alcaldes de una ciudad, hacerla prosperar hasta convertirla en una ciudad id¨ªlica, consiguiendo recompensas y monumentos para convertirla en una ciudad llena de monumentos hist¨®ricos. Para ello tendremos que controlar todos los detalles de nuestro municipio: suministro el¨¦ctrico y de aguas potables, servicios de basuras, polic¨ªa, bomberos, educaci¨®n, sanidad...

Todo esto, cuadrando un ajustado presupuesto para no irnos a la bancarrota. Y no ser¨¢ tarea f¨¢cil, porqu¨¦ mantener todos estos servicios no es precisamente barato. Muchas decisiones son las que tendremos que tomar. ?Instalamos una central energ¨¦tica de Gas Natural o Petr¨®leo y aseguramos el mantenimiento energ¨¦tico de nuestra urbe, exponi¨¦ndonos a un buen grado de contaminaci¨®n o instalamos centrales e¨®licas limpias pero que nos costar¨¢n un ojo de la cara, si queremos tener un suministro aceptable de electricidad? ?C¨®mo vamos a urbanizar esa zona monta?osa? ?Debemos instalar industrias pesadas para conseguir m¨¢s ingresos o zonas agr¨ªcolas para evitar la contaminaci¨®n? E incluso las tareas m¨¢s triviales, pueden resultar dif¨ªciles... conseguir una cobertura policial, educativa, sanitaria y de bomberos adecuada para toda la ciudad, sin dejarnos el presupuesto en ello, puede ser una tarea tit¨¢nica.

Por si alguien tiene la desgracia de no haber jugado a ninguna de las entregas anteriores, la mec¨¢nica es algo parecido a esto: iniciaremos nuestra ciudad con un buen presupuesto y un terreno en el que construir nuestra ciudad. Mediante una vista isom¨¦trica, podremos emplazar distintas estructuras de nuestra ciudad, as¨ª como declarar zonas urbanizables. La idea es que debemos declarar distintas zonas seg¨²n la demanda de la gente: zonas residenciales, zonas comerciales y zonas industriales.

A estas zonas les debemos proporcionar los servicios b¨¢sicos, como calles, carreteras para comunicaci¨®n con otras zonas y aguas. Una vez los ciudadanos hayan construido sus casas o sus empresas en esas zonas, habr¨¢ que proporcionar otros servicios: escuelas, centros educativos, consultorios m¨¦dicos y hospitales, etc. para las zonas residenciales, y bomberos, polic¨ªa, u otros para todas las zonas.

Cada edificio o servicio que construyamos o zona que recalifiquemos nos supondr¨¢ un gasto inmediato, adem¨¢s de un gasto mensual que se reflejar¨¢ en el presupuesto. Estos gastos deber¨¢n ser sufragados mediante los impuestos u otros acuerdos comerciales que pudi¨¦ramos establecer con otras organizaciones o ciudades. Si cumplimos estas directrices, y vamos proporcionando a los ciudadanos todo lo que necesitan, nuestra ciudad ir¨¢ creciendo cada vez m¨¢s, aumentando su poblaci¨®n y, si nuestro balance de presupuesto es positivo, nuestras arcas. Cuanto mayor sea nuestra poblaci¨®n y nuestro dinero, tendremos acceso a m¨¢s monumentos hist¨®ricos y recompensas: puede que el pueblo decida hacerte una mansi¨®n o una estatua, o si te apetece puedes colocar la estatua de la Libertad, la torre de Tokio o el Palacio Real de Madrid en tu ciudad...

Y ahora lo que interesara a la mayor parte de la gente: las novedades respecto a Sim City 3000.

