Centenario Samaranch
Juan Antonio Samaranch, figura clave del olimpismo, naci¨® hace 100 a?os en Barcelona. Presidi¨® el COI de 1980 a 2001, con unos cambios que a¨²n siguen vigentes.
El 17 de julio de 1920, en el seno de una familia burguesa dedicada al sector textil, naci¨® en Barcelona Juan Antonio Samaranch, considerado la gran llama del olimpismo moderno y presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) desde 1980 hasta 2001. Fue una etapa en la que revolucion¨® con lo anterior, sac¨® a este movimiento de una profunda crisis y estableci¨® un rumbo que hoy en d¨ªa mantiene su actual presidente, Thomas Bach, uno de los pupilos de un Samaranch que falleci¨® en 2010 con 89 a?os.
Precisamente ayer, 16 de julio, se cumplieron cuatro d¨¦cadas de la elecci¨®n del catal¨¢n como presidente del COI. En v¨ªsperas de los Juegos de Mosc¨², Samaranch se convirti¨® en el s¨¦ptimo rector en la historia de este organismo tras lograr 44 votos de los 77 posibles (no fue necesaria una segunda votaci¨®n) y comenz¨® un cambio que dej¨® atr¨¢s algunos de los boicots pol¨ªticos ocurridos en los a?os precedentes a su llegada y se impuls¨® el esp¨ªritu ol¨ªmpico y la eliminaci¨®n del car¨¢cter amateur de numerosas disciplinas. Esto provoc¨® una atracci¨®n mayor para todos los deportistas del planeta y a su vez elev¨® el nivel de los participantes. En este proceso fueron clave los Juegos de Barcelona 92, que marcaron un antes y un despu¨¦s en la historia del deporte espa?ol, con un salto cualitativo (22 medallas, 13 de oro) que desde entonces situ¨® a Espa?a entre las mejores potencias mundiales.
En la ciudad condal se produjo el ejemplo m¨¢s visible de ese impulso y atracci¨®n que dio Samaranch a los Juegos con la participaci¨®n del Dream Team de Estados Unidos, considerada la mejor selecci¨®n de baloncesto de siempre. A lo largo de su vida, Samaranch fue jugador de hockey patines, periodista deportivo (estuvo de enviado especial a Helsinki 52), presidente de la Federaci¨®n de Patinaje (RFEP), delegado nacional de Deportes, presidente del COE durante m¨¢s de tres a?os, de la diputaci¨®n de Barcelona e incluso embajador en la URSS (1977-1980). El a?o 1966 fue clave en su trayectoria, ya que fue cuando entr¨® a formar parte del COI tras ser elegido como miembro en un congreso en Roma.
"Fue el hombre que forj¨® el movimiento ol¨ªmpico moderno. Sab¨ªa escuchar, respetar y empatizar con su interlocutor. Samaranch insist¨ªa en que el di¨¢logo y la diplomacia eran fundamentales y en la necesidad de mantener ese di¨¢logo y transparencia para preservar la magia de los Juegos Ol¨ªmpicos, que nos dan la esperanza de que un mundo mejor es posible", dijo Bach sobre su mentor Samaranch, en una visita a Madrid en 2016 para un acto de tributo tras la presentaci¨®n de un libro sobre los 21 a?os de presidencia del espa?ol. El actual presidente del COE, Alejandro Blanco, siempre dice que Samaranch "hizo posibles los imposibles".
Otro de sus grandes logros fue la lucha contra el dopaje, con el caso de Ben Johnson en Se¨²l 88 como mayor exponente. Aquel positivo del atleta canadiense, que derrot¨® a Carl Lewis en los 100 metros lisos antes de ser despose¨ªdo tres d¨ªas despu¨¦s del oro tras las muestras de orina, fue uno de los momentos m¨¢s duros de un Samaranch que no tuvo contemplaci¨®n con este tipo de pr¨¢cticas. En el COI, en plena expansi¨®n del movimiento ol¨ªmpico (dieron el paso de llevar los Juegos a Corea del Sur), lo llegaron a considerar "el peor esc¨¢ndalo (de este tipo) de la historia de los Juegos".
Por otro lado, el momento cumbre fue ver como su Barcelona natal acog¨ªa unos Juegos en 1992 despu¨¦s de que en la votaci¨®n de 1986 se impusiera a ?msterdam y Par¨ªs. "Si ocurre, podr¨¦ morir feliz", dijo al poco de ser presidente del COI, ya que esta era una idea que ven¨ªa de atr¨¢s. Bajo su mandato, su instituci¨®n tambi¨¦n abri¨® las puertas a las mujeres, con el ingreso en 1981 de las dos primeras. Un legado a finales del siglo XX cuyas acciones y cambios profundos siguen vigentes.
Hoy, sesi¨®n telem¨¢tica del COI con las dudas de Tokio
Por primera vez en la historia, la sesi¨®n del COI, que se deb¨ªa celebrar en primera instancia el d¨ªa 24 en las v¨ªsperas de los Juegos, se reunir¨¢ hoy telem¨¢ticamente. Tratar¨¢n sobre el impacto del reciente aplazamiento de la cita ol¨ªmpica de Tokio a 2021 y los de la Juventud de Dakar a 2026, sin saber en qu¨¦ medida la evoluci¨®n de la pandemia de coronavirus permitir¨¢ el retorno de la actividad deportiva. Las condiciones en las que se celebrar¨ªan los Juegos dentro de un a?o y los problemas de corrupci¨®n que arrastran federaciones como las de halterofilia y boxeo ser¨¢n protagonistas. Adem¨¢s, Juan Antonio Samaranch (hijo) y el turco Ugur Erdener cumplen sus mandatos como vicepresidentes del COI y deben ser reemplazados.