"En Espa?a nadie me present¨® un proyecto como el de la Roma"
El centrocampista de 22 a?os atiende a As antes de medirse con la Juve. Tiene hipnotizada a Italia, donde es una de las revelaciones. Fonseca le ha dado el tim¨®n de la Roma.
Lleva ya un a?o en Italia, ?c¨®mo se encuentra?
Estoy fenomenal, en el mejor momento de mi carrera en mucho tiempo.
Por muchas razones, el partido ante la Juventus es muy importante para ustedes.
El equipo est¨¢ preparado. Hemos conseguido calmar el ¨¢nimo despu¨¦s de unas semanas complicadas. Veo al equipo psicol¨®gicamente muy bien. Hemos vuelto a la senda de la victoria, reencontrando nuestro juego, algo que nos hab¨ªa costado en los dos partidos anteriores.
La Juventus de Pirlo es un equipo asim¨¦trico se planta en defensa con dos l¨ªneas de cuatro, pero saca el bal¨®n con tres desde el fondo, tiene varios registros. ?C¨®mo se le hace da?o?
Hemos trabajado mucho en funci¨®n de nuestro juego y buscando sus debilidades, que tiene pocas porque es un equipazo. Tenemos un juego muy definido con el que hacemos da?o a la mayor¨ªa de los equipos. Somos terceros en la liga por m¨¦ritos propios. Por mucho que sea la Juventus no debemos obsesionarnos con ella, sino dar el m¨¢ximo nivel de nuestro juego.
Por ambas propuestas, va a ser una pelea por tener el bal¨®n.
Es la base de nuestro juego. Por eso me decid¨ª por este proyecto. El tiempo me lo est¨¢ demostrando. Ellos tambi¨¦n quieren el bal¨®n y tienen gente para ello. Va a ser una gran batalla por imponer el estilo.
Ante usted y Veretout probablemente est¨¦n Arthur, Bentancur o Rabiot y este Mckennie con tanto impacto en el ¨¢rea rival.
Su medular tiene calidad. Conozco bien a Arthur, le gusta tenerla, se gira y es muy dif¨ªcil quit¨¢rsela. Se complementa bien con Bentancur o Rabiot, y luego est¨¢ el factor McKennie. Es muy intenso, muy llegador. Hay que tener cuidado. Pero nuestro centro del campo es muy fuerte y est¨¢ listo para la batalla. Tenemos la baja de Pellegrini, que es un jugador importante para nosotros, pero el que salga lo har¨¢ muy bien.
En liga se le achaca a la Roma que le falta una victoria contra los grandes. ?Ganar a la Juve puede ser un punto de inflexi¨®n?
Ser¨ªa un buen punto de inflexi¨®n. Hasta ahora hemos estado impecables contra la mayor¨ªa de equipos. Pero cuando llegaron rivales directos nos ha faltado ser nosotros mismos, que es lo que te lleva a ganar. Contra el Inter estuvimos muy bien y con Milan y Juve en la ida, tambi¨¦n. Pero nos falta esa victoria contra un grande que demuestre que este equipo juega bien contra todo el mundo y que somos capaces de estar arriba.
?En el vestuario se habla de pelear por el t¨ªtulo?
Ser¨ªa un error pensar as¨ª. El objetivo principal es entrar en Champions, pero no decimos que no a nada. No nos da miedo, pero vamos partido a partido. Somos terceros y la mentalidad es alcanzar al Inter, que es segundo (la charla tiene lugar antes de que el Inter juegue en Florencia). Alcanzar al que tenemos delante, as¨ª es c¨®mo se consiguen las cosas. Claro que ser¨ªa bonito estar en la lucha por el t¨ªtulo al final de la temporada.
El equipo viene de atravesar un momento complicado que ha terminado con un cambio de capit¨¢n. Tiago Pinto, el director deportivo, ha explicado que Dzeko deja de ser el capit¨¢n. ?C¨®mo observa esta decisi¨®n y lo que ha pasado?
Creo que no es un tema sobre el que yo deba pronunciarme. Ya se pronunci¨® Tiago Pinto al respecto. La Roma es un club muy familiar y tanto el vestuario como todos los estamentos que forman el club vamos todos a una.
Su evoluci¨®n en Italia no ha podido ser mejor. Con 22 a?os le han dado las llaves del equipo y sus compa?eros le buscan constantemente en el campo.
Mi objetivo era ser un jugador importante aqu¨ª y tengo que estar agradecido al cuerpo t¨¦cnico por la confianza que me ha dado. Yo se la estoy devolviendo en el campo, ayudando al equipo. Me transmite mucha confianza que los compa?eros me busquen, aun estando presionado. Saben que me la pueden pasar porque consigo salir y hacer jugar al equipo de un lado al otro. Dirigir el ritmo del partido y orientar al equipo hacia los espacios. Disfruto con ello. Yo no soy de hacer la jugada del partido, sino de marcar el ritmo.
