Im¨¢genes y frases de los duelos de la semana 13 de la NFL
El despido de McCarthy y de Kareem Hunt marcan un inicio del sprint final de la temporada en el que hubo bastantes sorpresas mientras los favoritos toman posiciones.


McCarthy a la calle el d¨ªa del cumplea?os de Aaron Rodgers. Me dir¨¦is que es una coincidencia, pero soy muy retorcido. En septiembre probablemente a nadie le habr¨ªa extra?ado si la final de conferencia Nacional la hubieran disputado Packers y Falcons y ahora ambos est¨¢n eliminados con un cuarto de la temporada regular por jugar y tienen que enfrentarse para nada el pr¨®ximo domingo. Y de nuevo se abre el debate de los staff t¨¦cnicos. ?Por qu¨¦ no hizo Green Bay la renovaci¨®n completa en la pasada offseason? ?Por qu¨¦ salv¨® Dan Quinn a Sarkisian cuando ya fue obvio en 2017 que no est¨¢ capacitado para ser coordinador ofensivo de la NFL?
Si sumamos la debacle de los Panthers, nos encontramos con que este a?o el movimiento en los banquillos puede acabar siendo hist¨®rico. Pero viendo a Jon Gruden o a Mike Vrabel, me pregunto si hay cantera en la NFL para tomar el relevo en la m¨¢quina de carne en que se han convertido los staff t¨¦cnicos de la NFL. Y lo que es peor, la NCAA est¨¢ dejando de ser el caladero en el que encontrar la soluci¨®n. Los mejores entrenadores universitarios cada vez son m¨¢s reacios a lanzarse a la aventura en una NFL en la que no ganan mucho m¨¢s y tienen un trabajo menos gratificante, menos seguro y no mucho mejor pagado.
Otro debate que debe reabrirse es el de los arbitrajes. Tras el caos del primer mes de competici¨®n parec¨ªa que las aguas hab¨ªan vuelto a su cauce, pero llevamos dos o tres semanas con granizada indiscriminada de pa?uelos amarillos, decisiones excesivamente rigurosas otra vez en interferencias y golpes al quarterback y, lo que es peor, errores inadmisibles salpicados en diferentes partidos con implicaciones graves en el resultado final. Todo apunta a que los playoffs de esta temporada pueden ser calentitos en el aspecto arbitral.

COWBOYS 13-10 SAINTS
¡ñ La defensa de los Cowboys dej¨® a los todopoderosos Saints en 176 yardas ofensivas totales, nunca permiti¨® que Brees entrara en el partido y consigui¨® que, por fin, la NFL empiece a tomarlos en serio explotando hasta la extenuaci¨®n la baja de Terron Armstead y la empanada de Eli Apple.
¡ñ A veces es bueno que alguien te desnude, te baje a la tierra y te descubra tus debilidades, aunque parezcan pocas. El precio es alto y los Saints pueden haber perdido el seed 1 y el factor campo en los playoffs, pero tienen un mes por delante para cerrar esos peque?os resquicios que encontraron los Cowboys.

FALCONS 16-26 RAVENS
¡ñ Sarkisian lo ha conseguido. Hasta ahora el ataque de los Falcons se volv¨ªa inofensivo en la zona roja, pero ya es inoperante en cualquier punto del campo con Matt Ryan convertido en pato en una jornada de caza.
¡ñ Lamar Jackson volvi¨® a alternar pases de m¨¦rito y horribles, se llev¨® una coz en la cara de un compa?ero y, tres semanas despu¨¦s, nadie en Baltimore parece acordarse de Joe Flacco. Quiz¨¢ porque estos Ravens corredores y agresivos en defensa se parecen por fin a s¨ª mismos despu¨¦s de mucho tiempo.

BUCCANEERS 24-17 PANTHERS
¡ñ Jameis Winston est¨¢ jugando como si le importara el football americano por primera vez en su carrera. Eso es muy bueno para ¨¦l, aunque todav¨ªa no tengo claro si lo es para el futuro del equipo.
¡ñ Cuatro derrotas consecutivas y cuatro intercepciones a Newton no solo alejan unos playoffs que hace solo un mes parec¨ªan seguros, tambi¨¦n meten a Ron Rivera en la lista de entrenadores que pueden quedarse sin trabajo.

