"Ojal芍 el rugby espa?ol cambie tras el Espa?a-Classic All Blacks"
Mirella Ruiz, cofundadora de KiwiHouse, promotora del partido, cuenta a AS c車mo se gest車, qu谷 significa y los efectos que ha tenido la expulsi車n del Mundial.
KiwiHouse se ha demostrado en los 迆ltimos a?os un motor de cambio en el rugby espa?ol. Esta promotora pretende incrustar el deporte del oval, una anomal赤a hist車rica en un pa赤s que ha sido campe車n del mundo de f迆tbol, baloncesto o balonmano, entre las potencias del men迆 deportivo nacional a base de grandes eventos y formaci車n. El pr車ximo, con dos a?os de retraso por culpa de la pandemia, es el amistoso que medir芍 a la Selecci車n masculina con los Classic All Blacks, un combinado de exinternacionales neozelandeses, en el Wanda Metropolitano el pr車ximo d赤a 21. Mirella Ruiz, cofundadora de la casa y la cabeza visible en la organizaci車n del encuentro, desgrana a AS c車mo se gest車, qu谷 puede significar y qu谷 ha supuesto la expulsi車n del Mundial decretada por World Rugby recientemente.
?C車mo surge la idea de organizar un partido entre Espa?a y los Classic All Blacks?
Surgi車 en 2019, durante el All Blacks Clinic (otra de las iniciativas de KiwiHouse). Ya no 赤bamos al Mundial de ese a?o y la ventana de noviembre era muy corta para la Selecci車n. Al equipo nacional le hab赤an dicho en la Federaci車n que iban a tener un partido con los Maori All Blacks. En una cena, Mar ?lvarez (la coordinadora de preparaci車n f赤sica de la FER) dijo que iban a jugar contra ellos y un abogado de New Zealand Rugby presente le dijo que no, que la lista de espera era para muchos a?os y Espa?a no estaba en el mapa. Mar se qued車 como diciendo "me cago en la leche". Hablando posteriormente con un contacto que ten赤amos en Nueva Zelanda nos dijo "oye, Maori All Blacks no, pero hay esta otra opci車n que si se junta un buen grupo puede ser competitiva para Espa?a". Nos pusimos en contacto con Chris Hayden, el due?o de los Classic All Blacks. Un se?or muy innovador en sus a?os, que registr車 todos los dominios de la marca All Blacks en internet y, cuando la Federaci車n los necesito, los cedi車 qued芍ndose el de los Classic, que tendr芍 hasta que muera.
?Y de llevarlo al Wanda? No debe haber sido f芍cil.
Nosotros ten赤amos en mente un estadio de 25.000 o 30.000. Por circunstancias casuales, una persona en com迆n que le flipaban los All Blacks, el Atl谷tico de Madrid se enter車 del proyecto y nos ofreci車 la opci車n. Es verdad que Madrid te asegura muchas entradas porque hay mucha gente, pero daba un poco de v谷rtigo. Dijimos 'mira, si lo hacemos de una forma ilusionante tras no ir al Mundial＃'. Lo pusimos en un hueco que ten赤a el club, que era en mayo de 2020. El Atl谷tico quiere convertir al Wanda en un estadio multifuncional y el rugby les encaja muy bien en eso. Hemos estado muy bien tratados, han estado muy pendientes y con una actitud que me quito el sombrero. Normalmente en los conciertos ceden los palcos y esta vez van a estar representados en el palco institucional. En el futuro creo que puede ser buen estadio para ver m芍s rugby.
Si se consuma en la apelaci車n la expulsi車n de Espa?a del Mundial, ?en qu谷 les afecta? ?es grande el impacto en su negocio?
Nos afecta much赤simo. Hemos perdido tres patrocinadores que ten赤amos confirmados. Ah赤 ya tienes un impacto econ車mico importante. Luego est芍n las entradas, que se han congelado. El d赤a siguiente a la noticia a迆n se vendieron, pero ahora est芍 llegando poca gente, los rezagados. Los de rugby han dejado de comprar entradas hasta que hemos vuelto a decir con los Leones quieren jugar y utilizar el partido como altavoz. En KiwiHouse creemos que el rugby merece otro lugar en Espa?a y vamos a seguir trabajando. Tenemos planes para 2024 y 2026. Quiero seguir luchando para que el rugby siga viniendo a Espa?a. Pero al final la sensaci車n que traslada esto es que en Espa?a somos mentirosos. Ese es el mayor da?o que hace. A nosotros nos ha felicitado World Rugby poco antes de la resoluci車n por las Series Mundiales de seven de M芍laga y Sevilla, que es algo que hemos hecho nosotros solos, sin la Federaci車n. Damos por un lado una visi車n de profesionalidad a World Rugby y por otro es como el Lazarillo de Tormes. No podemos hacer eso. Tenemos que dar una imagen profesional al mundo, de que el rugby est芍 en Espa?a para quedarse. Por eso no vamos a dejar de hacer las cosas.
