Al fin, Hazard
El belga, que lleva 13 meses sin jugar un partido completo con el Madrid, tendr¨¢ minutos. Nino se estrena con el Elche ante los blancos con 40 a?os.
Nino pas¨® dos a?os en la cantera del Madrid, como cadete y como juvenil, cuando Del Bosque dirig¨ªa La F¨¢brica ("Fue un maestro; aprend¨ª en aquella escuela"), y ah¨ª no le vieron porvenir. Aquello sucedi¨® hace 24 a?os. Fich¨® entonces por el Elche por consejo del exjugador atl¨¦tico Pedro Pablo Matesanz. Pas¨® luego por Levante, Tenerife y Osasuna y hoy, con 40 a?os, tiene la oportunidad de jugar como franjiverde contra el Madrid por primera vez (sigue el partido en directo en As.com).
Nino debut¨® con un Elche de Segunda B en 1998. Ten¨ªa 17 a?os. Tardar¨ªa ocho m¨¢s en debutar en Primera, con el Levante, y lleva ya 22 temporadas, 784 partidos y 240 goles en el f¨²tbol profesional. No ha sido titular ninguna vez en esta Liga y tampoco lo ser¨¢ hoy, pero quiz¨¢ tengan que echar mano de ¨¦l durante el partido porque sigue produciendo gol, lo que falta en el Elche. Ha marcado 12, segundo peor registro del campeonato, pero su firmeza defensiva le ha mantenido fuera de los puestos de descenso hasta ahora, a pesar de que lleva dos partidos menos, producto de su ascenso tard¨ªo.
Un buen comienzo
Est¨¢ en Primera casi de milagro. Se meti¨® en el playoff por la derrota de un Fuenlabrada devastado por el COVID en la ¨²ltima y pol¨¦mica jornada. Y subi¨® con un gol de Pere Milla en el descuento de la vuelta de la eliminatoria ante el Girona. Aquello sucedi¨® el 23 de agosto y, a partir de ah¨ª, todo fue contra reloj. El argentino Christian Bragarnik, que en diciembre de 2019 hab¨ªa adquirido el 58% del club (ya controla el 98%), no renov¨® Pacheta, el t¨¦cnico del ascenso, contrat¨® a su compatriota Almir¨®n, t¨¦cnico de su agencia, y trajo 14 jugadores nuevos, seis de ellos argentinos.
Contra todo pron¨®stico, le cogi¨® pronto la onda a la categor¨ªa, pero ahora lleva ocho partidos sin ganar. Con buenos datos de posesi¨®n y elaboraci¨®n, produce muy poco: es el equipo que menos tira (5,2 veces por partido), el que menos oportunidades de gol crea, el que menos ataques lanza y el que menos c¨®rneres bota. Empez¨® con tres centrales y ahora se maneja con un 4-1-4-1. Fidel, que ha participado en el 75% de los goles del equipo, es su jugador con m¨¢s peso. Hoy ser¨¢ dirigido por Jes¨²s Mu?oz porque Almir¨®n est¨¢ confinado por COVID. Recupera a Diego Gonz¨¢lez y Mfulu pero no apuntan a titulares.
En el Madrid, esta vez s¨ª y con confirmaci¨®n expresa de Zidane, regresa Hazard. Se entrena con el equipo desde el 16 de diciembre, pero el franc¨¦s no se atrevi¨® con ¨¦l ante el Eibar ni ante el Granada. No juega desde el 28 de noviembre y lleva trece meses sin disputar un partido completo con el Madrid. Se ha perdido 46 por nueve lesiones en 18 meses (Benzema s¨®lo ha faltado en cinco m¨¢s en once a?os y medio) y el club se mueve ahora con extrema cautela, pero lo cierto es que necesita minutos para volver a ser el del Chelsea.
La importancia de Benzema
No estar¨¢ de inicio. En su plaza, tras la lesi¨®n de Rodrygo, el favorito es Asensio, titular ante el Granada por primera vez en la racha triunfal del Madrid. Demostr¨® progresos y adelant¨® a Vinicius, que va a menos. Tambi¨¦n regresa Modric tras su partido de descanso despu¨¦s de jugar 26 consecutivos en 74 d¨ªas. Suma ya, en ese corto espacio de tiempo, 1.798 minutos, una cifra parecida a la que alcanzaron, en toda la temporada pasada, Marcelo, Isco o Vinicius. Su renovaci¨®n est¨¢ plenamente justificada.
Falta por conocer si Zidane tocar¨¢ algo m¨¢s y si subir¨¢ a alg¨²n jugador a este carro triunfal. Ocho no han disputado ni un minuto en las seis victorias consecutivas. Algunos tan ilustres como Marcelo u Odegaard, que podr¨ªan ser una opci¨®n hoy. Jovic o Mariano, en cambio, lo tienen imposible con Benzema, autor de seis goles en los ¨²ltimos cinco partidos. Con ocho tantos y cinco asistencias en la Liga, comparte con Aspas su condici¨®n de jugador m¨¢s influyente en un equipo. Falt¨® en dos partidos (ante Villarreal y Alav¨¦s) y el Madrid no gan¨® ninguno de ellos. Tiene prohibido el descanso.
