Miedo y desconfianza

Sabes que t¨² no eres "la cosa", pero tus compa?eros dudan de ti. De igual forma, t¨² no te f¨ªas ni un pelo de ellos... ya antes has visto a "la cosa" manifestarse en tu mejor amigo. Desde luego, si veo algo extra?o en ellos, no dudar¨¦ en abrir fuego. Y lo gracioso es que nos estamos muriendo de fr¨ªo...

Todo un mito de los a?os ochenta es el film en el que se basa el nuevo t¨ªtulo de Computer Artworks. "The Thing" es, para muchos, la mejor pel¨ªcula del cineasta John Carpenter, famoso por abordar una y otra vez los m¨¢s variopintos temas del mundo del terror. Con Kurt Rusell en el papel protagonista, una expedici¨®n de cient¨ªficos se ve¨ªa desbordada por la invasi¨®n de un alucinante ser de otro planeta, una entidad que engulle y asume la forma de cualquier ser vivo, creando un ca¨®tico clima de desconfianza y pavor sobre el cual gira el argumento del largometraje.

Este afamado trabajo de John Carpenter est¨¢ basado en el relato "Who Goes There?", de John W. Campbell y, a su vez, siendo un remake de un film que en 1951 realiz¨® Howard Hawks. El resultado final ha llegado a considerarse todo un cl¨¢sico que ha sido calificado por la prestigiosa Entertainment Weekly como la doceava pel¨ªcula m¨¢s terror¨ªfica de todos los tiempos, en compa?¨ªa de cl¨¢sicos como "Alien" o "El Exorcista". Curiosamente, mucho se ha tardado en acoger el absorbente tema de la pel¨ªcula para adaptarla al mundo del software de entretenimiento, justo cuando un gui¨®n como este daba mucho juego. Pero tranquilos, que para eso estaban los chicos de Computer Artworks, listos para prepararnos uno de los cracks de la temporada.

As¨ª pues, aqu¨ª tenemos la continuaci¨®n del celuloide, s¨®lo que en versi¨®n software. Lo cierto es que, si bien no es imprescindible ver la pel¨ªcula antes de tomar las riendas del juego, s¨ª que es recomendable, al menos para poder apreciar ciertos detalles, ya sean argumentales o meros gui?os al film. Y es que el hecho est¨¢ en que esta aventura de terror consigue transmitir en gran medida aquellas premisas que hicieron de la obra de Carpenter su mejor trabajo: inigualable atm¨®sfera, personajes muy humanos y unas criaturas muy, muy desagradables. En otras palabras... THE THING.

?Y qu¨¦ es THE THING en su versi¨®n computerizada? Pues ni m¨¢s ni menos que un survival horror en toda regla, que recoge lo mejor de los cl¨¢sicos del g¨¦nero y los mezcla con otros novedosos matices, los cuales basan todo su peso en la interacci¨®n con los personajes. As¨ª, al m¨¢s puro estilo SWAT 3, podremos dar ¨®rdenes a nuestro equipo mediante un sencillo interfaz, de modo que debemos de ganarnos la confianza de esta gente para que nos ayuden. Y ah¨ª es donde entra el factor confianza, puesto que en m¨¢s de una ocasi¨®n tendremos que demostrarles que no somos "la cosa", y para m¨¢s terror nuestro, nosotros tampoco podremos confiar en ellos al cien por cien... ?cualquiera puede ser la cosa!

No s¨®lo nos enfrentaremos a la paranoia de temer el "qu¨¦ ser¨¢" en nuestros amigos, sino que tambi¨¦n tendremos momentos de fren¨¦tica acci¨®n que poco tendr¨¢n que envidiar al shooter m¨¢s ca?ero, situaciones ideales para contrastar los m¨¢s constantes minutos de tensi¨®n y terror psicol¨®gico. De hecho, lo que vamos a ver en THE THING bien podr¨ªa definirse como una curiosa mezcla entre Alone in the Dark, Half Life y Max Payne. S¨ª, suena estramb¨®tico... pero as¨ª de deforme y de atractivo es nuestro bichito de hoy.

Audio y v¨ªdeo

Si hace no mucho coment¨¢bamos el impresionante trabajo de optimizaci¨®n de los programadores de HITMAN 2, hoy me toca decir tres cuartos de lo mismo para THE THING. Con todos los detalles gr¨¢ficos a tope, THE THING rinde con extrema fluidez en m¨¢quinas ya a?ejas, funcionando pr¨¢cticamente al cien por cien en cualquier m¨¢quina que cumpla con los requisitos m¨ªnimos especificados. Lo normal con cosas como estas es que el juego luciera un apartado visual tirando a discreto, pero nada m¨¢s lejos de la realidad. La Cosa puede presumir de tener unos gr¨¢ficos que quitan el hipo.