?Ha habido alg迆n amago por alguna de las partes de cancelar este partido o el amistoso contra Italia?
El jueves en el que sali車 la noticia de la expulsi車n est芍bamos en una reuni車n en una ciudad muy bonita de Espa?a para organizar el Espa?a-Italia. No puedo decir cu芍l, pero un planazo de fin de semana y se iban a volcar con el partido, con un estadio para 30.000 personas. Hay espacio en Espa?a para cosas as赤. Yo creo que va a salir adelante.
?Hay posibilidad de que las series de seven de M芍laga y Sevilla tengan continuidad en el tiempo?
De momento ha sido cosa de un a?o porque el calendario no se renovar芍 hasta 2023. Pero est芍n interesados en que cuando haya cambios, que se pretenden introducir, est谷 Espa?a. Hay sedes que no est芍 claro que vayan a continuar. Hong Kong y China pueden peligrar y ah赤 tendr赤amos algo que decir. Lo bueno que tenemos los espa?oles es que en tres meses te montamos un pedazo de evento. En dos ciudades distintas, con much赤simos proveedores＃ Estamos todos agotados. Si nos dan otra oportunidad, espero que sea con m芍s margen.
Este lunes han lanzado una nueva campa?a de promoci車n con referencias a situaciones t赤picas de Madrid.
Vamos a traer al mejor equipo de rugby del mundo a Espa?a y queremos transmitir que ellos no saben a qu谷 ciudad vienen. Que es una ciudad preparada para acoger los eventos deportivos m芍s grandes. Hemos tratado de hacer un s赤mil con situaciones que cualquier madrile?o ha vivido. Quer赤amos captar a la gente de Madrid. Como ha pasado con el Europeo de b芍dminton, que la gente si ve que Carolina est芍 en la ciudad va a verla. La gente sabe lo que son los All Blacks y la haka, pero no lo tiene en su d赤a a d赤a. Hay que hacer mucho ruido para que la gente se entere. El rugby llega a donde llega y los que lo siguen ya est芍n con nosotros. El resto de entradas queremos que sea para gente de la ciudad o que vienen a visitarla.
?Cu芍nta gente esperan en el Wanda? ?Se ha resentido la venta de entradas o ha habido devoluciones tras la expulsi車n del Mundial?
El primer d赤a vendimos 12.000 entradas. En diciembre de 2020 vendimos 30.000. Una locura. Hasta la pandemia est芍bamos en 37.000. Con las devoluciones que hemos tenido que hacer por los aplazamientos hemos perdido 11.000. Cuando lo relanzamos en noviembre hab赤a 24.000 y a d赤a de hoy, 35.200.
?Qu谷 les gustar赤a poder decir de este partido en el futuro?
Que cambi車 el rumbo del rugby espa?ol. Qu谷 ambicioso, ?no? Ojal芍 sirva para que haya un cambio a partir de esto. Que el rugby se profesionalice en todos los estamentos: Federaci車n, iniciativa privada＃ Este pa赤s es de f迆tbol, pero el rugby, bien planteado, puede tener una masa muy importante. El tercer tiempo nos encanta a todos y va mucho con nuestra forma de ser. No terminamos de creernos que podemos estar ah赤. Nos da miedo y eso hay que cambiarlo.
?Qu谷 otros proyectos tienen en mente para el futuro?
Estamos trabajando con New Zealand Rugby para seguir trayendo clinics, a ver c車mo lo podemos encajar. Tambi谷n queremos traer dos eventos internacionales. Los datos de momento son confidenciales. Uno de ellos est芍 bastante avanzado, para 2024, y del otro sabremos m芍s en septiembre.
?Es agradecido ser promotora de eventos de rugby en Espa?a? ?O alguna vez ha pensado para qu谷 me meto en esto?
No es agradecido, para nada. Hay un poco la visi車n de que venimos a hacer dinero. Si me vieras la cara ahora＃ Por otro lado, como trabajamos con la Federaci車n, nos ven como aliados y la Federaci車n nos ve como proveedores externos. Estamos en medio de la nada. La gente que ha venido a los eventos sabe c車mo trabajamos, lo que ofrecemos. Y creo que con el partido del Wanda nos va a conocer mucha gente. A partir de ahora tendremos m芍s respeto. Y luego el rugby espa?ol a veces tiene actitudes cr赤ticas contra los que vienen de fuera a hacer cosas grandes. ?Qui谷n pod赤a pensar hace dos a?os que Dan Carter viniera a Espa?a como embajador de un partido?