Dallas Keuchel se hace con el Cy Young de la Liga Americana
El pitcher zurdo de los Houston Astros gana con claridad en las votaciones de la liga junior, superando tanto a David Price como a Sonny Gray.
Si los Chicago Cubs pueden presumir de haber disfrutado de una semana m¨¢gica, los Houston Astros no pueden sentirse mucho peor y m¨¢s tras el Cy Young que ha ganado el pitcher zurdo Dallas Keuchel, que hace que la fiesta en Texas contin¨²e tras el rookie del a?o para Carlos Correa y el segundo puesto del t¨¦cnico A.J. Hinch, s¨®lo por detr¨¢s del entrenador del otro equipo estatal, Jeff Banister de los Texas Rangers.
La enorme expectaci¨®n que rode¨® el Cy Young de la Liga Nacional, con tres magn¨ªficos candidatos en las personas de Jake Arrieta, Zack Greinke y Clayton Kershaw, no ha generado tantos r¨ªos de tinta o unos y ceros en la Americana.
B¨¢sicamente hab¨ªa dos m¨¢s que firmes candidatos y uno de ellos empeor¨® significativamente sus opciones al no volver a jugar desde el 26 de septiembre de forma voluntaria. Pista: No fue el ganador.
Dallas Keuchel apareci¨® primero en 22 de las 30 papeletas y acumul¨® 186 puntos de los escritores de la Asociaci¨®n de B¨¦isbol de Am¨¦rica. Por su parte, David Price acab¨® segundo en el total con ocho primeros puestos y 143 puntos mientras que el gran Sonny Gray de Oakland Athletics acab¨® tercero.
De esta manera, Keuchel se convierte en el tercer pitcher de los Astros en ganar el Cy Young tras Mike Scott (1986) y Roger Clemens (2004).
El zurdo de los Astros lider¨® la Liga Americana con 20 triunfos y una parte enorme de su gran temporada fue el rendimiento cosechado en casa, en el Minute Maid Park, donde acab¨® imbatido con una marca de 15-0 y una efectividad de 1.46 en un entorno nada favorable para los pitchers.
Globalmente, su balance fue un soberbio 20-8 y ayud¨® a que los Astros alcanzasen los playoffs por primera vez desde 2005, lanzando en el Wild Card Game contra los Yankees con s¨®lo tres d¨ªas de descanso en el Bronx y consiguiendo el triunfo. Nadie en la Liga Americana consigui¨® lanzar m¨¢s entradas (232), un WAR tan alto (7.2) o un WHIP m¨¢s bajo (1.02) adem¨¢s de tener una efectividad de 2.48 y 216 strikeouts.
Al igual que el ganador en la Nacional, Jake Arrieta, la llegada a este punto de Dallas Keuchel tiene como base el duro trabajo y el refinamiento de un lanzador que no hace mucho no parec¨ªa el prototipo de candidato a ser uno de los mejores pitchers de cualquiera de las dos ligas. Su ERA de 5.15 en 153 entradas en 2013 no albergaba muchas esperanzas.
Pero la defensa de los Astros mejor¨®, haciendo hincapi¨¦ especialmente en los shifts defensivos bajo la batuta del saberm¨¦trico GM Jeff Luhnow y tanto el porcentaje de bolas rasas se increment¨® al igual que la capacidad de los rivales de batear con dureza a los env¨ªos de Keuchel. Si a todo esto, se le une que el cambio de Keuchel es demoledor a la hora de conseguir los strikeouts, es la combinaci¨®n perfecta para ser un pitcher de ¨¦lite.
No est¨¢ nada mal para alguien que cay¨® hasta la s¨¦ptima ronda del draft del 2009 y que vio como 220 jugadores eran escogidos antes que ¨¦l.