L¨ªder tambi¨¦n en Europa

Hay un Madrid brillante y otro responsable. El primero es de Vinicius y Benzema. El segundo, de sus tres centrocampistas principales, Alaba y Militao. Este fue el que meti¨® al Madrid en el bombo de los mejores, una manada de lobos. El equipo de Ancelotti no manej¨® todo el partido, pero s¨ª los resortes principales: la necesidad del Inter, el temple tras unos primeros minutos de agobio y el gol de Kroos, su salvoconducto para los octavos. Evitar¨¢, pues, la cara norte del sorteo, despu¨¦s de un partido m¨¢s inteligente que deslumbrante que volvi¨® a engrandecer a Modric, Kroos y Militao y contribuy¨® a la rehabilitaci¨®n de Jovic. Nunca ser¨¢ Benzema, pero dej¨® detalles que le alejan de ese ariete tan caro como inapetente de sus dos primeros a?os.

El Inter no es cualquier cosa. Gan¨® tres Copas de Europa y lleg¨® a dos finales m¨¢s. Ah¨ª jugaron Luis Su¨¢rez, Mazzola y Fachetti, y m¨¢s recientemente, Brehme, Matth?us o Klinsmann. Y aunque el tiempo pasa, la historia queda. Y obliga. As¨ª que Ancelotti le trat¨® como merece, con su mejor once posible (inevitable que el equipo no cojee sin Benzema). La ocasi¨®n lo ped¨ªa. Y para el reparto de papeles no hubo pre¨¢mbulos. El Inter necesitaba ganar y se qued¨® la pelota. El Madrid necesitaba correr y se la entreg¨®. En Kiev se convenci¨® Ancelotti que su equipo se maneja mejor en el v¨¦rtigo que en el juego posicional porque sus exteriores son de regate en largo. As¨ª que qued¨® un inicio vistoso. A la galopada inconclusa de Vinicius ofreci¨® el Inter una doble respuesta croata. A Brozovic se le fue por tres dedos un trallazo desde fuera del ¨¢rea y una volea de Perisic se enred¨® en la piernas de la zaga blanca providencialmente.

El Inter es un equipo de altura. Conte dej¨® el mapa del tesoro (los tres centrales, dos laterales voladores, tres centrocampistas de llegada, dos puntas, una presi¨®n opresiva) e Inzaghi est¨¢ completando la ruta.

Kroos rompe al Inter

Todo lo hizo bien de salida: recuper¨®, abri¨® el campo, entr¨® hasta la cocina, achic¨® mucho al Madrid. Todo parec¨ªa bajo control. Todo, menos la versatilidad de los tres centrocampistas del Madrid, las muletas de Ancelotti, que intenta probar que adem¨¢s de buenos, que lo son, tambi¨¦n resultan irrompibles.

En medio de esa marea interista se perdi¨® una pelota al borde del ¨¢rea italiana, le cay¨® a Kroos, nadie le cerr¨® la puerta y mand¨® su zurdazo cruzado a la red. Donde no alcanza la elaboraci¨®n llega el talento. El gol antes que el juego y la prueba de que este Madrid es ign¨ªfugo, jugando bien o regular.

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En cierto modo, se repet¨ªa el partido de San Siro. Dumfries y Perisic llevaban al Inter al ¨¢rea del Madrid y el resto procuraba que el dominio no fuera impostado: remat¨® nueve veces antes de la media hora. El Madrid se vio recluido en el ¨²ltimo cuarto de campo, el territorio del m¨¢ximo sufrimiento, aunque haya aprendido a vivir ah¨ª o le hayan acostumbrado Militao y Alaba, que van para pareja de largo alcance. Lo demostr¨® ante el Athletic y en algunos ratos ante Rayo y Real Sociedad. En ocasiones, sin advertir que a m¨¢s portero (Courtois se ha llenado de milagros), menos equipo. Incluso a bal¨®n parado se protegi¨® entre regular y mal.

Cambia el viento

Tambi¨¦n este gran Inter tiene sus peros. Y alg¨²n error de c¨¢lculo. Incluso agazapado el Madrid es el Madrid. Y cuando le cogi¨® desabrigado se plant¨® con claridad ante Handanovic. Lo logr¨® antes del descanso Jovic, que est¨¢ por demostrar que forma parte de los posibles y no de los imposibles. Estrell¨® su remate en el lateral de la red. En ese r¨ªo revuelto de partidos abiertos suele nadar bien Vinicius, pero esta vez eligi¨® mal en situaciones de franca superioridad.

