Kirk Cousins rechaz¨® una oferta de Washington por cinco a?os

Kirk Cousins va a cobrar este a?o 23,94 millones de d¨®lares. Todos ellos son garantizados despu¨¦s de que los Washington Redskins le designaran como jugador franquicia por segunda temporada consecutiva. En los ¨²ltimos d¨ªas ha trascendido que el equipo capitalino le hizo una oferta durante el Combine de Indianapolis. Era una propuesta de 20 millones al a?o por cinco a?os con muy poco dinero garantizado. Estaba dise?ada para iniciarse en 2018 y sumarse a la cantidad que el jugador recibir¨¢ tras ser designado franquicia en 2017, de modo que realmente ser¨ªa un contrato de seis a?os de en torno a 124 millones, pero en el que el equipo se blindaba de un posible bajo rendimiento abaratando un posible despido. Cousins decidi¨® no aceptarla. Desde entonces, la franquicia no ha hecho ninguna propuesta nueva.

Algunos han definido esa oferta de los Redskins como un insulto hacia Cousins. Con ese contrato, entrar¨ªa duras penas en el top 15 de quarterbacks mejor pagados de la NFL, teniendo en cuenta que la comparaci¨®n se har¨ªa con acuerdos que en la mayor¨ªa de los casos llevan vigentes varios a?os. Otros creen que el problema no est¨¢ tanto en la cantidad, que parece razonable, sino en la falta de dinero garantizado. Por poner un ejemplo, el contrato que Brock Osweiler firm¨® el a?o pasado con los Texans fue de 4 a?os, 72 millones y 37 millones garantizados.

Los 49ers siguen en el horizonte

Si Cousins fuera etiquetado como jugador franquicia tambi¨¦n en 2018, tendr¨ªa que recibir en torno a 34 millones de d¨®lares, una cantidad completamente inasumible e inveros¨ªmil. Tambi¨¦n hay rumores de que Kyle Shanahan le ha dicho a Cousins que est¨¢ dispuesto a esperarle un a?o para que se incorpore en 2018 a los San Francisco 49ers, pero todos sabemos que en deporte un a?o es como un siglo, y que lo que se habla hoy normalmente se convertir¨¢ en papel mojado dentro de diez meses.

Por el camino, Scot McCloughan, el manager general del equipo, fue despedido con la agencia libre reci¨¦n comenzada. En un principio de dio por hecho que el problema hab¨ªa sido una reca¨ªda de McCloughan en su alcoholismo. M¨¢s tarde, se habl¨® de que el aut¨¦ntico motivo fue su mala relaci¨®n con Bruce Allen, presidente de los Redskins. Sea como sea, el general manager ni siquiera estuvo en Indianapolis cuando se hizo la oferta a Cousins, y a¨²n no hab¨ªa sido despedido. La sensaci¨®n desde fuera es que en los ¨²ltimos tiempos el caos ha campado a sus anchas en las oficinas de Washington.

Todo se tuerce con la primera oferta

Las gestiones de la franquicia en la b¨²squeda de un contrato de larga duraci¨®n con Cousins han ido de mal en peor desde el primer d¨ªa. Ya se torci¨® en las primeras semanas de 2016 cuando le ofrecieron un contrato de 12 millones al a?o con muy poco garantizado. Esa oferta indign¨® al jugador hasta tal punto que pocas semanas despu¨¦s ya no estuvo dispuesto a firmar una contraoferta del equipo de 16 millones anuales bastante m¨¢s razonable, pero solo con 24 garantizados. Desde entonces, el acuerdo ha sido imposible, pero como lo ser¨ªa en un matrimonio en el que ambos est¨¢n juntos por inter¨¦s aunque no se aguanten. Adem¨¢s, Cousins cobr¨® en 2016 casi 20 millones con el tag ?por qu¨¦ iba a aceptar menos que eso si hab¨ªa poco dinero garantizado?

El problema en 2017 es el mismo. Cousins no puede aceptar ganar menos de los 24 millones que ya tiene asegurados. Por eso Washington hizo una oferta que empezar¨ªa a contar a partir de 2018. ?Pero por qu¨¦ va a aceptar ahora esa oferta Cousins si dentro de doce meses puede ganar mucho m¨¢s en la agencia libre si completa una buena temporada?