Los n¨²meros dicen que es el jugador de la Roma que m¨¢s toca el bal¨®n por partido. ?Para una responsabilidad as¨ª se nace o se adquiere?
El otro d¨ªa hablaba con Borja Mayoral justamente de eso. Creo que he ido creciendo en personalidad en el sentido de que entro a un partido con la idea de que tengo que relacionarme con la pelota cuanto m¨¢s mejor, sin comer el espacio a un compa?ero, claro. Pero siempre siendo opci¨®n al pase, recibiendo y desmarc¨¢ndome r¨¢pidamente para volver a dar opci¨®n al compa?ero. Prefiero tocar el bal¨®n 100 veces en un partido, como el d¨ªa del Parma, que creo que fue mi r¨¦cord, haciendo que el equipo juegue bien a tocarlo 20 y marcar el gol de la victoria. Me voy as¨ª m¨¢s feliz. Poco a poco voy teniendo m¨¢s personalidad en ese sentido.
Pero no s¨®lo eso, tambi¨¦n es el romanista que m¨¢s tackles hace por 90 minutos. No reh¨²ye tampoco el cuerpo a cuerpo. ?C¨®mo le deja ese dato?
Esto s¨ª que lo he ido desarrollando. Como cadete o juvenil defend¨ªa muy poco. Sent¨ªa que era un jugador de calidad, pero siempre era mi compa?ero en el doble pivote el que se encargaba del trabajo sucio. Luego te das cuenta en el f¨²tbol profesional de que eso no puede ser as¨ª y m¨¢s en el puesto que me est¨¢ tocando jugar ahora. Jugando con Veretout, ¨¦l tiene m¨¢s libertad para llegar y yo, aparte de hacer la salida de bal¨®n y aguantar m¨¢s la posici¨®n, tengo que hacer m¨¢s trabajo defensivo. Esta es una de las cosas en la que m¨¢s me he esforzado, era algo que mi padre siempre me dec¨ªa. Que ten¨ªa que esforzarme m¨¢s en la defensa. Me est¨¢ ayudando el gimnasio, me encuentro m¨¢s preparado para ganar duelos, para saltar de cabeza o para ir al suelo, que a m¨ª me gusta bastante. Me est¨¢ haciendo mucho m¨¢s completo.
Pero lo que m¨¢s est¨¢ hipnotizando a Italia es su manera de proteger la pelota, el dribbling defensivo que llaman, para salir de la presi¨®n. No hay un centrocampista como usted en Italia, con un volumen tan alto y un 89,25% de acierto. Llama la atenci¨®n porque le comparan con Iniesta, pero usted tiene el centro de gravedad mucho m¨¢s bajo.
Es una cosa que tengo desde ni?o. Agarraba la pelota y me pon¨ªa a regatear sin freno. Me llamaban ¡®chup¨®n¡¯. Me ha gustado mucho siempre. En el Valencia tuve un entrenador que me dijo que eso de conducir la pelota en el f¨²tbol profesional no iba a poder hacerlo, que ten¨ªa jugar a dos toques. Me gusta recibir consejos, pero si veo que quiz¨¢ no me sirve, lo analizo y veo si lo cojo o no. Si tomas uno que afecta a tu juego, no es lo mejor. Llegu¨¦ al Elche y el primer d¨ªa con Pacheta me pregunt¨®: ¡°?T¨² en qu¨¦ eres bueno? En conducir, ?no? Pues conduce¡±. Lo ¨²nico que me ped¨ªa era saber cu¨¢ndo hacerlo y cu¨¢ndo no. Con Pacheta aprend¨ª a diferenciar cu¨¢ndo recibir y sacarla r¨¢pido y cu¨¢ndo conducir y superar una l¨ªnea de presi¨®n. Me parece clave en el f¨²tbol de hoy, tan f¨ªsico y t¨¢ctico, donde no hay ventajas, que un mediocentro reciba entre dos rivales y consiga liberarse, superar una l¨ªnea y conectar con el compa?ero. Si dejas atr¨¢s uno, es 11 contra 10 y si son dos, contra nueve, ya has generado la ventaja. Es un riesgo hacerlo en tu campo, pero si lo consigues, ofreces una ventaja enorme a tu equipo. Si lo hago en mi campo y enlazo con Mkhitaryan en campo rival con un pase tenso, con quien me entiendo de maravilla, al final recibe en tres cuartos con muchas opciones de hacer da?o con un pase definitivo. No son regates los que hago de cara a la galer¨ªa, son para dar ventaja al compa?ero.