La mayor novedad en cuanto al aspecto gr¨¢fico es el paso a los gr¨¢ficos 3D. Ahora todo, tanto el terreno como las construcciones, coches y todos los elementos de nuestra ciudad est¨¢n realizados completamente en 3D. Esto, que en principio puede parecer muy impactante, me ha dejado personalmente un poco fr¨ªo. Aunque los gr¨¢ficos del terreno est¨¢n muy bien realizados, los gr¨¢ficos de la ciudad no son nada impresionantes. Los movimientos se realizan con poca fluidez, adem¨¢s de no tener libertad para girar la c¨¢mara. Los modelos de los edificios y dem¨¢s elementos est¨¢n bien realizados, aunque no son terriblemente espectaculares. De todas formas, lo importante en un Sim City no son los gr¨¢ficos, sino la jugabilidad.

Donde quiz¨¢ deber¨ªan haberse notado m¨¢s las novedades es en la jugabilidad. El principal cambio en este aspecto es, quiz¨¢, la "pantalla de regi¨®n". Ahora no creamos ciudades aisladas, sino que en una regi¨®n podemos crear distintas ciudades e interactuar entre ellas, uni¨¦ndolas por carretera, ferrocarril, etc. Tambi¨¦n una de las novedades m¨¢s interesantes es el "modo dios".

En este modo, antes de comenzar a construir nuestra ciudad, tenemos poderes absolutos para modificar la tierra a nuestro antojo: crear monta?as, hundir valles, aplanar el terreno, crear cr¨¢teres, r¨ªos... podemos hacer el terreno a nuestro gusto para luego pasar al "Modo alcalde" y urbanizar sobre ¨¦l, o una vez que la ciudad est¨¦ en marcha, puedes lanzar desastres sobre ella, como meteoritos, ataques de brutos mec¨¢nicos, rayos, incendios, etc. Otra caracter¨ªstica anunciada a bombo y platillo es el modo "Mis Sims", que nos permite hacer vivir en nuestra ciudad a un personaje que hayamos creado en el juego "Los Sims".

Podemos en todo momento seguir sus vivencias, experiencias y sus opiniones sobre nuestra ciudad. Esta opci¨®n debe estar haciendo la boca agua a los fan¨¢ticos de "Los Sims" que tengan quemado el juego y se hayan comprado sus ciento cuarenta y nueve expansiones "Los Sims hacen una org¨ªa", "Los sims van al water", "Los Sims en crucero mar¨ªtimo por las chimbambas", "Los Sims secuestrados por un comando terrorista de Al-Qaeda", etc., pero para los que no sienten una gran devoci¨®n por ese otro t¨ªtulo de Maxis, es una opci¨®n que pasa sin mucha pena ni gloria.

Donde m¨¢s se echan en falta nuevas opciones es en el modo alcalde. No es que el Sim City 3000 estuviese falto de opciones, muy al contrario fue un vuelco enorme desde el Sim City 2000. Quiz¨¢ por eso el pabell¨®n estaba muy alto y las nuevas opciones para incorporar a nuestra ciudad, quitando las que se refieren a la interacci¨®n entre distintas ciudades de una misma regi¨®n son escasas. MUY escasas. Y es que quitando algunas opciones nuevas para la construcci¨®n de carreteras y autopistas, y una mayor cantidad de edificios de acuerdos comerciales (bases militares, zonas de pruebas de m¨ªsiles, prisiones de m¨¢xima seguridad, etc.) las novedades son pocas.

A pesar de que esta falta de novedades a priori podr¨ªa hacernos pensar que es un mal juego, Sim City 4, como sus tres antecesores, es un juego que hay que dejar "cocer a fuego lento". Y es que cuanto m¨¢s lo juegues, m¨¢s te gustar¨¢. Ya sea viendo prosperar tu ciudad desde el pueblucho m¨¢s miserable hasta la metr¨®polis definitiva, o simplemente divirti¨¦ndote creando paisajes id¨ªlicos en el modo dios, Sim City 4 engancha.