As¨ª de primeras, en lo que a la vista concierne, la aventura de Computer Artworks puede recordar levemente al anteriormente mencionado MAX PAYNE. C¨®moda perspectiva en tercera persona, detallados personajes, un motor gr¨¢fico que mueve el entorno 3D de forma m¨¢s que competente... hombre, no tiene ni mucho menos el incre¨ªble nivel foto-realista al que llegaba el juego de Remedy, ni siquiera llega a la mitad de la espectacularidad que rezumaba el juego del "bullet time", pero a¨²n as¨ª THE THING muestra un acabado sobresaliente, que transmite una fuerza ambiental verdaderamente impresionante.

Todo en THE THING est¨¢ realizado de tal forma que su clara misi¨®n es introducir al jugador de lleno en la aventura. La claustrofobia transmitida en todos y cada uno de sus escenarios es digna de menci¨®n, casi llegando a contagiarnos su fr¨ªo en los congelados exteriores, y el m¨¢s angustioso miedo en los interiores, con un gore muy protagonista visualmente hablando, esparcido por la criatura a la que nos iremos enfrentando a lo largo de todo el juego. Y lo curioso es que apenas THE THING muestra alarde de virtuosismo gr¨¢fico? es de esos juegos que, de forma muy notable, cumplen su funci¨®n. Bonitos, eficaces y poco "ruidosos", dir¨ªase.

Los personajes, sin llegar a ser muy variados unos con otros, est¨¢n muy bien caracterizados. Los rostros presumen de estar muy bien definidos, al igual que el conjunto de los individuos en s¨ª, aunque lo mejor de ellos es la forma en la que nos transmiten sus emociones, emoticones aparte. Si bien encima de ellos aparecer¨¢ un icono con su estado, las animaciones y facciones del individuo dejar¨¢n muy claro si est¨¢n muertos de miedo, indecisos o medio majaras. Y es que es toda una gozada (dentro de lo que cabe, claro est¨¢) ver como se orinan en los pantalones de puro terror?

En cuanto al aspecto sonoro, se puede decir poco y mucho. Poco en el apartado musical, con imperceptibles melod¨ªas que como mucho acompa?an tenebrosamente al men¨² de opciones y en breves momentos puntuales? una pena, porque podr¨ªamos haber tenido en un juego las excelentes partituras que el genio de la batuta Ennio Morricone realiz¨® para la pel¨ªcula. A¨²n as¨ª, incorpora la canci¨®n "After Me" de Saliva. Pero bueno, hay que resaltar en "mucho" la genialidad de los fx. Desde el excelente doblaje al castellano, hasta el ¨²ltimo de los chisporroteos. Al igual que los gr¨¢ficos, los sonidos est¨¢n al servicio de los nervios del usuario. No destacan en nada, pero ni nos daremos cuenta, al estar m¨¢s que pendientes de aquel gru?ido que se escucha tras la ventana? y esos acuciantes golpes en la puerta? ?socorro! Ah, se me olvidaba mencionar el magn¨ªfico doblaje al castellano del juego, un toque de calidad m¨¢s a a?adir.

Gui¨®n

En el continente helado de la Ant¨¢rtida una misteriosa forma de vida alien¨ªgena ha alcanzado un puesto cient¨ªfico americano. T¨² eres el l¨ªder de un equipo de rescate militar enviado para investigar lo ocurrido. Atrapado por los elementos e "infectado" por un terror¨ªfico enemigo, deber¨¢s mantener a tu equipo unido, controlando su miedo? y el tuyo.

En fin, mejor que vosotros mismos vay¨¢is descubriendo de qu¨¦ va la cosa (nunca mejor dicho), que a buen seguro os va a sorprender?

Jugabilidad

No nos confundamos, THE THING no es un survival horror al uso. Nada que ver con sus terror¨ªficos parientes ALONE IN THE DARK o RESIDENT EVIL, porque THE THING innova en muchos apartados. La aventura empieza de forma sosegada, casi como si de cualquier juego tridimensional en tercera persona se tratase. Pero una vez entremos en el l¨ªo, y veamos c¨®mo reacciona nuestro equipo de hombres, nos daremos cuenta de que este juego va mucho m¨¢s all¨¢ de lo que en un principio pueda parecer una mezcla entre SILENT HILL y SWAT 3.

El control se torna absolutamente intuitivo, no dejando lugar para posibles equ¨ªvocos a la hora de reaccionar. Se ha solucionado con gran maestr¨ªa todo lo referente a actuar en plan arcade o aventura, porque THE THING aborda sutilmente ambos g¨¦neros. Esto es, en determinados momentos, deberemos hacer acopio de nuestras habilidades como hombre de acci¨®n, disparando nuestras armas y movi¨¦ndonos con gracia y estilo en pos de la supervivencia. Por otro lado, imprescindibles ser¨¢n las situaciones en las que tengamos que forzar un poco las neuronas para poder avanzar. Y son puzzles muy sencillos, bastante b¨¢sicos, pero muy bien integrados en el desarrollo argumental del juego.

