?El Tri brilla como el bronce!

M¨¦xico veng¨® a los h¨¦roes ca¨ªdos de 1968. Y a los cuartos lugares en los fat¨ªdicos Juegos de 2020. Ni uno m¨¢s. No por hoy. El f¨²tbol brind¨® al pa¨ªs su segunda medalla ol¨ªmpica hist¨®rica, la tercera en deporte de conjunto, a?adida al bronce basquetbolero en 1936, y la cuarta en 2020, en una noche consagratoria del Tricolor de Jaime Lozano, quien se jubilar¨¢ de sus deberes nacionales, por ahora, despu¨¦s de alumbrar a una generaci¨®n llamada a recoger la estafeta del balompi¨¦ mexicano. El futuro refulge como el bronce que colgar¨¢ de sus cuellos como un sol naciente.

El partido no tuvo el mismo color que su antecedente inmediato: en 10 minutos iniciales Jap¨®n acus¨® p¨¢nico esc¨¦nico y el Tri marc¨® a la perfecci¨®n sus l¨ªneas, sell¨® goteras en los flancos, con Angulo y S¨¢nchez como operarios, y baj¨® el ritmo con la batuta de Rodriguez y C¨®rdova. Entonces, Vega hizo karate kata a las espaldas de Endo y el ¨¢rbitro Weyesa le concedi¨® el beneficio de la duda. Hab¨ªa un ¨¢rea gris que podr¨ªa haber obrado en contra de los intereses mexicanos, pero Weyesa no quiso saber de rigores jur¨ªdicos. El cansancio ya se ha acumulado. C¨®rdova, con la paciencia insondable de un monje sinto¨ªsta, hizo reposar la pelota en las redes. El bronce fundido.

M¨¦xico

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A Jap¨®n le devolvi¨® la chispa Kubo, el infatigable mediapunta maltratado en Valdebebas, cuando transit¨® sobre la frontal y mezcl¨® con Soma y Doan; una colisi¨®n de Endo y Ochoa caus¨® pavor y fungi¨® como recordatorio: los nipones saben tocar la pelota. Lecci¨®n aprendida. Del espanto al gozo: C¨®rdova, el maestro de ceremonias de las grandes ocasiones, coloc¨® en la cabeza de V¨¢squez la corona de olivo. Ochoa control¨® los intentos de Hayashi y Doan para evitar cualquier rebeli¨®n samurai. Hoy no.

¡°Como si fu¨¦ramos 0-0¡±, aleccion¨® Ochoa de vuelta al dohyo. Lo cierto es que el Tri no acat¨® la orden del todo. M¨¦xico relaj¨® disciplina y Jap¨®n merode¨® los terru?os de Ochoa, hasta que Lainez acarre¨® en transici¨®n, con Yoshida y Tomiyasu corriendo de espaldas, despavoridos, y C¨®rdova finaliz¨® la fulgurante secuencia con una salva que forz¨® a Tani a utilizar el kabuto. Un tiro de Henry Mart¨ªn gener¨® el tercer canto del madrug¨®n: caricia de C¨®rdova y fogonazo de cabeza de Vega, la frente retacada de p¨®lvora. Un premio al mejor futbolista mexicano en Tokio 2020. Las cintas ya adornan la aleaci¨®n de zinc y cobre.

