Espa?a jugar¨¢ la Conference League por primera vez: ?por qu¨¦ no hab¨ªa participado antes?
La eliminaci¨®n del Villarreal en semifinales de la Champions garantiza que un equipo espa?ol disputar¨¢ la tercera competici¨®n de UEFA. Este a?o no hubo representaci¨®n.
Espa?a disputar¨¢ por primera vez en su historia la Conference League. La pr¨®xima temporada s¨ª habr¨¢ un representante de LaLiga Santander en la tercera competici¨®n europea, cosa que no ha sucedido en la presente campa?a. De las cinco grandes ligas, la espa?ola era la ¨²nica que no hab¨ªa participado en la primera edici¨®n de este particular torneo, creado para dar m¨¢s visibilidad a las ligas menores y facilitar que equipos de un nivel medio puedan plantarse en una ronda avanzada de viaje por el continente.
Hasta ahora, segu¨ªa en el aire la participaci¨®n de un equipo espa?ol. No ha sido hasta la noche de este martes, con la eliminaci¨®n del Villarreal de semifinales de la Champions, cuando se ha terminado de confirmar. LaLiga tendr¨¢ un reparto com¨²n de competiciones europeas: los cuatro primeros ir¨¢n a Champions, el campe¨®n de Copa (Betis) a Europa League, otro representante a la misma competici¨®n y el siguiente, a Conference.
?En qu¨¦ supuesto entonces se pod¨ªa volver a olvidar la plaza espa?ola en Conference? En el mismo que la temporada pasada. Es decir, que el Villarreal ganara la Champions League, como hizo en su d¨ªa con la Europa League, y sellara as¨ª su participaci¨®n en la m¨¢xima competici¨®n continental y pudiera alternar dicho premio con el obtenido v¨ªa Liga. Al caer derrotado frente al Liverpool de Klopp, no hay opci¨®n de que se ganen plazas extras o se solapen beneficios. Solo a¨²n el Real Madrid podr¨ªa lograrlo, pero no tendr¨ªa ning¨²n tipo de consecuencia a nivel competici¨®n.
?C¨®mo se pod¨ªa perder la plaza?
Pero, ?por qu¨¦ si el Villarreal hubiera ganado la Champions se podr¨ªa haber perdido la plaza de Conference League? En resumidas cuentas, UEFA proh¨ªbe la repetici¨®n, el doble premio, en el que no existe arrastre. Es decir, si el Submarino gana la 'Orejona' y acaba s¨¦ptimo obtiene dos privilegios: jugar la Champions por ganarla y jugar la Conference League por su s¨¦ptima plaza (dando por hecho que el Betis acaba entre los seis primeros). Como es imposible que juegue ambas, se lleva un ¨²nico premio. L¨®gicamente, el mejor: la Champions.
Su plaza de Conference League queda libre, pero no se vuelve a repartir a otro equipo. Solo se dar¨ªa al s¨¦ptimo si el Villarreal quedara octavo. No se quitar¨ªa una plaza obtenida por las bases de competici¨®n, ya que supondr¨ªa una alteraci¨®n del orden en plena temporada. Tampoco se le puede quitar al Villarreal, campe¨®n. En ese caso, ir¨ªan cinco a Champions, dos a Europa League y uno a Conference League. La explicaci¨®n m¨¢s sencilla es que si el Villarreal gana la Champions y acaba entre los siete primeros obtiene dos premios para la siguiente temporada. Autom¨¢ticamente se lleva el mejor (ir a Champions) y se pierde el peor. Se pierde, por lo que no va a otro equipo. De este modo, desaparece la plaza de Conference League.
Tambi¨¦n podr¨ªa haberse dado otro supuesto: el Villarreal acaba sexto y gana la Champions. En ese caso, volver¨ªa a tener doble premio: Champions y Europa League. Se lleva la participaci¨®n en la mejor competici¨®n futbol¨ªstica del planeta y, por tanto, deja solo dos plazas totales para Europa League y Conference. Espa?a siempre tienen garantizados dos puestos en la fase de grupos de la segunda competici¨®n europea, por lo que campe¨®n de Copa y quinto o quinto y s¨¦ptimo ir¨ªan directamente a Europa League y se volver¨ªa a perder la Conference.
El ¨²ltimo laberinto clasificatorio es qu¨¦ sucede si el Real Madrid gana la Champions. Es el mismo caso: los de Ancelotti obtienen doble premio, la Champions por Liga y la Champions por haberla ganado. Como es repetici¨®n, su privilegio no se otorga a otro equipo, sino que queda desierto. Es decir, ir¨¢n los cuatro primeros a m¨¢xima competici¨®n continental; campe¨®n de Copa y quinto, a Europa League; y sexto, a Conference. Si el Madrid (ya no puede ser matem¨¢ticamente) quedara quinto y ganara la Liga de Campeones, ir¨ªan a la siguiente edici¨®n el equipo blanco y los cuatro primeros de Liga.
Entonces, ?c¨®mo se reparten este a?o las plazas?
Todo parece indicar que el s¨¦ptimo va a ir a Conference League, aunque no se puede establecer ya como una certeza. Las bases de competici¨®n de LaLiga dicen lo siguiente: los cuatro primeros clasificados van a Champions, el campe¨®n de Copa va a Europa League, el sexto clasificado tambi¨¦n va a Europa League y el s¨¦ptimo en la tabla participa en la Conference. Esta temporada, es el Betis el que se ha coronado como campe¨®n copero, por lo que, pase lo que pase en lo que resta de Liga, tiene asegurada su plaza en Europa League.
La ¨²nica controversia es que a¨²n se desconoce en qu¨¦ posici¨®n va a quedar el equipo de Manuel Pellegrini. A falta de cuatro jornadas, es quinto con 58 puntos, siete por encima del octavo clasificado y con seis de ventaja con el s¨¦ptimo. Adem¨¢s, est¨¢ a solo tres de la cuarta plaza. Por tanto, dependiendo de su final, puede condicionar la clasificaci¨®n del resto.
?Qu¨¦ pasa si el Betis queda cuarto?
Van a Europa League el quinto y el sexto y a Conference, el s¨¦ptimo.
?Qu¨¦ pasa si el Betis queda quinto?
Va a Europa League junto al sexto. El s¨¦ptimo, a Conference.
?Qu¨¦ pasa si el Betis queda sexto?
Va a Europa League junto al quinto. El s¨¦ptimo, a Conference.
?Qu¨¦ pasa si el Betis queda s¨¦ptimo?
Va a Europa League junto al quinto. Aqu¨ª cambia la constante: el sexto va a Conference League.
?Qu¨¦ pasa si el Betis queda octavo o peor?
Va a Europa League junto al quinto. El sexto se conforma con la Conference League y el s¨¦ptimo se queda sin competir en Europa la pr¨®xima temporada.
