C¨®mo se eligen los "zebras" para los playoffs de la NFL

Han llegado los playoffs y se supone que a partir de ahora, no solo vamos a ver a los mejores equipos del mundo de f¨²tbol americano, sino tambi¨¦n los mejores ¨¢rbitros, y con el a?o que llevamos mucha gente pensar¨¢ que es imposible ver buenos ¨¢rbitros¡­ pero llegados a este punto vamos a darles por lo menos el beneficio de la duda.

Los equipos arbitrales que se hab¨ªan constituido durante la temporada, procurando el equilibrio entre veteran¨ªa y novedad en la Liga se rompen, para dejar paso a los mejores zebras de este a?o. Durante la temporada se eval¨²a y punt¨²a a cada ¨¢rbitro por posici¨®n, teniendo en cuenta sobretodo tres variables: decisiones err¨®neas, decisiones no tomadas que se deber¨ªan haber pitado y las acertadas.

Bas¨¢ndose en un porcentaje num¨¦rico se divide a los zebras en tres grupos. Los que forman parte del primer grupo son elegibles para ser asignados a partidos de los playoffs, los del segundo grupo rellenan los puestos libres, y los del tercer grupo no son asignados a dirigir encuentros, pero pueden participar en los equipos de revisi¨®n, por cierto tres a?os seguidos en este tercer grupo significa de facto decir adi¨®s a la NFL, yo pienso que no deber¨ªan hacer falta tres a?os, los jugadores y entrenadores no tienen ese privilegio, y no hace falta un per¨ªodo tan largo para saber si un ¨¢rbitro tiene lo que corresponde para dirigir partidos a este nivel.

Este sistema provoca que un equipo asignado para dirigir playoffs, probablemente nunca haya arbitrado conjuntamente, lo que muchos detractores del sistema utilizan para afirmar que es un sistema que no funciona ya que los ¨¢rbitros no se conocen en el terreno. El estamento arbitral por su parte, defiende el sistema con varios argumentos, el principal es que la mec¨¢nica arbitral del f¨²tbol americano est¨¢ muy bien reglamentada y es muy clara por posici¨®n. Yo estoy completamente a favor de esta segunda opci¨®n, y creo que son los mejores ¨¢rbitros por posici¨®n los que deben ser asignados y ganar el puesto, sin verse perjudicados por compa?eros que no han estado a la altura.

Os cuento tambi¨¦n que este sistema no es puramente objetivo porque Dean Blandino, Vicepresidente NFL responsable del arbitraje, puede meter mano, y considerar otras variantes como liderazgo, capacidad de decisi¨®n y dominio del ritmo de partido, que al final otorga y redondea la nota final, y lo que es m¨¢s importante los nombres de los ¨¢rbitros asignados a cada puesto.

El sistema no se cierra aqu¨ª, hay m¨¢s variantes; un ¨¢rbitro no puede estar en su a?o rookie o un referee en su primer a?o como referee, la veteran¨ªa siempre ser¨¢ un grado¡­ Para ser asignado a la Super Bowl se da otra vuelta de tuerca a las condiciones, el referee necesita tener al menos 5 a?os de experiencia NFL, tres a?os como referee, y haber dirigido al menos un encuentro de playoff como referee, para el resto del equipo 5 a?os m¨ªnimos de experiencia NFL son indispensables, adem¨¢s de haber sido ya asignado al menos a 3 encuentros de playoffs y/o un encuentro de final de Conferencia. Ni que decir tiene que todos los elegidos pertenecen al primer grupo de las evaluaciones que os comentaba anteriormente.