Jap¨®n

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Jap¨®n opt¨® por aplicar seppuku. Rodr¨ªguez activ¨® el disparo de salida, Antuna despeg¨® sobre el tart¨¢n, sin oposici¨®n en los carriles contiguos, y se detuvo antes cruzar la l¨ªnea de meta; C¨®rdova aguardaba presto para entrar al Kokyo imperial con la redonda de cuero en los pies. Acto seguido, C¨®rdova quiso pinchar el bal¨®n, Yoshida prolong¨® involuntariamente y Henry tir¨® con est¨¦tica Steve Hyuga, pierna estirada y pelota alta, pero sin su eficacia. Seppuku honorable fue, eso s¨ª. Un final dirigido por Kurosawa. M¨¦xico no se fue limpio y el escuadr¨®n de Yokouchi honr¨® su guerrera estirpe: Ochoa acumul¨® highlights y acudi¨® a su amplio repertorio: desv¨ªos con las cut¨ªculas, zambullidas sin conceder rebote, atajadas con el rabillo del ojo. S¨¢nchez carg¨® con la furia nipona, la v¨ªctima del retiro del campo de batalla. Mitoma lo dej¨® atr¨¢s con un amague plet¨®rico y su tiro s¨ªsmico destruy¨® la pagoda de Ochoa. Los poderes del meta no son infinitos, aunque a veces lo parezca.

Si el final no fue un parto fue porque Mitoma, un Oliver Atom en potencia, dej¨® reposar su f¨²tbol de seda 75 minutos en el banquillo de suplentes. Ochoa prepar¨® la escena para la ceremonia del t¨¦, bronce colgando del pecho. Los 22 futbolistas, ataviados con su hakama, sonriendo hacia el mar de Jap¨®n donde, al otro extremo, amanece en su tierra natal. El Monte Fuji les acompa?a en la reverencia. Un bronce tan brillante como un sol naciente.

Mexico U23

• 13 Ochoa
• 5 Johan V¨¢squez
• 2 Jorge S¨¢nchez
• 4 Jes¨²s Angulo
• 3 C¨¦sar Montes
• 7 Luis Romo
• 8 Carlos Rodr¨ªguez (85')
• 17 Francisco C¨®rdova (78')
• 11 Ernesto Vega (77')
• 10 Diego Lainez (57')
• 9 Henry Martin (86')
• Banquillo
• 15 Carlos Antuna (57')
• 6 Vladimir Loro?a
• 16 Joaqu¨ªn Esquivel (85')
• 20 Fernando Beltr¨¢n (78')
• 21 Roberto Alvarado (77')
• 18 Eduardo Aguirre (86')
• 22 Sebasti¨¢n Jurado

Japan U23

• 12 Kosei Tani
• 2 Hiroki Sakai
• 14 Takehiro Tomiyasu
• 5 Maya Yoshida
• 3 Yuta Nakayama (61')
• 10 Ritsu Doan
• 17 Ao Tanaka (70')
• 6 Wataru Endo (79')
• 16 Yuki Soma (45')
• 7 Take Kubo
• 19 Daichi Hayashi (62')
• Banquillo
• 18 Ayase Ueda (62')
• 11 Kaoru Mitoma (61')
• 8 Koji Miyoshi (79')
• 9 Daizen Maeda
• 13 Reo Hatate (45')
• 4 Ko Itakura (70')
• 1 Keisuke Osako

Cambios

Reo Hatate (45', Yuki Soma), Uriel Antuna (57', Diego Lainez), Kaoru Mitoma (61', Yuta Nakayama), Ayase Ueda (62', Daichi Hayashi), Ko Itakura (70', Ao Tanaka), Roberto Alvarado (77', Alexis Vega), Fernando Beltr¨¢n (78', Sebasti¨¢n C¨®rdova), Koji Miyoshi (79', Wataru Endo), Joaqu¨ªn Esquivel (85', Carlos Rodr¨ªguez), Eduardo Aguirre (86', Henry Mart¨ªn)

Goles

1-0, 12': Francisco C¨®rdova, 2-0, 21': Johan V¨¢squez, 3-0, 57': Ernesto Vega, 3-1, 77': Kaoru Mitoma

Tarjetas

Arbitro: Bamlak Tessema Weyesa
Arbitro VAR: Beno?t Millot, Tiago Martins
Wataru Endo (18',Amarilla), Johan V¨¢squez (26',Amarilla), Jorge S¨¢nchez (41',Amarilla), Ayase Ueda (79',Amarilla), Ochoa (92',Amarilla)