Irlanda resucita y devuelve a Escocia a la realidad
El Tr谷bol recuper車 sensaciones con ensayos de Stockdale, Earls y Murray, aunque no logr車 ganar con bonus ofensivo, y aligera el camino a Inglaterra y Gales.
El campe車n no se rinde. En Murrayfield, donde Escocia se mostraba realmente solvente en los 迆ltimos compromisos oficiales, gan車 el Tr谷bol. Nada que ver con lo visto ante Inglaterra. No fue un encuentro espectacular, pero s赤 m芍s acorde a la pobre imagen mostrada ante el XV de la Rosa en Dubl赤n. Los de Joe Schmidt seguir芍n peleando por el torneo, pero sin depender de ellos. En sus cuentas, Gales deber芍 batir en el Principality a Inglaterra dentro de dos semanas y luego, en una especie de final, que el Tr谷bol venza en Cardiff. Pero en el VI Naciones todo puede pasar, porque Escocia tampoco ha dicho su 迆ltima palabra.
Eso s赤, al Cardo le sigue faltando contundencia y regularidad. Irlanda le devolvi車 a la realidad. Hogg y Sexton, dos de los principales protagonistas, salieron del partido por la v赤a r芍pida por sendas lesiones. Y a la hora de exigir a sus recambios, Kinghorn y Carbery, no fue lo mismo. Porque el escoc谷s no fue tan resolutivo como ante Italia (la exigencia era menor y actuaba de ala), mientras que el apertura de Munster demostraba que est芍 para coger el tim車n conforme Sexton se eche a un lado, o los a?os le vayan pesando. Ya pas車 cuando el 10 de Leinster desbanc車 a O'Gara.
El encuentro arranc車 con ventaja caledonia. Los de Townsend saltaron al verde de Murrayfield de forma intensa, logrando varias ventajas a 5 metros del ensayo, pero sin llegar a posar. Laidlaw pasaba el primer golpe de castigo. Responder赤a Irlanda aprovechando un error defensivo local. Una patada larga de Stockdale met赤a en apuros a Seymour y Maitland y Murray cazaba el bal車n suelto. Tendr赤a su premio el ala del Tr谷bol cuando el mismo Stockdale lograba romper la l赤nea y escaparse del placaje de McInally. Sexton no desaprovechar赤a esta transformaci車n y colocar赤a el 3-12.
Al Cardo se le escap車 un posado por pase adelantado de Sam Johnson a Kinghorn, aunque el centro se vengar赤a finalizando una intercepci車n con gran carrera de Russell. Johnson firm車 el primer ensayo escoc谷s y Laidlaw lo transform車. Con el 10-12 trat車 de ponerse por delante el conjunto de Townsend en los 迆ltimos minutos previos al descanso, en los que Best incluso ca赤a en su zona de ensayo. Pero ni en la mel谷 a 5 metros ni en las acciones posteriores hinc車 la rodilla la defensa irlandesa.
Comenz車 el segundo tiempo con sensaciones similares. Mucha igualdad e Irlanda mostr芍ndose seria. Keith Earls firmaba el tercer ensayo visitante tras un pase de Carbery, que hab赤a escapado de un doble placaje. Carbery transformar赤a para el 10-19. Escocia dejaba escapar oportunidades, con diferentes infracciones. El reloj corr赤a a favor de Irlanda, aunque Laidlaw, con un golpe de castigo pasado en el 61' pon赤a el choque a tiro de ensayo convertido. Una ilusi車n para los caledonios porque Carbery pas車 el oval entre palos para el 13-22 que daba una ventaja preventiva.
Quedaban diez minutos, Escocia cre赤a en la remontada o en el bonus defensivo como mal menor... e Irlanda en lograr un bonus ofensivo que le diese m芍s opciones en el sue?o de acabar ganando el VI Naciones. No se mover赤a el marcador pese a la entrada y salida de jugadores en ambos bandos. Gan車 Irlanda y a Escocia parece que se le escapar芍 el torneo un a?o m芍s. Inglaterra y Gales tienen ahora ventaja.