Mantilla, coraz¨®n de le¨®n, y diez m¨¢s contra el Leioa

Hubo un momento en la pretemporada en el que el Laredo crey¨® posible lograr que el Racing le volviera a ceder una temporada m¨¢s a ?lvaro Mantilla, pero Rozada, Amorrortu y Pedr¨ªn Men¨¦ndez coincidieron (entonces todav¨ªa se pon¨ªan de acuerdo) en que el camargu¨¦s estaba por delante de Juan Guti¨¦rrez y Go?i y deb¨ªa quedarse en la primera plantilla. Pensaban m¨¢s en ¨¦l como lateral derecho que como central, la verdad, pero cre¨ªan en su poder¨ªo f¨ªsico, su velocidad y su polivalencia. Y eso que en el primer partido de liga, hecho un flan, estuvo fatal frente al Portugalete, colabor¨® con Iv¨¢n Crespo en el gol de los portugalujos y sali¨® del equipo durante mes y medio. No se rindi¨®, ni tan siquiera a las recurrentes subluxaciones de su hombro izquierdo, que desde noviembre sabe que le har¨¢n pasar por el quir¨®fano. Hoy, para Solabarrieta, que quiere una defensa agresiva y adelantada, el Racing son Mantilla y diez m¨¢s. Lo que le falta de hombro le sobra de coraz¨®n.

Con Matic lesionado, Gil sancionado, Figueras despedido y un refuerzo por fichar, todo apunta a que Villapalos ser¨¢ la pareja de baile del de Malia?o en el centro de la defensa. El madrile?o ha jugado muchos partidos en el Atl¨¦tico Baleares en esa posici¨®n, por ejemplo en el que el Racing ascendi¨® de categor¨ªa en Son Malferit, y sus dos mejores partidos de verdiblanco, los primeros, los amistosos ante Bilbao Athletic y Sporting B, los ha jugado tambi¨¦n ah¨ª. El problema es que sus caracter¨ªsticas son las de Figueras, contraindicadas para tirar la defensa en el centro del campo, que es lo que parece tener dise?ado en su cabeza el t¨¦cnico de Ondarroa. Isma L¨®pez, en el lateral izquierdo, es el que m¨¢s posibilidades tiene de los tres nuevos de entrar en el once inicial.

El 4-2-3-1 parece haber venido para quedarse tras ver la mejor¨ªa que el equipo experiment¨® con bal¨®n frente al Alav¨¦s B, con Riki empastando muy bien con los trescuartistas, lo que dio aire a Soko, cada d¨ªa mejor en el extremo derecho, y a Pablo Torre, que por primera vez en dos meses pareci¨® disfrutar con el bal¨®n en Ibaia. Dos ?lvaros, Cejudo y Traver, se disputan la parte izquierda del ataque. Ambos son diestros, con tendencia a meterse hacia dentro y abrir pista de despegue para Isma L¨®pez por aquel carril. Habr¨¢ que ver si el f¨ªsico le da para 90' al navarro, que lleva dos meses sin jugar un partido.

El Racing es claro favorito para ganar al Leioa, que fuera de casa tiene unos n¨²meros espeluznantes: un empate y cinco derrotas, con un gol a favor y diez en contra. Llega adem¨¢s a Santander tras haber salido 13 de sus jugadores el jueves de diez d¨ªas de confinamiento coronav¨ªrico, y con cuatro bajas importantes: su delantero centro Pradera (un incordio m¨¢s da?ino en casa que fuera) y los tres laterales que utiliza Iker Bilbao, Aguirrezabala, Morcillo y Marc¨¦. Eso s¨ª, los leioatarras pueden agarrarse al dato irrefutable de que su ¨²nica victoria la consiguieron, precisamente, contra el Racing.

Con El Sardinero de nuevo vac¨ªo por la normativa vigente en Cantabria en la lucha frente al COVID-19, el Racing, que ahora recibe seguidos a Leioa y laredo, necesita empezar a hacerse fuerte en su casa, dos derrotas, dos empates y dos victorias hasta ahora, si quiere tener alguna posibilidad de conseguir una remontada que le lleve a acabar la primera fase entre los tres primeros, lo que le permitir¨ªa, de una tacada, poder pelear por el ascenso y, en caso de no lograrlo, asegurar su presencia en la 1? RFEF para la pr¨®xima temporada. Ahora mismo lo firmar¨ªa el racinguismo, que est¨¢ en esa fase en la que cualquier chimenea le parece una f¨¢brica.