El Rayo, en Champions por Navidad
Los franjirrojos siguen cuartos gracias a la derrota del Atleti en Granada. Los de Iraola visitar¨¢n el Wanda por delante de los colchoneros y a un solo punto de igualar su mejor primera vuelta.
Nunca una Navidad supo tan dulce. El Rayo terminar¨¢ este 2021 en puestos de Champions, donde lleg¨® el pasado s¨¢bado tras imponerse al Alav¨¦s (2-0). Su asalto a la cuarta plaza no tuvo un car¨¢cter ef¨ªmero gracias, entre otras cosas, a los pinchazos de la Real Sociedad y el Atl¨¦tico contra Villarreal y Sevilla, respectivamente. Los franjirrojos se marcharon de vacaciones en un puesto in¨¦dito este curso ¡ªel m¨¢s repetido de esta 21-22 ha sido el sexto en seis jornadas¡ª, aunque conscientes de que el Granada-Atl¨¦tico del mi¨¦rcoles 22 pod¨ªa hacerles caer hasta la quinta posici¨®n.
Sin embargo, la nueva derrota de los colchoneros ayer (2-1) hace que los de Iraola se coman las uvas vestidos con el traje de Champions. Adem¨¢s, se da la casualidad de que el Rayo comenzar¨¢ 2022 visitando el Wanda Metropolitano ¡ªel domingo 2 de enero, a las 16:15 horas¡ª, por encima del Atl¨¦tico en la clasificaci¨®n. Y es que los vallecanos le sacan un punto. A esta circunstancia se suma el regreso de Falcao al equipo, despu¨¦s de su ¨²ltima lesi¨®n en el cu¨¢driceps, y su posible reencuentro con el Atleti, el que fue su hogar hace una d¨¦cada. El Tigre ya provoc¨® el despido de Koeman y ahora podr¨ªa ahondar en la herida del Cholo.
La ilusi¨®n reina en Vallecas y no es para menos. El Rayo est¨¢ a un punto de igualar su mejor primera vuelta de la historia (31 puntos, sexta plaza, en la 2012-13), por lo que le bastar¨ªa con un empate en el Metropolitano. No obstante, los franjirrojos quieren m¨¢s. Ya con la permanencia encarrilada, aspiran a mantener esa vitola de equipo revelaci¨®n de LaLiga. Les sobran los motivos, por sensaciones y juego, pero tambi¨¦n por resultados. No hay mejor local en Europa que el conjunto de Iraola. Tampoco reci¨¦n ascendido.
Este Rayo no s¨®lo sigue la estela de aquel de J¨¦mez, tambi¨¦n la del Matagigantes, de la 77-78, que lleg¨® a la jornada 18 como tercer clasificado. Entonces, los de H¨¦ctor N¨²?ez sumaban 22 puntos ¡ªhoy ser¨ªan 31, contando cada triunfo con tres puntos¡ª, gracias a sus nueve victorias, cuatro empates y cinco derrotas. Aquellas victorias llegaron de forma ¨ªntegra en Vallecas, donde los franjirrojos tumbaron a Racing, Sevilla, Real Madrid, Sporting, Athletic, Valencia, Betis, Atl¨¦tico y C¨¢diz, cediendo s¨®lo un empate con Las Palmas. Unos n¨²meros similares a los actuales, formados por ocho triunfos y un empate en nueve duelos.