Pens¨¢ndolo bien, y despu¨¦s de ganar 44 millones de d¨®lares en dos a?os, el quarterback puede permitirse el lujo de arriesgarse a jugar una mala temporada o incluso una lesi¨®n grave que d¨¦ al traste con su anisado gran contrato de larga duraci¨®n. Pero lo realizado en 2015 y 2016 juega a su favor.

Un inicio inconsistente

A pesar de todo eso, me sigo preguntando si los Redskins se han equivocado tanto en su valoraci¨®n del quarterback. Si lo pensamos bien, Cousins fue poco m¨¢s que un suplente fiable de RGIII en 2012, su primera temporada. En 2013 tuvo que suplir a Griffin durante casi todo diciembre y fue bastante inconsistente. En 2014 consigui¨® el puesto de titular en la semana 2 tras una lesi¨®n de Griffin y lo perdi¨® en la semana 7 para que se lo arrebatara ?Colt McCoy! despu¨¦s de haber sido un flan en cada partido. Estaba superado por los acontecimientos y la responsabilidad. Parec¨ªa que su carrera estaba acabada.

¡°You like that?¡± y la tortilla se da la vuelta

Cousins entr¨® en 2015 en su cuarta y ¨²ltima temporada con contrato de novato tras ser elegido por los Redskins en cuarta ronda (pick 102) en el draft de 2012. Sorprendentemente fue elegido titular a pesar de su mal papel en el a?o anterior. El 25 de octubre jug¨® probablemente el partido m¨¢s impactante de su carrera. El que cambi¨® su historia y le dio la vuelta a la tortilla. Despu¨¦s de ir perdiendo 24-0 contra los Bucs, protagoniz¨® una remontada, drive final ganador incluido, para que su equipo se impusiera 31-30 y ¨¦l saliera del campo gritando ¡°???OS HA GUSTADO!!!¡± a todos los que le quisieron escuchar. La temporada termin¨® con el equipo clasificado para playoffs, Cousin superando algunos r¨¦cords del equipo de porcentaje de completos y touchdowns en un partido, y convencido de que recibir¨ªa un alto contrato de larga duraci¨®n. Entonces lleg¨® la oferta de 12 millones y el desencuentro que ha durado hasta ahora.

El a?o pasado Cousins ha vuelto a demostrar que puede ser un buen quarterback titular en la NFL y se qued¨® a 83 yardas de las 5.000 de pase. En 2015 consigui¨® un alt¨ªsimo porcentaje de completos (69,8) y en 2016 volvi¨® a acercarse a esa cifra (67,0). Es un jugador que protege el bal¨®n, con oficio y mucha inteligencia, buenas lecturas y que suple su falta de brazo con mucha precisi¨®n. ?Entonces, por qu¨¦ sigue dudando los Redskins?

Las dudas de los Redskins

El equipo de Washington ha sentido que le ha ofrecido a Cousins el dinero justo en cada momento. Pero la evoluci¨®n del quarterback ha ido por detr¨¢s de esa cantidad, que se ha quedado antigua de inmediato. Nadie conoce mejor a Cousins que su staff t¨¦cnico que, sin embargo, parece tener siempre un ¡®pero¡¯ para ofrecer al jugador el contrato de un quarterback ¨¦lite. En mi opini¨®n ese ¡®pero¡¯ es la fragilidad mental. Cuando a Cousins no le salen las cosas se achanta. Hace dos a?os se sal¨ªa del partido y lanzaba tres o cuatro intercepciones. Ahora tiene muchas m¨¢s tablas y no provoca una hecatombre, pero s¨ª se borra. Le sucedi¨®, por ejemplo, en el ¨²ltimo partido de la temporada pasada ante los Giants, poco antes contra Carolina, o incluso contra Arizona, cuando se estaban jugando los playoffs en una carrera fren¨¦tica. Su brazo se agarrota, sus pases se acortan, su precisi¨®n disminuye y parece un jugador acomplejado. El Cousins de las grandes tardes es un quarterback ¨¦lite, pero el de las no tan buenas dista mucho de merecer un contrato con tanto dinero garantizado que esclavice a los Redskins. El favor que le hicieron los Browns a los Texans con Osweiler este a?o no sucede todos los d¨ªas.

Esa falta de car¨¢cter, esa fragilidad mental, justifica que los Redskins tengan tantas dudas a la hora de darle el ¡°s¨ª quiero¡± a Cousins, por mucho que el jugador lleve m¨¢s de un a?o vestido de novia e indignado de que nadie le lleve al altar.