Un hat-trick de Ward aparta a Espa?a de las medallas
El jugador ingl¨¦s marc¨® tres tantos de penalt¨ª-c¨®rner que decidieron el ¨²ltimo partido del grupo (2-3). La Selecci¨®n masculina pelear¨¢ por ser quinta desde el jueves.
Un hat-trick de Sam Ward liquid¨® a la Selecci¨®n masculina del Europeo de Amsterdam despu¨¦s de una primera fase en la que ha ganado un partido y ha perdido dos. Con tres puntos, los de Fred Soyez deber¨¢n pelear desde el jueves por la quinta plaza, premio de consolaci¨®n para un equipo que llegar¨¢ a Tokio con otro objetivo, como es el de subirse al podio. Espa?a compiti¨®, arriesg¨® y tuvo el 3-2 en su mano, pero finalmente cedi¨® en la ¨²ltima jugada del partido, ya volcada.
La Selecci¨®n masculina deb¨ªa ganar por al menos dos goles de diferencia a Inglaterra para pasar a las semifinales. Un objetivo ya de por s¨ª complicado, teniendo en cuenta que el conjunto brit¨¢nico hab¨ªa sido capaz de ganar a B¨¦lgica, la campeona europea. Pero el camino se embarr¨® r¨¢pidamente. En el primer parcial, Inglaterra se puso 0-2 con dos tantos de Sam Ward de penalti-c¨®rner, en una de sus m¨²ltiples ocasiones en unos primeros minutos de claro color ingl¨¦s.
Despu¨¦s de ese 0-2, Espa?a estir¨® la presi¨®n y empez¨® a llegar con peligro al ¨¢rea inglesa. No obstante, su ¨ªndice de acierto en los penalti-c¨®rner no fue el mejor, y las oportunidades se estrellaban en los guantes del meta o en los sticks de los defensores, que cerraron a la perfeci¨®n los remates de los de Soyez, vigentes subcampeones europeos. En el minuto 26, Pau Quemada, el especialista en este tipo de jugadas, rompi¨® la mala racha (1-2).
El tercer parcial fue est¨¦ril. Inglaterra control¨® a Espa?a, apenas pas¨® de mediocampo pero tampoco sufri¨®. El encuentro cambi¨® de decorado en el ¨²ltimo parcial cuando Soyez decidi¨® jugar sin portero. Con la meta vac¨ªa y con 11 jugadores de campo, la Selecci¨®n fue m¨¢s agresiva en ataque y a falta de diez minutos una gran jugada de Xavi Lleonart acab¨® en un gol en propia meta que puso el 2-2 en el marcador.
Los espa?oles se vaciaron, igualando a una de las favoritas al t¨ªtulo. Miralles, Del¨¢s o Iglesias provocaron penalti-c¨®rner que defendieron bien los ingleses, quienes solamente recibieron un tanto de nueve remates espa?oles. En el otro lado la efectividad de Ward marc¨® diferencias. El ingl¨¦s, que en 2019 sufri¨® una aparatosa lesi¨®n que estuvo a punto de apartarle de ser profesional, marc¨® tres de los cinco penalti-c¨®rners de los que dispuso. El ¨²ltimo, ya sin tiempo y sin portero. Fue la despedida de las medallas de una Espa?a que ha bajado en este Europeo al menos un escal¨®n.