Muchos de los enigmas hay que pasarlos ayud¨¢ndonos de los hombres que compongan nuestro equipo. No es exactamente a lo SWAT 3, pero contaremos con una sencill¨ªsimo interfaz para dar ¨®rdenes a los nuestros. Y no s¨®lo ¨®rdenes, tales como arreglar tal cosa y dem¨¢s, sino interactuar con ellos para hacerles tener valor y abandonar cualquier resquicio de p¨¦rdida de cordura, ya sea d¨¢ndole armas o inyect¨¢ndoles tranquilizantes, por citar dos ejemplos. La locura producida por los estragos de La Cosa pueden hacer que nuestros compa?eros se transformen en peligrosos enemigos, disparando perturbadamente de puro terror. Aparte, est¨¢ el tema de que no nos podemos fiar ni de nuestra propia sombra.

Ahora, hablando de los sustos del juego, THE THING presenta la f¨®rmula "sobresalto-disparo". O sea, normalmente cada susto, acompa?ado por la pertinente aparici¨®n de alguna "cosa", lleva por consecuencia una carga de acci¨®n, por lo general con el objetivo de acabar con la amenaza. O sea, correr por nuestra vida, defender a nuestros compa?eros y disparar a diestro y siniestro. Esto, junto con los enigmas de turno, confieren a este t¨ªtulo una mec¨¢nica bastante din¨¢mica, que desgraciadamente gana en rigidez debido al extra?o y poco adecuado planteamiento por fases, bastante cerradas en cuanto a libertad entre una y otra.

El engendro extraterrestre al que nos enfrentamos puede asumir la forma de cualquier ser vivo que asimile, y nuestros compa?eros no ser¨¢n una excepci¨®n. As¨ª que hay que andarse con cuatro ojos, haciendo pruebas de sangre para cerciorarnos si estamos bien acompa?ados. Incluso en m¨¢s de una ocasi¨®n, ser¨¢n ellos los que no se f¨ªen de nosotros, teniendo entonces que demostrarles que somos tan humanos como siempre? ?o tal vez no?

Sin duda alguna, el planteamiento que presenta la obra de Computer Artworks es tan innovador como fresco, sentando como agua de mayo a todo aquel que estuviese saturado de tanto juego de miedo cortado por el patr¨®n de siempre. Y si encima, alardea de ser jugable, medianamente duradero y con un apartado t¨¦cnico altamente funcional, ?qu¨¦ m¨¢s se le puede pedir? Tal vez algo para el coraz¨®n, porque con tanto susto?

Estrategia y trucos

Mant¨¦n controlados a tus compa?eros. No s¨®lo que no se pierdan por ah¨ª, sino que tengas sumo cuidado en mantenerlos tranquilos. Procura alejarlos de aquellas zonas en las que haya habido carnicer¨ªas por parte de la entidad extraterrestre, porque si no, m¨¢s de uno acabar¨¢ psic¨®tico perdido, dispar¨¢ndonos a nosotros como si fu¨¦semos el enemigo. Antes de que eso ocurra, usa las medicinas tranquilizantes o entr¨¦gales armas y munici¨®n, puesto que un arma en la mano siempre hace a un hombre m¨¢s seguro (en situaciones como estas, me refiero).

Procura no acercarte demasiado a los seres enemigos, sobre todo a los de gran tama?o. A veces, no hay m¨¢s remedio que usar el lanzallamas con ellos, cosa que no se har¨¢ efectiva si no estamos a varios pasos de ella. Pero en fin, para eso tenemos unas buenas piernas, siempre hay tiempo para salir por patas?

Cuando hagas las pertinentes comprobaciones con tus compa?eros, para averiguar si "est¨¢n" con la cosa o no, no dejes de apuntarles bien, porque en m¨¢s de una ocasi¨®n nos llevaremos desagradables sorpresas.

Compar¨¢ndolo con?

Como antes dije, a primera vista puede parecer un refrito de Max Payne, Silent Hill y Swat 3. Pero nada m¨¢s lejos da realidad: THE THING tiene una personalidad muy definida, posee carisma y como ¨¦l mismo, llegar¨¢ bien lejos en el complicado mundo de los juegos de terror. Din¨¢mico, fresco y agradable audiovisualmente hablando? as¨ª es THE THING, y por el momento, bastante incomparable en el ¨¢mbito de los compatibles PC.

Lo que est¨¢ bien

Lo que no est¨¢ tan bien

Enlaces

Requerimientos del sistema:

Pentium III o AMD 400Mhz, 64Mb de Memoria, Tarjeta de v¨ªdeo 8Mb compatible Direct X 8, 600Mb de disco duro

El juego se prob¨® en un Pentium III 500, 128Mb de Memoria, GeForce 2 MX 32 Mb y Sound Blaster PCI 64, funcionando en todo momento correctamente y de forma sorprendentemente fluida.