Lleg¨® la hora: Los pron¨®sticos para la semana 11 de la NFL

Muchos de los que leen este espacio, la gran mayor¨ªa, tienen la dicha o desdicha de no conocerme en persona. No se pierden de mucho.

Me gusta la cerveza (el ron, el whisky¡­), los animales y la compa?¨ªa de mi esposa y un cerrado c¨ªrculo de amigos. Adem¨¢s, formo parte de esa rara especie que disfruta su trabajo. Llam¨¦mosles virtudes.

No me gusta la gente pretenciosa, el tr¨¢fico y la impuntualidad. Prefiero perder dinero que perder el tiempo. Y, aunque acostumbro estar de buen humor, no es dif¨ªcil hacerme enojar. Digamos que esos son mis defectos.

S¨¦ tambi¨¦n que no le caigo bien a mucha gente, y ?saben qu¨¦? creo que esa es mi mayor virtud, el hecho de que no me importa. No me importa NADA. Ll¨¢menlo cinismo, est¨¢ bien.

Pero hay veces que me gustar¨ªa ser m¨¢s descarado. Supongo que eso viene con el dinero, y a menos que ma?ana me saque la loter¨ªa, no veo como eso cambie pronto.

S¨ª me gustar¨ªa ser tan c¨ªnico como Ezekiel Elliottt, quien retira su apelaci¨®n a la suspensi¨®n una vez que la sanci¨®n entr¨® en vigor. ?C¨®mo se le llama a eso? Es como sacar a pasear al perro despu¨¦s de que ya se hizo en medio de la sala.

Me gustar¨ªa ser tan descarado como Jerry Jones. Que por defender a alguien acusado de golpear a una mujer fue capaz de pedir la cabeza del comisionado al grado de que ahora est¨¢ en riesgo de perder a su equipo. Ah, pero que no se arrodille en protesta a una injusticia social, porque lo despide. Eso es cinismo y no tonter¨ªas.

Me gustar¨ªa ser tan c¨ªnico como Bob McAdoo, un coach que perdi¨® al equipo y muchos partidos hace varias semanas. Pero que hoy, con marca de 1-8, con la temporada inservible y con el desempleo a la vista, decide hacer una junta llena de honestidad, que cal¨® en el orgullo de sus jugadores. Solo como seis semanas tarde. Al igual que Antonio Cromartie, se hizo la vasectom¨ªa despu¨¦s del 12do hijo.

Pero no, no soy tan c¨ªnico. Supongo que por eso conservo mi empleo, a mis amigos, un par de cervezas en el refrigerador y mi conciencia tranquila.

Tambi¨¦n conservo el optimismo de repetir la actuaci¨®n de la semana anterior. Aqu¨ª los pron¨®sticos de la semana 11, que promete ser el plato fuerte de la temporada.

Rams (7-2) en Minnesota (7-2): Si alguien les hubiera dicho en agosto que el Rams-Vikes de la semana 11 podr¨ªa estar definiendo la ventaja de local en playoffs, seguramente le hubieran respondido que dejara de juntarse con Ricky Williams. Y sin embargo, aqu¨ª estamos.

Minnesota cabalga en una racha de cinco victorias, pero cuando entre tus v¨ªctimas se incluye a los Bears, Packers (sin Rodgers), Ravens y Browns, es justo ponerle un asterisco. No es que los Rams est¨¦n destronando a potencias durante sus cuatro triunfos en fila, como Cardinals, Giants y los Texans de Tom Savage.

Lo que veremos el domingo en la casa del Super Bowl es a dos equipos j¨®venes que enfrentan a su primer sinodal de respeto en mucho tiempo. Los Rams y su ofensiva n¨²mero uno de la liga, contra los Vikes y la quinta mejor defensiva.

