Tiger da motivos para so?ar con su vuelta a la ¨¦lite
El Tigre todav¨ªa no est¨¢ al nivel necesario para volver a competir en el PGA, pero varios participantes en el torneo creen que va por buen camino.
Los pasos hacia el que quiz¨¢ sea el retorno m¨¢s esperado del deporte estadounidense, el segundo de Tiger Woods (el primero, tras sus problemas de espalda y una detenci¨®n por conducir bajo efectos de f¨¢rmacos, ya se consum¨® en Augusta en 2019), siguen sucedi¨¦ndose. El ¨²ltimo lo dio el Tigre este fin de semana en el PNC Championship, un torneo en el que varios ganadores de majors compiten junto a sus familias.
All¨ª estaban Justin Thomas y su padre Mike, o Nelly Korda junto a su respectivo progenitor, el extenista checo Petr Korda. Pero el centro de atenci¨®n obviamente fueron Tiger y su hijo Charlie, que exhibe un control de la distancia con los hierros, una de las cosas que ha hecho tan grande a su padre, impropio de un chaval de 12 a?os.
Los Woods terminaron el s¨¢bado con una tarjeta de 62 golpes, los mismos que los Thomas y tres m¨¢s que el d¨²o formado por Stewart Cink y su hijo Reagan. M¨¢s all¨¢ del resultado, hab¨ªa mucho inter¨¦s por ver c¨®mo se mueve Tiger diez meses despu¨¦s de sufrir un accidente de tr¨¢fico que casi le deja sin pierna derecha.
Varios de los participantes, consultados por Golf Digest, coincidieron en que a¨²n le falta trabajo para estar a un nivel que le permita volver a ser competitivo en el PGA, pero tambi¨¦n en que sus mejores golpes siguen estando ah¨ª. "Me impresion¨® mucho la velocidad que tuvo, los tiros que peg¨®", dijo Justin Thomas. "Bajo mi perspectiva, dio la impresi¨®n de que muchos de los movimientos siguen ah¨ª. Si hubo alguna pega quiz¨¢ fue la distancia. Lo l¨®gico ser¨ªa pensar que no la va a pegar tan lejos, pero el hierro 4 que jug¨® en el tres fue simplemente rid¨ªculo. Le mir¨¦ cuando se sent¨® en el buggy, me mir¨® y sonri¨®. Pens¨¦ que ese es exactamente el tipo de golpes que pega cuando est¨¢ sano", a?adi¨® el de Kentucky, que tiene una relaci¨®n estrecha con el Tigre.
Lo que no puede hacer a¨²n Woods, y es condici¨®n indispensable para poder volver al PGA, es hacer 18 hoyos andando. En este torneo, que no tiene las mismas reglas que un evento regular del circuito, se le permit¨ªa utilizar un buggy. Tampoco se le ve c¨®modo a¨²n con el driver, que requiere un swing m¨¢s explosivo.
En cualquier caso el progreso est¨¢ ah¨ª. De meses de trabajo silencioso, en los que apenas se ten¨ªan noticias de su estado m¨¢s all¨¢ de alg¨²n comunicado oficial en sus redes sociales, a ejercer de anfitri¨®n otra vez en el Hero World Challenge, v¨ªdeos entrenando y ahora una primera toma de contacto con la competici¨®n en modo light. "Charlie y yo pasamos un gran rato jugando juntos, de nuevo con la familia Thomas. Hubo mucha diversi¨®n a lo largo de todo el d¨ªa", coment¨® el californiano, al que se le ve¨ªa picar a su reto?o, darle consejos o celebrar con una sonrisa de orgullo cada dardo del peque?o Woods. Tambi¨¦n se reconoci¨® "cansado" y falto de "resistencia". Ya le hemos visto recuperarse de situaciones peores, as¨ª que esas palabras no suenan a nada que el ganador de 15 majors no pueda solucionar.