Mario Gonz¨¢lez, el killer espa?ol que rompe r¨¦cords en Portugal
Ya ha superado los once goles de Rodrigo y Nolito como los espa?oles con m¨¢s dianas en una temporada regular en Portugal. Juega cedido en el Tondela por el Villarreal.
Mario Gonz¨¢lez (Burgos, 25 a?os) decidi¨® hace cosa de un a?o romper su zona de confort, y puestos a romper, ha roto el anonimato y un buen pu?ado de r¨¦cords. Los ha batido en Portugal, donde es el hombre de moda. Este habilidoso delantero del Tondela (est¨¢ cedido por el Villarreal) super¨® el s¨¢bado a Rodrigo Moreno y Nolito como el espa?ol que m¨¢s goles ha marcado en una temporada regular en la Primera Divisi¨®n lusa. Su hist¨®rico hat-trick en apenas ocho minutos frente al Moreirense hace que ya acumule doce dianas, una m¨¢s que las once que lograron tanto el delantero del Leeds como el actual ariete del Celta.
¡°Ahora me gustar¨ªa superar los 13, que son el r¨¦cord de un jugador del Tondela en una sola temporada en Primera Divisi¨®n¡±, cuenta Mario en la soledad de su apartamento en esta peque?a localidad de poco m¨¢s de 3.000 habitantes. Presidido por el espa?ol David Belenguer (ex del Getafe) y entrenado por Pako Ayestar¨¢n (ex del Valencia), el Tondela es el ¨²nico club del interior de Portugal presente en la m¨¢xima categor¨ªa en la que luce el presupuesto m¨¢s bajo.
¡°Yo no era partidario de irme a Portugal¡±
Son credenciales humildes que a Mario no le atrajeron cuando, el pasado verano, tuvo que elegir entre jugar en el Albacete o marcharse al propio Tondela tras un paso fugaz y poco llamativo por Francia. En el Clermont Foot de la Ligue 2 s¨®lo marc¨® cuatro dianas tras 20 partidos truncados por la pandemia, justo cuando su equipo amenazaba con asaltar el ascenso a la Ligue 1 y ¨¦l andaba en racha con tres goles en los ¨²ltimos cuatro partidos.
¡°La suspensi¨®n definitiva no me ayud¨® demasiado. Cost¨® encontrar equipo¡±, cuenta. Tras muchos movimientos, s¨®lo tuvo dos propuestas: Albacete o Tondela. ¡°Yo no era muy partidario de irme a Portugal. Prefer¨ªa la comodidad de quedarme en Espa?a, pero es verdad que mis agentes de YouFirst Sports me animaron a dar el salto. El Tondela no ten¨ªa tanta competencia en ataque y sab¨ªan que jugar¨ªa con regularidad. Acertaron¡±, analiza seguro de que aquella elecci¨®n y una llamada de tel¨¦fono le pueden haber cambiado la vida.
Emery, clave en su fichaje
La conversaci¨®n en cuesti¨®n la mantuvieron en verano Pako Ayestar¨¢n y Unai Emery. El t¨¦cnico del Tondela, expreparador f¨ªsico de Emery en el Valencia, llam¨® al entrenador del Villarreal para que le diera su opini¨®n sobre este tal Mario G¨®nzalez que le hab¨ªan ofrecido y que el de Hondarribia ten¨ªa a sus ¨®rdenes en la pretemporada del Submarino Amarillo. ¡°Emery le habl¨® bien de m¨ª y lo convenci¨® para que ficharme. Se lo tengo que agradecer¡±, sostiene Mario.
A¨²n le queda un a?o de contrato con el Villarreal, y aunque insiste en que por ahora prefiere ¡°no pensar en el futuro¡±, son varios equipos de Primera Divisi¨®n Espa?a y Portugal los que ya han llamado a su puerta para interesarse por sus intenciones de futuro. El Villarreal tendr¨¢ la llave, pero mientras tanto, Mario se dedica a disfrutar de una carrera que comenz¨® en el Burgos. En edad juvenil, los castellonenses lo incorporaron a su cantera y lo vistieron de paciencia y cesiones para buscar la eclosi¨®n que ahora est¨¢ protagonizando en Portugal, donde no es la ¨²nica sorpresa espa?ola del campeonato.
¡°Pedro Porro se est¨¢ saliendo. No me extra?a su convocatoria con Espa?a¡±, cuenta. Y puestos a se?alar perlas de futuro, se?ala a Nuno Mendes, lateral izquierdo tambi¨¦n del Sporting de Portugal, el mismo equipo de Porro. ¡°Nadie lo conoce, pero dentro de poco dar¨¢ que hablar¡±, sostiene seguro.
¡°Deber¨ªamos valorar m¨¢s Portugal¡±
Palabra de otra revelaci¨®n en una liga sorprendentemente poco llamativa para el jugador espa?ol. ¡°Es verdad que no la valoramos. En Europa le dan mucha m¨¢s trascendencia que nosotros en Espa?a. Es un error, porque a veces se prefiere salir antes a Centro-Europa que a Portugal, con lo cerquita que la tenemos y las facilidades que nos da la cultura y el idioma¡±, a?ade.
Mario ya habla portugu¨¦s (tambi¨¦n maneja el franc¨¦s) con suficiente fluidez como para conceder entrevistas a medios locales. ¡°Me puse a tope en los primeros meses y no se me da mal, la verdad¡±, bromea sin ocultar que los otros espa?oles del club tambi¨¦n le han puesto f¨¢cil la adaptaci¨®n al pa¨ªs y la competici¨®n en la que es hombre de moda sin que se le note en su forma de ser. Sigue conduciendo el Opel Astra que ten¨ªa en Villarreal y no ha dejado sus estudios universitarios. Porque para triunfar en el f¨²tbol no siempre hay que lucir hechuras de jugador estridente.