La de los Rams es la tercera mejor defensiva de la liga por una simple raz¨®n. Su ofensiva anota tantos puntos que vuelve predecible al ataque rival, lo presiona a ejecutar casi a la perfecci¨®n y con la presi¨®n vienen los errores. Por eso es que tienen 19 robos de bal¨®n, siete partidos consecutivos con al menos uno y nueve en sus ¨²ltimos tres juegos.

Pero no va a ser f¨¢cil tomar mucha ventaja ante los Vikes, que no solo no conceden puntos, sino tampoco yardas. No permiten la jugada grande, no permiten el ataque terrestre y tienen capacidad de respuesta. Adem¨¢s, Case Keenum tiene algo que probar ante los Rams. Vikings por 2.

Patriots (7-2) vs Raiders (4-5) en M¨¦xico: Durante las pr¨®ximas horas y d¨ªas van a leer y escuchar cualquier cantidad de cosas sobre este partido. Uno que en agosto luc¨ªa como el platillo fuerte de la temporada y ahora es una simple botana.

Los Raiders no son lo que se cre¨ªa. Son un equipo disfuncional, con una l¨ªnea ofensiva inconsistente y un corredor sin gasolina en el tanque. Tu mejor receptor tiene manos de front¨®n y la defensiva es la sombra que se le perdi¨® a Peter Pan. Derek Carr no puede solo.

Pero los Raiders tienen una ventaja sobre los Patriots, que ya saben lo que es jugar en el Estadio Azteca. No lo digo por el tama?o del inmueble, o la historia, que eso le vale sorbete a Brady, Belichick y compa?¨ªa. Lo digo por la altura y la contaminaci¨®n.

Los Patriots se quedaron toda la semana en Denver para intentarse acoplar a la altura, con el peque?o detalle de que les faltaron como 600 metros, y a menos que les hayan puesto tres camiones de transporte p¨²blico a cada lado del campo, la calidad del aire en las Monta?as Rocallosas no se parece en nada al enorme cigarrillo que es la Ciudad de M¨¦xico.

La verdad es que a final de cuentas es football y estamos hablando de Tom Brady y Bill Belichick, que como las cucarachas van a encontrar la forma de adaptarse. Tal vez les tome tiempo, pero lo har¨¢n. Y contra la defensiva de Oakland, no es que necesiten precisamente de un milagro. Patriots por 9.

Titans (6-3) en Pittsburgh (7-2): Creo que estamos todos de acuerdo en que a nadie le gustan los partidos de los jueves, en especial a los jugadores como lo dej¨® bien claro Ben Roethlisberger a inicios de semana.

Pero hay varias razones para seguir de cerca el de esta semana. Primero, el uniforme de los Steelers, que es simplemente espectacular. A cualquiera que no le guste, tengo unas amigas que me gustar¨ªa presentarles.

El otro motivo es ver a Dick LeBeau enfrentarse a sus disc¨ªpulos. El coordinador defensivo de los Titans dej¨® tal huella en la Ciudad del Acero que el equipo cancel¨® su pr¨¢ctica para asistir a su entronizaci¨®n al Sal¨®n de la Fama. Si eso no les dice nada, tal vez el hecho de que muchos de sus jugadores le llamen ¡°Coach Dad¡±, les diga todo lo que necesitan saber.

Concedido, la defensiva de los Titans no espanta a nadie, a fin de cuentas estamos hablando del equipo que se trag¨® 57 puntos de Deshaun Watson y otros 22 de los inertes Colts. Pero LeBeau tiene cuentas pendientes con Tomlin y su salida por la puerta trasera de Pittsburgh, as¨ª que algo les tendr¨¢ preparado.

Para fortuna de los Steelers, nadie ha visto a m¨¢s esquemas, se?uelos y formaciones de LeBeau que Roethlisberger. Y a pesar de que est¨¢ jugando como un tipo que contempl¨® seriamente el retiro, el quarterback de Pittsburgh a¨²n puede sacar m¨¢s de un conejo de la chistera.