'Miki' est¨¢ espectacular. Al principio de la temporada hablaba con ¨¦l. Me ayud¨® mucho. Habl¨¢bamos en ingl¨¦s, al inicio. Un d¨ªa le mand¨¦ un mensaje para decirle lo bien que lo hab¨ªa hecho en un partido y me contest¨®: ¡°S¨ª, hermano, pero no consigo marcar¡±. No se conformaba. A la semana y media comenz¨® a marcar y mire ahora sus n¨²meros de goles y asistencias. Es un jugador incre¨ªble.
De sus regates, se hizo viral aquel entre Lukaku, Barella y Brozovic contra el Inter.
Si le soy sincero¡ Estaba lleno de confianza porque acababa de dar la asistencia, pero si lo analiza, era el minuto 92 y casi ¨²ltimo hombre, entre Lukaku, Barella y Brozovic. Si la pierdo, me tengo que ir del campo encapuchado. Sali¨® bien y qued¨® para las highlights...
Cuando cuelga fotos estudiando tambi¨¦n se hacen virales.
S¨ª, porque parece que no es normal que los futbolistas lo hagamos. Intento esforzarme en ponerme, que a veces es dif¨ªcil. Sirve tambi¨¦n de ejemplo. Nos mira mucha gente. Intento que lo que hago, si lo ve un ni?o peque?o, sea un ejemplo bueno. Que vean lo que tiene que ser tambi¨¦n un futbolista.
?En qu¨¦ siente a¨²n que tiene que mejorar? ?El tiro a puerta?
S¨ª. En el tema f¨ªsico cada vez me encuentro mejor. Sigo trabajando mucho en el gimnasio. Siguiendo lo que me dicen los preparadores del club y luego, aparte, trabajo con Pep Roig esa parcela. Desde que empec¨¦ con ¨¦l, lo sigo casi cada d¨ªa y me lo estoy tomando muy en serio. M¨¢s que el tiro a puerta, quiz¨¢, llegar m¨¢s al ¨¢rea para ayudar al equipo con alg¨²n gol. Con mi rol es dif¨ªcil, porque me quedo m¨¢s protegiendo, pero s¨ª, alg¨²n gol de vez en cuando. Estoy empezando, no he hecho nada a¨²n en el f¨²tbol, soy ambicioso y me queda mucho por aprender.
Son cinco espa?oles en la Roma, imagino que el gu¨ªa del grupo ser¨¢ Pedro, por su experiencia. ?Qu¨¦ valor tiene tenerle al lado?
Para m¨ª, que he crecido vi¨¦ndole ganar el Mundial o vi¨¦ndole jugar con Guardiola, es una pasada. Borja Mayoral, Carles y yo somos chavales que nos gusta mucho escuchar a los mayores y que nos cuenten historias. En las concentraciones, a menudo, despu¨¦s de la cena nos tomamos un caf¨¦ alrededor de Pedro para que nos cuente historias. Nos quedamos embobados con lo que cuenta de Guardiola y de otros t¨¦cnicos que ha tenido. An¨¦cdotas de la Selecci¨®n¡ Tenerle es un privilegio y que haya un grupo de espa?oles que somos amigos, m¨¢s. Estamos mucho tiempo juntos.
Borja Mayoral ha dado un paso adelante enorme tambi¨¦n, con un promedio de goles impresionante.
Est¨¢ a un nivel incre¨ªble. Estoy feliz de que haya venido. Primero porque est¨¢ cada d¨ªa mejor, todo lo que toca lo mete. Pero, adem¨¢s, se est¨¢ convirtiendo en uno de mis mejores amigos. Con Carles, tambi¨¦n. Lo pasamos muy bien.
Si hace unos a?os nos dicen que el talento joven espa?ol se iba a ir a Italia para crecer, no lo creer¨ªamos. Hay un cambio all¨ª y ya no s¨®lo en los grandes, hasta los peque?os quieren ser protagonistas en campo rival.
El que no sigue la Serie A sigue pensando en el catenaccio, pero tienes que ver solamente los resultados de los partidos. El volumen de remates. S¨ª es cierto que aqu¨ª se juega casi siempre con defensa de cinco, pero se hace para tener dos carrileros alt¨ªsimos. Italia ha cambiado. Borja, Carles o yo decidimos venir aqu¨ª por la propuesta. Me vino un club de fuera como la Roma y me mostr¨® un proyecto que en Espa?a nadie me hab¨ªa puesto delante, sin faltar el respeto a nadie. A m¨ª en Espa?a no me han valorado mucho, soy m¨¢s conocido en Italia. All¨ª no jugu¨¦ en Primera. Nunca me valoraron como cuando lleg¨® la Roma y me present¨® el proyecto que me present¨®. Al final di el paso y soy feliz. Ten¨ªa alg¨²n otro proyecto sobre la mesa y esto era irme solo a otro pa¨ªs, pero me ha ayudado a madurar, estoy asentado en un equipo top.