GIANTS 30-27 BEARS
¡ñ Los Giants est¨¢n dando un salto evolutivo que les permite ser competitivos incluso con Eli paseando como un zombie por el campo. El d¨ªa que su quarterback deje de ser un no muerto van a ser la repera.
¡ñ Los Bears hicieron muy bien lo folkl¨®rico, onside kick y touchdown de Akiem Hicks incluidos, pero fallaron en lo b¨¢sico, que habr¨ªa sido parar a un genial y siempre oportuno Saquon Barkley y cuidar el bal¨®n en ataque.

DOLPHINS 21-17 BILLS
¡ñ La precisi¨®n de Tannehill en la red zone, un robo de bal¨®n en un punt y las manos de mantequilla de Charles Clay en el ¨²ltimo minuto dieron la victoria a unos Dolphins que siguen so?ando con los playoffs, pero que no entusiasman a nadie.
¡ñ Estos Bills son un equipo honrado que se deja el alma cada jugada, que puede tener una defensa infranqueable y un buen ataque en 2019 si Allen mejora la punter¨ªa, pero al que a d¨ªa de hoy le falta malicia para competir si las cosas no se le ponen muy de cara.

JAGUARS 6-0 COLTS
¡ñ Hoy todos los que defienden que el problema de estos Jaguars ha sido el triste rendimiento de su defensa dir¨¢n ¡°?Veis, Veis!¡±, pero todos los que decimos que esto se arreglaba sacando a Bortles del campo tambi¨¦n podemos decir ¡°?Veis, Veis!¡±
¡ñ El d¨ªa en que la defensa de los Jags decidi¨® volver al pasado la l¨ªnea ofensiva de los Colts fue atropellada, Luck no tuvo un segundo para pensar y los Colts hicieron el rid¨ªculo cada vez que entraron en la zona de anotaci¨®n rival hasta irse a casa con un rosco.

TEXANS 29-13 BROWNS
¡ñ Que DeAndre Hopkins sea elegido MVP de la temporada es una utop¨ªa, pero creo que ser¨ªan justo que, por lo menos, entrara en el debate de jugador ofensivo del a?o. Ahora mismo es imparable.
¡ñ Tres intercepciones consecutivas a Mayfield dieron por concluido el partido antes del descanso y aparcaron hasta el a?o que viene la ¡®Brownsman¨ªa¡¯. Luego lleg¨® Callaway, dej¨® caer el bal¨®n en la yarda 2 rival despu¨¦s de avanzar 71 yardas y todos sospechamos que Hue Jackson estaba viendo el partido desde la grada de inc¨®gnito.

BENGALS 10-24 BRONCOS
¡ñ AJ Green volvi¨® de su lesi¨®n, vio el panorama, se lesion¨® de nuevo de inmediato y si te he visto no me acuerdo. Pero yo creo que, ya que la cosa va de lesiones, los aficionados de los Bengals se pasaron el partido so?ando que Marvin Lewis tambi¨¦n se lesionaba¡ en un choque cabeza con cabeza con Hue Jackson.
¡ñ Phillip Lindsay era como Julie Andrews, corriendo con su cesto lleno de flores por el prado mientras la defensa de Cincinnati le escoltaba haciendo cabriolas y cantando eso de : ¡°Dooooo, es nooooommmmbre de¡¡±

LIONS 16-30 RAMS
¡ñ Estoy seguro de que todo el ataque de los Lions en pleno tuvo pesadillas en la noche posterior al partido con Aaron Donald.
¡ñ Despu¨¦s de la org¨ªa contra los Chiefs, Goff volvi¨® a la dura realidad y descubri¨® que s¨ª va a echar mucho de menos a Cooper Kupp. Menos mal que Gurley estaba ah¨ª para marcar la diferencia, aunque a falta de poco m¨¢s de dos minutos sufriera un ataque de locura y decidiera pasearse paralelo a la l¨ªnea de gol en vez de anotar el touchdown para rubricar la victoria.

