Un directivo de Google bate el r¨¦cord de Felix Baumgartner
Alan Eustace, de 57 a?os, se lanz¨® desde la estratosfera a 41.150 metros (el austr¨ªaco lo hab¨ªa hecho desde 39.068). Tambi¨¦n hizo r¨¦cord de velocidad.
Sin grandes patrocinadores y sin dar publicidad al reto, el vicepresidente de Google, Alan Eustace, de 57 a?os, bati¨® el r¨¦cord del mundo de ca¨ªda libre arrebat¨¢ndoselo a Felix Baumgartner, aquel austr¨ªaco avalado por una gran marca (Red Bull), que hizo de su salto todo un acontecimiento mundial. Si aquel 14 de octubre de 2012, en directo por televisi¨®n, Baumgartner se lanz¨® en la estratosfera desde 39.068 metros, Eustace subi¨® hasta 41.419, acompa?ado de una discreta c¨¢mara Go Pro, para romper la barrera del sonido (como hizo el austr¨ªaco) y alcanzar los 1.322 km/hora.
¡°Ha sido apasionante ver la oscuridad del espacio y las capas de la atm¨®sfera¡±, contaba el cient¨ªfico, que ascendi¨® durante dos horas en un globo con casi 1.000 metros c¨²bicos de helio, desde Roswell, la ciudad de Nuevo M¨¦xico en la que en 1947 se avist¨® un OVNI. Esta vez el objeto volante iba a ser identificado... Se trataba de Alan Eustace, con su cuidado traje de astronauta presurizado, dise?ado por la Corporaci¨®n Espacial Paragon, el equipo cient¨ªfico con el que el ejecutivo prepar¨® en tres a?os este salto. Ellos no consideraron necesario preparar una c¨¢psula tan sofisticada como en la que ascendi¨® el medi¨¢tico Baumgartner.
Al vac¨ªo. En cambio, Paragon prepar¨® un artefacto explosivo para que Eustace se soltase del globo de helio y precipitase hacia el vac¨ªo desde la estratosfera. ¡°Me abrac¨¦ a mi equipo y apret¨¦ las piernas¡± dec¨ªa. Y cay¨® en picado en ca¨ªda libre, atravesando tropopausa y troposfera y provocando un estampido en el aire de Roswell cuando lleg¨® m¨¢s all¨¢ de la velocidad s¨®nica. ¡°Fue un paseo salvaje, aunque no not¨¦ ning¨²n estampido, ni romper la barrera del sonido¡±, relat¨® Eustace, que estuvo en ca¨ªda libre durante cuatro minutos y medio hasta que activ¨® su paraca¨ªdas, con un accesorio de fibra de carbono para evitar enredos.
El vicepresidente de Google aterriz¨®, 15 minutos despu¨¦s del salto, a 112 kil¨®metros de la base de lanzamiento. Le esperaban sus chicos de Paragon, culminando el proyecto secreto que adentr¨® a Eustace en la leyenda... De manera silenciosa.