La oscuridad que rodea al torneo del Premier 12

El pasado domingo arranc¨® la primera edici¨®n del Premier 12, el mundial de b¨¦isbol organizado por la WBSC (Confederaci¨®n Mundial de B¨¦isbol y Softbol por sus siglas en ingl¨¦s). Lo hizo con la victoria de Jap¨®n por 5-0 contra Corea del Sur. Y una gran actuaci¨®n de la estrella m¨¢s rutilante del torneo, Shohei Ohtani, seguramente el mejor pitcher japon¨¦s del momento.

El torneo fue mundialmente presentado en verano de 2014 con el objetivo de ser el mayor torneo de selecciones del mundo. En su presentaci¨®n y posteriores publicaciones, el torneo lo vend¨ªa la organizaci¨®n como la posibilidad de ver a los mejores peloteros del mundo en una misma competici¨®n. Prometiendo grandes premios econ¨®micos, televisi¨®n a nivel mundial y una brillantez que quiz¨¢ fue precipitada. La fecha puesta para el torneo era en noviembre de cada a?o.

La clasificaci¨®n al mismo ser¨ªa por el ranking mundial anual en el mes de noviembre del a?o anterior. Para la puntuaci¨®n en el ranking mundial, cuentan con los puntos que van sumando las federaciones en los distintos torneos internacionales organizados por la WBSC. Quiz¨¢ no sea lo m¨¢s democr¨¢tico del mundo, ya que en las competiciones internacionales que organiza la WBSC se accede por invitaci¨®n o por disponibilidad.

Adem¨¢s, ce?irse al ranking mundial para acceder al Premier 12 en el mundo del b¨¦isbol es generar un coto cerrado ya que en b¨¦isbol no hay mucha variedad de potencial y es dif¨ªcil escalar para un pa¨ªs con no mucha tradici¨®n. A diferencia del Cl¨¢sico Mundial, organizado por MLB, que tiene varias fases de clasificaci¨®n para pa¨ªses m¨¢s 'modestos'.

Actualmente, el aficionado al b¨¦isbol dispone de dos mundiales: el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol, organizado por MLB y el Premier 12 organizado por la WBSC. Por tanto, es f¨¢cil adivinar que MLB no permitir¨¢ al Premier 12 crearle una competencia a su propio mundial con su propio talento. As¨ª pues, a la hora de dise?ar las plantillas, muchas de las selecciones tuvieron un enorme problema ya que MLB no permiti¨® a su talento jugar el torneo.

Finalmente, MLB permiti¨® a peloteros de sus organizaciones acudir al evento, siempre y cuando no estuvieran en el roster de 40 de cada equipo. Eso limitaba mucho el talento en los diferentes equipos. Adem¨¢s, los pa¨ªses latinos ve¨ªan el torneo como una amenaza, ya que la promesa econ¨®mica del torneo pod¨ªa distraer a sus peloteros que por estas fechas juegan pelota invernal. Estas ligas invernales se acogieron a los diferentes acuerdos que tienen con MLB.

Finalmente, selecciones como Venezuela o Rep¨²blica Dominicana acudieron al torneo con peloteros de ligas paralelas o muy veteranos. Alguno incluso al borde del retiro. Por tanto, potencias beisbol¨ªsticas no est¨¢n en el Premier 12 ni remotamente con su mejor equipo.

Este problema fue especialmente acusado por M¨¦xico e Italia. Los europeos reconocieron p¨²blicamente que ten¨ªan problemas para confeccionar su plantilla, ya que muchos de sus mejores peloteros juegan en ligas invernales. Por ejemplo Alex Liddi, que juega en Liga Mexicana del Pac¨ªfico.

A su vez, M¨¦xico lleg¨® a renunciar al torneo, argumentando que no pod¨ªa organizar un equipo competitivo por falta de efectivos. Incluso se anunci¨® a Panam¨¢ como posible sustituto. Sin embargo, M¨¦xico aparece en el torneo. Quiz¨¢ influenciada por la multa que le pueda caer si renuncia al torneo.

Como hemos mencionado anteriormente, la fecha es un conflicto tambi¨¦n para los diferentes pa¨ªses asi¨¢ticos, ya que no se llegan a solapar con los torneos locales por muy pocos d¨ªas. Impidiendo una concentraci¨®n y entrenamientos previos. En un principio, el torneo se jugaba en Taiw¨¢n, pero fue ampliado a Jap¨®n para tener m¨¢s foco medi¨¢tico. En este tema es donde m¨¢s se apoya el torneo, ya que Jap¨®n si va con su mayor talento (fuera de las Grandes Ligas) y Corea del Sur, pese al esc¨¢ndalo de apuestas de Samsung Lions -que es el mejor equipo de Corea- tambi¨¦n acude al torneo con todo su potencial disponible en Asia. Por tanto, eso asegura un ¨¦xito m¨ªnimo en esta primera edici¨®n en cuanto a cobertura televisiva y seguimiento masivo de esta regi¨®n.

?Es un torneo con vistas de fracaso? Quiz¨¢ no sea el mejor comienzo, pero la WBSC se guarda un as en la manga: intentar llegar a un acuerdo con el COI para que el torneo sea un evento clasificatorio a JJ. OO. una vez que el b¨¦isbol vuelva a ser deporte ol¨ªmpico. Eso le dar¨ªa un plus al torneo, ya que las federaciones presionar¨ªan para tener a sus mejores peloteros. Es la ¨²nica v¨ªa de escape que puede tener un evento con muy buena pinta, pero muy desnivelado en esta primera edici¨®n. Al final, el ¨¦xito de un torneo lo marca el talento y, de momento, el Premier 12 tiene el talento limitado.