PACKERS 17-20 CARDINALS
¡ñ Antes del partido os dec¨ªa que no ten¨ªa muy claro si la plantilla de los Packers iba a luchar por entrar en playoffs hasta el ¨²ltimo instante o iba a hacer lo posible por librarse de McCarthy cuanto antes. Obviamente hizo lo segundo, con Crosby poniendo la guinda para evitar una pr¨®rroga que pudiera poner en peligro el despido.
¡ñ Que nadie piense que los Cardinals resucitaron este domingo. Jugaron igual de mal que siempre y fueron los c¨®mplices perfectos para provocar el despido fulminante.

RAIDERS 33-40 CHIEFS
¡ñ Si los Raiders hubieran tenido todo el a?o el mismo ¨¦xito en terceros downs probablemente seguir¨ªan en la pelea. Aunque quiz¨¢ haya que preguntarse d¨®nde estaba el domingo la defensa de Kansas City.
¡ñ Los Chiefs no extra?aron a Kareem Hunt Contra los Raiders, pero viendo el rendimiento de Spencer Ware no es dif¨ªcil pronosticar que en las pr¨®ximas semanas s¨ª que pueden echarle much¨ªsimo de menos. Y cuidado, que no tienen asegurado ni el t¨ªtulo divisional y su calendario es de a¨²pa.

TITANS 26-22 JETS
¡ñ Cada vez est¨¢ m¨¢s claro que los Titans tienen una plantilla del m¨¢ximo nivel y un staff t¨¦cnico de pandereta. Pero de Vrabel no se libran hasta dentro de al menos un a?o. Y mientras¡
¡ñ Por no saber, los Jets no supieron ni cerrar el partido en cuatro posesiones en el ¨²ltimo cuarto en la que en total usaron 6 minutos y 21 segundos, avanzaron 27 yardas y solo consiguieron un primer down por una penalizaci¨®n.

SEAHAWKS 43-16 49ERS
¡ñ Una victoria sencilla en la que Wilson se tom¨® un d¨ªa de vacaciones puede convertirse en disgusto gordo para Carroll en funci¨®n de lo que pase con la lesi¨®n de D.J. Fluker en el muslo. Esa l¨ªnea ofensiva parece otra, pero sin Fluker puede implosionar.
¡ñ Shanahan se dedic¨® a probar jugadores de cara a la temporada que viene y creo que en ning¨²n momento del partido mir¨® el marcador ni le import¨® demasiado.

PATRIOTS 24-10 VIKINGS
¡ñ Tom Brady fren¨® primero las embestidas de los defensas de los Vikings a base de pases de pantalla y en cuanto los meti¨® en la muleta tore¨® de sal¨®n como en los viejos tiempos.
¡ñ No s¨¦ si pensar que la defensa de los Patriots ha vuelto para ser temible en el momento decisivo de la temporada o que la l¨ªnea ofensiva de los Vikings se ha confirmado como terrible en cuanto ha llegado diciembre.

STEELERS 30-33 CHARGERS
¡ñ La ¨²nica buena noticia para los Steelers es que la lesi¨®n de Conner no parece grave. Ahora tienen complicado el bye en wild card, siguen teniendo apagones de juego intermitentes que les destrozan y el espect¨¢culo dado en el ¨²ltimo instante, encadenando salidas falsas en el field goal decisivo tuvo un tremendo tufillo antideportivo. Eso s¨ª, el arbitraje en general fue de juzgado de guardia.
¡ñ Estoy seguro de que Drew Brees ganar¨¢ el MVP de la temporada y quiz¨¢ lo haga de forma un¨¢nime, pero me parecer¨ªa de justicia que alg¨²n despistado que otro le diera su voto a un Phillip Rivers genial un domingo tras otro.

EAGLES 28-13 REDSKINS
¡ñ Sproles de vuelta y que Wentz y Tate por fin se hayan encontrado puede ser el peque?o empuj¨®n que necesitan estos Eagles para empezar a creer en s¨ª mismos.
¡ñ McCoy se rompi¨® el peron¨¦ solo, los dos guards que sustituyen a los guards titulares lesionados tambi¨¦n se lesionaron y hoy me comentaba un amigo seguidor de los Redskins que cuando est¨¢ viendo un partido del equipo le da miedo levantarse e ir al ba?o por si en el trayecto se lesiona. Ahora el presunto quarterback titular es Mark Sanchez¡ eso s¨ª, siempre nos quedar¨¢ Peterson.