El Termino "echar una partidilla r¨¢pida" puedes irlo olvidando: si te pones con el juego, las horas se pasan volando, habi¨¦ndome sorprendido yo mismo pasando una tarde entera intentando crear una regi¨®n en la que luego hacer mis ciudades. Y es que el planteamiento a gran escala le da mucha vida al juego: puedes pensar en hacer una gran urbe llena de zonas industrializadas, y luego crear peque?as ciudades dormitorio con zonas verdes y jardines. Puedes crear una regi¨®n en la que varias ciudades sean creadoras de productos agr¨ªcolas o de alta tecnolog¨ªa, y otras sean exportadoras por mar o aire de esos productos. Las nuevas posibilidades que se abren son muy interesantes.

Con respecto a la creaci¨®n de regiones, un aspecto muy interesante que se anunci¨® en su d¨ªa era el hecho de que varios alcaldes podr¨ªan colaborar en una regi¨®n (una especie de "modo multijugador"), cada uno llevando una ciudad (el llamado modo "Sim CityScape"). Esta opci¨®n est¨¢ incluso en el juego, pero cuando queremos entrar, nos muestra una p¨¢gina web con el mensaje de "Esta opci¨®n no est¨¢ aun disponible, cons¨²ltelo m¨¢s tarde".

Este detalle me ha parecido un poco pachanguero por parte de Maxis y EA, ya que el manual habla del cacareado modo como si existiese y fuese completamente operativo, pero cuando vas a jugarlo todo ilusionado, lo que encuentras es el mencionado mensaje de error. Personalmente creo que este tipo de iniciativas hacen m¨¢s da?o a la imagen de EA y Maxis que otra cosa. Simplemente se podr¨ªa haber sacado el juego sin esa opci¨®n y posteriormente a?adirla en un parche o actualizaci¨®n, pero tal y como est¨¢ da la sensaci¨®n de que el juego est¨¢ incompleto, y es una sensaci¨®n bastante desagradable.

Pasando por alto este detalle, hay que concluir en l¨ªneas generales que Sim City 4 es un juego muy divertido que proporcionara muchas horas de entretenimiento a cualquier usuario, aunque quiz¨¢ la falta de novedades puede decepcionar un poco a los fans ac¨¦rrimos de la saga.

Audio y V¨ªdeo

Como ya se ha comentado, Sim City 4 supone el paso de la saga a las tres dimensiones. Aunque personalmente pienso que este es un movimiento m¨¢s de marketing que otra cosa, t¨ªtulos como Patrician 2 han demostrado con creces que unos gr¨¢ficos 2D de alta resoluci¨®n son tan espectaculares o m¨¢s como un escenario generado en 3D, en lo que a este tipo de juegos se refiere, el resultado, por lo que a m¨ª respecta, ha sido desigual.

Los gr¨¢ficos de los edificios no son terriblemente impresionantes, pero realizan su funci¨®n bastante bien, representando de una forma clara que es lo que hay en cada ubicaci¨®n. Los gr¨¢ficos del terreno, por otra parte, s¨ª que est¨¢n muy bien generados, creando bellos paisajes con formas suaves y colores vivos, muy agradables a la vista, casi relajantes. Incluso en alg¨²n momento he pensado en colocarme alguno de estos paisajes como fondo de escritorio.

Un aviso respecto a los gr¨¢ficos: cuando la ciudad empieza a crecer mucho, si no tenemos un equipo con MUCHA memoria y una tarjeta grafica potente, el rendimiento se resiente much¨ªsimo. Resentimiento que a m¨ª personalmente me parece que no queda justificado por los gr¨¢ficos que muestra el juego.

En cuanto al sonido, es uno de los apartados m¨¢s cuidados del juego. Los efectos del sonido son en todo momento correctos, con sonidos ambientales que nos meter¨¢n en la din¨¢mica del desarrollo de la ciudad. La m¨²sica merece una menci¨®n especial. Melod¨ªas pegadizas pero sin llegar a ser cansinas, ritmos pausados e instrumentaci¨®n suave, que ayudan a relajarnos mientras sacamos a nuestra querida urbe de la miseria, o simplemente nos deleitamos con el paisaje. Un punto para Maxis en este aspecto, que desde el comienzo de la saga ha cuidado mucho la m¨²sica de Sim City, sabiendo que las melod¨ªas son una parte important¨ªsima de la ambientaci¨®n del juego y que muchas veces su descuido hace bajar muchos enteros la calidad del juego.

