Cameron Champ: ?la pr¨®xima leyenda del golf?
El pasado domingo el novato de Sacramento gan¨® el Sanderson Farms, su primera victoria en el PGA. En su ¨²ltima temporada en el Web.com promedi¨® la friolera de 343.1 yardas desde el tee.
"Tienes un futuro excitante por delante". Son las palabras de Gary Player (una autoridad en el golf con nueve majors a sus espaldas), en su cuenta de Twitter, felicitando al hombre de moda del PGA Tour esta semana por su primera victoria en el circuito norteamericano. Responde al nombre de Cameron Champ y el pasado domingo se adjudic¨® el Sanderson Farms poco m¨¢s de un a?o despu¨¦s de convertirse en profesional y en su primera temporada con tarjeta en la primera divisi¨®n del golf estadounidense.?
La victoria de Champ, nacido en Sacramento hace 23 a?os, ha confirmado lo que se ven¨ªa rumiando en los ¨²ltimos meses con sus actuaciones en el Web.com Tour,?la segunda divisi¨®n, y lo que dej¨® ver en el US Open de 2017, donde hizo su primera incursi¨®n entre la ¨¦lite pasando el corte y llegando a estar octavo: que es un aut¨¦ntico ca?onero y el prototipo de jugador que puede dominar el nuevo golf y terminar de llevarlo por la senda de la potencia f¨ªsica, un camino que ya han transitado muchos deportes. No hay m¨¢s que echar una ojeada a los datos: Champ ha promediado en el Web.com 2018 la friolera de 343.1 yardas (313.6 metros) desde el tee y tuvo la tercera mejor estad¨ªstica en 'Total driving', un apartado que mezcla potencia y precisi¨®n. Esa es la combinaci¨®n que puede hacer de Champ un golfista letal.?
Lo que s¨ª ha sorprendido es la manera en la que ha fraguado su triunfo, sobre todo en la ¨²ltima jornada. Champ lleg¨® al d¨ªa decisivo en el Jackson Country Club de Misisipi con cuatro golpes de ventaja sobre su m¨¢s inmediato perseguidor, Corey Conners. Y la cosa se torci¨® para ¨¦l desde muy pronto. En la ronda de pr¨¢cticas parti¨® la cabeza del driver, su arma m¨¢s preciada, 30 minutos antes de su hora de salida. Tuvo que ir al coche, coger el de repuesto, practicar el tiempo que pudo con ¨¦l y salir al campo.?
Cualquiera se habr¨ªa puesto nervioso y quiz¨¢ habr¨ªa tirado por tierra todo el trabajo de los d¨ªas anteriores, pero el bueno de Champ se sac¨® de la manga cinco birdies entre el 12 y el 18 para mantener la distancia y sellar el t¨ªtulo. Sus estad¨ªsticas con el driver en el torneo asustan: de media peg¨® 343.5 yardas desde el tee (algo m¨¢s de 314 metros) y su manejo del putt tambi¨¦n fue s¨®lido. Fall¨® calles, s¨ª, pero no es menos cierto que cuando lo hizo luci¨® juego de hierros, como en el 18 el domingo.??
Sean Foley, su entrenador, que qued¨® prendado de ¨¦l cuando vio por primera vez su swing hace nueve a?os en su academia de Orlando y ha trabajado con otros grandes pegadores como Justin Rose, le describe de la siguiente manera en Golf Digest: "Tiene la precisi¨®n de David Toms y llega 30 yardas mas lejos con el driver que Dustin Johnson. Parece Bruce Lee".?
En cuanto a ¨¦l, parece humilde: "Todo el sacrificio que ha hecho mi familia para que yo pudiera tener esta oportunidad... Ha sido incre¨ªble. Hace un a?o, a estas alturas, estaba en el colegio y ya he pasado por la Escuela, el Web.com y ahora soy ganador en el PGA Tour. Es irreal". Y muestra la naturalidad de muchos campeones: "Hoy (por el domingo) ha sido una nueva experiencia para m¨ª. En los primeros nueve he sentido un poco los nervios y despu¨¦s he conseguido compactar mi juego y terminar fuerte. Ha sido impresionante". De momento, el chico ya tiene su primera victoria y una portada en Golf Digest esta semana. Est¨¢ en la cresta de la ola. Ahora le queda lo m¨¢s dif¨ªcil: surfearla.?