Espa?a no falla a su cita: doce Eurocopas, doce semifinales
La Selecci¨®n, con una brillante primera parte, super¨® a Eslovaquia y sigue con su racha: siempre ha llegado, como m¨ªnimo, a semifinales. Portugal, el rival.
Espa?a, en la historia de las Eurocopas, suma siete t¨ªtulos, dos subcampeonatos y dos terceros puestos. Es decir, en las once ediciones disputadas hasta el momento, ha quedado siempre entre las tres primeras y ha llegado, como m¨ªnimo, a semifinales. En la de 2022, que se celebra en Pa¨ªses Bajos, no fall¨® a su cita, y se ver¨¢ el viernes con su 'coco' de los ¨²ltimos a?os: Portugal, la verdugo de Espa?a en la ¨²ltima Eurocopa y en los cuartos del pasado Mundial. La selecci¨®n vecina actualmente es campeona de todo, pero eso ser¨¢ otro cap¨ªtulo. Los de Fede Vidal superaron a Eslovaquia (5-1) con una brillante primera parte en la que la Selecci¨®n mostr¨® dos de sus principales virtudes como son las jugadas a bal¨®n parado y la presi¨®n alta. Y eso que el d¨ªa no empez¨® bien para el grupo con el positivo matinal de Catela, que provoca cierto nerviosismo entre sus compa?eros para los d¨ªas venideros.
Hab¨ªan transcurrido tan solo noventa segundos cuando Mellado, tras una gran asistencia de Lozano en saque de falta, anotaba el primero. El del Cartagena es uno de los jugadores m¨¢s t¨¦cnicos que tiene Espa?a en la actualidad, y es presente y futuro de la Selecci¨®n con 22 a?os. Fue un inicio fulgurante de la heptacampeona, que apenas dejaba elaborar jugadas a los eslovacos y desactiv¨® a Drahovsky, su gran estrella y la perla del Santa Coloma. D¨ªdac, confirmado de nuevo como el portero titular para el seleccionador, mostraba seguridad en las llegadas peligrosas y era el primero en empezar las jugadas. Un portero multiusos de los que tanto se demandan en la actualidad.
El factor Lozano
Y, un d¨ªa m¨¢s, Espa?a not¨® algo que no tuvo meses atr¨¢s en el Mundial. Mejor dicho, alguien: Sergio Lozano. Partido n¨²mero cien como internacional y otro gol, siendo el ¨²nico espa?ol que ha marcado en los cuatro partidos disputados en el torneo. A sus 33 a?os, su nivel es dif¨ªcilmente mejorable, y eso que gan¨® el Bal¨®n de Oro hace ya nueve a?os. Mand¨® a la escuadra un zurdazo imposible para Karpiak. Eslovaquia, que pese a estar en su primera Eurocopa logr¨® llegar a cuartos de final, no ten¨ªa ideas ni fluidez. Estaba totalmente desbordada. Y antes del descanso, Ra¨²l Campos ahond¨® m¨¢s: gol de nuevo en una jugada de pizarra tras un disparo asistido desde un saque de banda. Fueron unos grandes 20 minutos en los que los eslovacos se fueron al descanso ya con el portero jugador sobre la pista.
Fede Vidal, en su partido n¨²mero cincuenta en el banquillo nacional (cogi¨® las riendas en julio de 2018) se?alaba con el dedo con sus jugadores, en agradecimiento por el trabajo bien hecho. Borja avisaba en la previa: "Somos mejores, pero hay que demostrarlo". Y vaya si lo hicieron sobre la pista del Zigo Domme de Amsterdam. En la reanudaci¨®n, Eslovaquia sali¨® directamente con cinco jugadores... pero en escasos tres minutos todo se fue al traste. Smericka, con la camiseta de portero, trat¨® de evitar un tanto de Boyis con la mano... fuera del ¨¢rea. Roja y a la calle. Y en el saque de la falta, repetici¨®n de lo ocurrido en el primer gol: saque de Lozano para que Mellado anotase su doblete.
Esta vez la UEFA no lo pudo evitar: duelo Ucrania-Rusia
Bendita presi¨®n
El alto ritmo de Espa?a segu¨ªa, con un rival cada vez m¨¢s desgastado, y consciente de que hoy no iba a ser el d¨ªa en el que la Selecci¨®n iba a manchar sus estad¨ªsticas en el torneo. Serbin marc¨® al menos el gol de honor, y Ra¨²l Campos complet¨® su doblete y la manita de Espa?a al definir a la perfecci¨®n una asistencia sublime de Borja. Rotaci¨®n de Vidal para terminar, repartiendo minutos, y preparando el siguiente reto, uno may¨²sculo: ante la campeona de Europa y del mundo, Portugal.