Gui¨®n

Tu misi¨®n es construir una ciudad. Tan simple y tan complicado como eso. ?Deber¨ªas construir una preciosa ciudad dormitorio, llena de parques y fuentes, o deber¨ªas construir una gigantesca urbe que sea centro industrial y comercial de toda la regi¨®n? ?O deber¨ªas hacer las dos cosas y enlazarlas con otras ciudades en tu regi¨®n?

Jugabilidad

La jugabilidad y el control, como en las anteriores entregas de la saga, se ha cuidado al m¨¢ximo. La interfaz es c¨®modo y f¨¢cil de usar, nada engorroso y bastante preciso. La jugabilidad es a prueba de bombas: si vas a jugar una partida, mejor que tengas bastante tiempo, no vas a querer despegarte del PC durante un buen rato.

Estrategia y trucos

Si pulsas ctrl.+x durante la partida, se mostrar¨¢ una consola en la que podr¨¢s introducir un texto. Prueba algunos de estos si tienes problemas para llevar adelante tu ciudad.

Hay mas c¨®digos circulando por la red. Con un poco de esfuerzo los podr¨¢s encontrar.

Compar¨¢ndolo con...

A pesar de que es una de las sagas m¨¢s antiguas del entretenimiento para PC, nadie que yo recuerde se ha atrevido a realizar una simulaci¨®n de alcald¨ªa similar a Sim City. Y eso dice mucho. El ¨²nico juego al que se le podr¨ªa comparar es a su antecesor Sim City 3000, pero es un juego de hace unos a?itos, y creo que no merece la pena.

Lo que est¨¢ bien

La jugabilidad a prueba de bombas, el sencillo manejo, la m¨²sica, el modo dios.

Lo que no est¨¢ tan bien

Los exagerados requerimientos, las pocas novedades para el modo alcalde, el hecho de que aparezca rese?ado en el manual y en el juego un modo multijugador que no existe.

Enlaces

Manual

El Manual, completamente en blanco y negro exceptuando la portada, es suficientemente completo aunque no trata con detalle los distintos elementos del modo alcalde. Desde que alguien tuvo la fant¨¢stica idea de sacar los juegos de PC en desagradable formato caja  de DVD, en lugar de las cajas cl¨¢sicas, los manuales son cada vez m¨¢s raqu¨ªticos, y Sim City 4 no es una excepci¨®n.

Requerimientos del sistema

Configuraci¨®n M¨ªnima: Windows Xp/Me/2000/98, Pentium III o Athlon 500Mhz, 128Mb de RAM, Lector CD-ROM 8X, 1GB libre en HD, Tarjeta Grafica de 16Mb con soporte DirectX7, recomendada aceleradora3d: Geforce, TNT, Radeon, Parhelia, G550, G450, G400, Tarjeta de sonido compatible DirectX 7

Configuraci¨®n Recomendada: Procesador Pentium III o Athlon 1Ghz, 256mb, Tarjeta de video de 32Mb o m¨¢s.

De entrada os digo que la configuraci¨®n m¨ªnima es de risa, si ten¨¦is un ordenador as¨ª mejor ni os compr¨¦is el juego o preparaos a bajar todos los detalles al m¨ªnimo y jugar a tirones.

El juego se probo en un Athlon XP 1600+, Abit Siluro Geforce4 Ti4200, 512Mb, Windows XP. El juego funcion¨® a 1024x768 con todos los detalles al m¨¢ximo correctamente, hasta que la ciudad empieza a tener unas dimensiones considerables, resultando enormemente lento en los cambios de zoom o los barridos de pantalla. Baj¨¢ndole el detalle se comporto algo mejor.