As¨ª que el que deber¨ªa estar preocupado es Marcus Mariota, por enfrentar a la segunda mejor defensiva de la liga. Si no cuenta con apoyo terrestre, esto se podr¨ªa poner muy feo y muy r¨¢pido. Pittsburgh por 6.

Falcons (5-4) en Seattle (6-3): Si se tuviera que elegir a dos equipos para ejemplificar la inconsistencia esta temporada, sin duda estos estar¨ªan en el Top 5. Dos conjuntos que se enfrentaron en la ronda divisional el a?o pasado y que actualmente no est¨¢n ni siquiera en la cima de su divisi¨®n.

Obviamente, una derrota el lunes no ser¨¢ de mucha ayuda para ninguno de los dos en una abarrotada Conferencia Nacional en donde no hay nada claro.

Los Seahawks llegan al partido con dos claras ventajas y un mont¨®n de desventajas. A su favor, tuvieron 10 d¨ªas para preparar un juego crucial y tienen el lujo de disfrutarlo en la bocina que tienen como estadio. En contra, es que el jueves pasado perdieron a Richard Sherman, adem¨¢s de que Earl Thomas y Kam Chancellor est¨¢n en duda. Eso es lo que quedaba de ¡°The Legion of Boom¡±.

Incluso si Matt Ryan ha sido un alarmante ejemplo de retroceso, el MVP reinante tiene la calidad y las armas para ir detr¨¢s de cualquier defensiva, y m¨¢s una que est¨¢ m¨¢s tocada que la familia Kardashian en una fiesta de la NBA.

Y eso no es todo, la defensiva de los Falcons se ha mantenido constante. La semana pasada abus¨® hasta el punto del delito de la l¨ªnea ofensiva de Dallas y la de Seattle, amigos m¨ªos, es mucho peor.

Con el calendario que le queda, Atlanta NECESITA este triunfo, y lo va a salir a buscar. Falcons por 7.

Y para no hacer el cuento (m¨¢s) largo, los TurboPicks:

Lions (5-4) en Chicago (3-6): Los Lions han de haber sobornado a alguien para enfrentar a Browns y Bears en semanas consecutivas. Lions por 7.

Jaguars (6-3) en Cleveland (0-9): El mejor m¨¦todo para cortar con tu novia es regalarle boletos para ver a los Browns. Jaguars por 9.

Ravens (4-5) en Green Bay (5-4): El especial del d¨ªa: Fondue de Hundley. Ravens por 4.

Buccaneers (3-6) en Miami (4-5): La semana pasada fue FitzMagic, por lo tanto esta le toca ser FitzTragic. Dolphins por 6.

Redskins (4-5) en New Orleans (7-2): Washington es uno de los equipos m¨¢s regulares, consistentemente se queda cerca de ganar. Saints por 5.

Chiefs (6-3) en NY Giants (1-8): Si creen que los Giants no pueden caer m¨¢s bajo, solo denles tiempo. Chiefs por 9.

Cardinals (4-5) en Houston (3-6): Drew Stanton contra Tom Savage.??Cu¨¢nto puede valer la entrada a ese juego? ?Dos d¨®lares y una envoltura de chicle? Cards por 3.

Bills (5-4) en LA Chargers (3-6): Tu ex aprendi¨® de estos dos equipos a romperte el coraz¨®n. Chargers por 4.

Bengals (3-6) en Denver (3-6): ?Y si mejor ponemos a Burfict y Von Miller a que definan el resultado en un juicio por combate? Broncos por 2.

Eagles (8-1) en Dallas (5-4): Si siguen as¨ª, los Cowboys ¡°Zeke¡±dar¨¢n sin playoffs. Eagles por 9.

Eliminator/Survivor: Chiefs: Bob McAdoo no tarda en retomar su trabajo original como mec¨¢nico en NASCAR.

Se quedan a dormir la siesta: Colts (3-7), Jets (4-6), 49ers (1-9) y Panthers (7-3).