Y como el Madrid es equipo veleta, en los ¨²ltimos minutos de la primera mitad encerr¨® al Inter. Un remate al palo de Rodrygo, en otro pase fant¨¢stico de Kroos, y otro al lateral de la red equilibraron todo lo bueno que hab¨ªa hecho el Inter hasta entonces.

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Inzaghi tuvo una respuesta preventiva. Retir¨® a un ofensivo Dumfries para ponerle un mejor centinela a Vinicius, D'Ambrosio. A los 9' ya le hab¨ªa sacado una tarjeta. Fue su ¨²nico cambio de planes, porque su equipo volvi¨® del descanso con el mismo empuje. Tambi¨¦n con la misma punter¨ªa. S¨®lo frente a Courtois mand¨® Barella un bal¨®n al fondo norte.

Barella firma la rendici¨®n

Sin embargo, el Inter hab¨ªa abaratado mucho su dominio y el Madrid hab¨ªa embridado el partido de la mano de Kroos, Modric y Casemiro y con Vinicius siempre al borde de montar una tremolina. El triple cambio de Inzaghi (con Vecino, Vidal y Alexis a escena) fue equ¨ªvoco. No qued¨® claro si pretend¨ªa alborotar o reservar para otra batalla a los sustituidos. Al Inter se le iba el partido y a Barella, la cabeza. El internacional italiano respondi¨® con un pu?etazo a una carga legal de Militao. Una roja absurda y merecida.

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Ah¨ª acab¨® el partido y comenz¨® el derbi. El Madrid ya solo atendi¨® a las labores de mantenimiento y Ancelotti les quit¨® un cuartito de hora de fatiga a los m¨¢s castigados. Una especie de rotaci¨®n de bolsillo. Tambi¨¦n esto le sale, porque uno de los reci¨¦n llegados, Asensio, hizo el gol de la semana, con un disparo colocad¨ªsimo. Y otro, Hazard, tuvo minutos de consuelo. De momento, no est¨¢ para m¨¢s.

Real Madrid

• 1 Courtois
• 23 Ferland Mendy
• 4 Alaba
• 3 Eder Militao
• 2 Dani Carvajal
• 8 Kroos (77')
• 14 Casemiro (70')
• 10 Modric
• 20 Vinicius Junior (80')
• 21 Rodrygo (77')
• 16 Jovic (77')
• Banquillo
• 24 Mariano (77')
• 15 Federico Valverde (77')
• 7 Hazard (80') SC
• 40 Toni Fuidias
• 11 Marco Asensio (77')
• 12 Marcelo
• 17 Lucas V¨¢zquez
• 25 Camavinga (70')
• 22 Isco
• 13 Andriy Lunin
• 5 Jes¨²s Vallejo
• 6 Nacho

Inter

• 1 S. Handanovic
• 95 Alessandro Bastoni
• 37 Skriniar
• 33 D'Ambrosio
• 2 Denzel Dumfries (45')
• 23 Barella
• 20 Calhanoglu (59') -
• 14 Perisic
• 77 Brozovic (59')
• 10 Lautaro Mart¨ªnez (65')
• 9 Dzeko (59')
• Banquillo
• 7 Alexis (59') -
• 21 Cordaz
• 6 de Vrij
• 32 Dimarco (45')
• 22 Vidal (59')
• 5 Gagliardini (65')
• 11 Kolarov
• 97 Radu
• 12 Stefano Sensi
• Mattia Zanotti
• 8 Matias Vecino (59') -

Clasificaci¨®n

Grupo D	PT	PJ	PG	PE	PP
1 RMA	15	6	5	0	1
2 INT	10	6	3	1	2
3 SHF	7	6	2	1	3
4 SHA	2	6	0	2	4

Grupo D	PT	PJ	PG	PE	PP
1 RMA	15	6	5	0	1
2 INT	10	6	3	1	2
3 SHF	7	6	2	1	3
4 SHA	2	6	0	2	4