Hablaba de la defensa de cinco, que en Espa?a ya se empieza a imitar. Ustedes tienen mucho vuelo por fuera con Spinazzola y Karsdorp.
Es incre¨ªble lo que corre Spinazzola y Karsdorp ha crecido mucho. Son dos jugadores muy importantes porque jugamos mucho por dentro, pero despu¨¦s enlazamos por fuera. Est¨¢n los dos haciendo un temporad¨®n y son claves en nuestro juego.
Al final de la temporada hay una Euro Sub-21. A este nivel supondr¨¢ que, como m¨ªnimo, estar¨¢ ah¨ª.
Yo no doy ya por supuesto nada. Otras veces he dado por hecho y luego te llega el palo. Lo ¨²nico que est¨¢ en mi mano es trabajar y jugar lo mejor posible en la Roma para luego poder representar a mi pa¨ªs, porque esa es la cosa m¨¢s bonita que hay. De aqu¨ª al verano hay muchas competiciones de selecciones importantes y me encantar¨ªa estar, es un sue?o.
?Y por qu¨¦ no un salto m¨¢s arriba que la Sub-21?
Soy ambicioso y de ni?o lo que sue?as es con llegar alg¨²n d¨ªa a la absoluta. Ojal¨¢. Siempre est¨¢ en tu cabeza. Sin perderla, desde que empec¨¦ en el f¨²tbol profesional se convirti¨® en un objetivo. Tengo que seguir super¨¢ndome.
?Qu¨¦ le dicen sus compa?eros del Elche?
All¨ª dej¨¦ amigos. Me veo todos sus partidos y luego tengo un grupo a¨²n con ellos. Adem¨¢s, Gonzalo Verd¨² es como un hermano mayor para m¨ª, hablo casi todas las semanas con ¨¦l. Tambi¨¦n mantengo contacto con Josan, Dani Calvo... Ahora est¨¢n sufriendo un poco, pero espero que pronto le den la vuelta y consigan mantener la categor¨ªa.
C¨®mo est¨¢ el k¨¢iser Verd¨²¡
Es un pedazo de central. Te mete hasta las faltas. Es imponente, un capit¨¢n de verdad. Tiene tacto con los j¨®venes, saca el genio cuando tiene que hacerlo, te corrige de buenas¡ Lo veo un central para estar en primera muchos a?os.
?Y un doble pivote Gonzalo Villar-Javier Villar ha pasado por su cabeza?
Si le soy sincero, mi hermano es supercompetitivo. Est¨¢ en el Elche juvenil ahora. En casa jug¨¢bamos y nos pic¨¢bamos, pero tiene cinco a?os menos que yo. As¨ª que parece que est¨¢ siempre por delante de su edad. ?l siempre dice que quiere estar en mi equipo rival. Se picaba a muerte. (Risas). Ojal¨¢ alg¨²n d¨ªa juegue con ¨¦l. Si sigue as¨ª y con la humildad que nos ha ense?ado mi familia, llegar¨¢.
?Le ayudan a mantener los pies en el suelo?
Lo ha hecho su educaci¨®n. Ya no necesitan estar todo el d¨ªa encima. Pero s¨ª, me mantienen con los pies en el suelo. Y si no, lo hacen mis amigos. Son los que m¨¢s ¡®rajan¡¯. Si un d¨ªa juego bien, pues llegan y me dicen que bien, pero ¡®tienes menos gol que¡¡¯ Es bueno, el amigo que te halaga todo el rato no te ayuda. Tener un c¨ªrculo cercano de esos no es aconsejable.?
Pacheta ha vuelto a los banquillos y, encima, en Primera.
Fue una alegr¨ªa brutal. Me llam¨® antes para charlar. Le pregunt¨¦ por su situaci¨®n, pero no sab¨ªa nada. Hablamos mucho, le considero un padre deportivo. Es otro equipo del que me veo todos los partidos, del Huesca. Ojal¨¢ le den la vuelta a la situaci¨®n, hacen un buen futbol.
?Hasta cu¨¢ndo un Gonzalo Villar en Italia?
Estoy plenamente feliz aqu¨ª, siento un cari?o que no hab¨ªa sentido antes. Eso es muy importante para un jugador. Acabo de llegar y estoy implicado en que consigamos hacer un equipo ganador.