Inglaterra: nombres propios tras el aplazamiento de la EURO 2020

La UEFA oficializ¨® el pasado 17 de marzo que la Eurocopa, finalmente, no se disputar¨¢ este pr¨®ximo verano, sino dentro de un a?o, en 2021. La crisis global generada por el coronavirus ha sido la gran clave a destacar en la decisi¨®n del m¨¢ximo organismo del f¨²tbol europeo.

No habr¨¢ torneo de selecciones en territorio continental europeo. No habr¨¢ campeonato de pa¨ªses en el viejo continente. Una decisi¨®n que cumple con la l¨®gica por la alerta sanitaria que tiene en vilo ahora mismo al mundo y que, a su vez, ya ha tenido una serie de consecuencias autom¨¢ticas para las selecciones participantes. A su vez, evidentemente, tambi¨¦n para los jugadores.

Inglaterra tiene actualmente una de las mejores generaciones de sus ¨²ltimas dos d¨¦cadas. El combinado dirigido por Gareth Southgate ha instaurado una din¨¢mica de resultados que han devuelto la ilusi¨®n perdida a la siempre ferviente hinchada de los Three Lions. Bajo el lema ¡°Football's coming Home!¡± existe de nuevo un v¨ªnculo muy cercano entre equipo y afici¨®n, y sus buenos resultados quedaron reflejados, entre otros contextos, en el pasado mundial de Rusia 2018, cuando Inglaterra qued¨® clasificada en cuarto lugar.

El combinado ingl¨¦s esperaba con ganas la cita europea por diversos motivos:

• Primero, el deportivo, por su momento de forma, por la generaci¨®n de jugadores y por la ilusi¨®n existente en ver triunfar a este equipo.

• Segundo, a nivel individual. Por un lado, futbolistas que han sufrido lesiones de larga duraci¨®n que podr¨ªan haberse perdido la cita, o haber llegado muy justos f¨ªsicamente. Pero a su vez, el lado opuesto, aquellos jugadores que hab¨ªan explotado deportivamente y podr¨ªan cumplir el sue?o de defender a su pa¨ªs en una cita as¨ª.

• Tercero, Londres era una de las sedes del torneo. La EURO 2020 iba a tener 12 ciudades diferentes que actuar¨ªan como sede, entre ellas la capital con Wembley como referente. El factor p¨²blico podr¨ªa haber sido determinante para sus interesante.

Pero existen casos individuales que cabe destacar. Existen jugadores que merecen ser subrayados por diversos motivos ahora que la cita europea finalmente se disputar¨¢ en 2021, y no en 2020:

HARRY KANE

Una de las noticias que m¨¢s preocupaba al pa¨ªs ingl¨¦s. Su capit¨¢n, su m¨¢ximo estandarte, su (seguramente) mejor jugador. Kane se lesionaba a comienzos de a?o y el periodo de recuperaci¨®n iba a ser preocupantemente largo. De hecho, Mourinho lleg¨® a lanzar el enigm¨¢tico mensaje de que igual ni siquiera volver¨ªa a jugar esta temporada. La lesi¨®n de Kane era un quebradero de cabeza para el seleccionador. Primero, por una hipot¨¦tica ausencia. Segundo, por c¨®mo llegar¨ªa f¨ªsicamente en caso de recuperarse. Finalmente, con la suspensi¨®n, el escenario de su lesi¨®n se calma, los periodos de recuperaci¨®n ya no son tan exigentes y su estatus de estrella inglesa se mantiene.

MARCUS RASHFORD

Situaci¨®n similar a la de Harry Kane. Un escal¨®n por debajo respecto a lo de galones y responsabilidad, pero ya confirmado como uno de los mayores talentos brit¨¢nicos de los ¨²ltimos a?os. Tambi¨¦n lesionado de gravedad. Los m¨¢rgenes de su recuperaci¨®n preocupaban en Old Trafford, y evidentemente tambi¨¦n al seleccionador. Su temporada con el Manchester United estaba siendo brillante. El club de Manchester necesitaba un referente y ¨¦l dio el paso. Era el m¨¢ximo goleador del equipo y aspiraba a firmar una Eurocopa brillante. Pero se lesion¨® de gravedad. Ahora, sin la Eurocopa 2020, su recuperaci¨®n pierde exigencia, rebaja la preocupaci¨®n general del pa¨ªs y los periodos para su alta m¨¦dica cobran otro sentido mucho m¨¢s relajado.

MASON MOUNT

Una de las grandes joyas que han explotado deportiva y medi¨¢ticamente en Inglaterra esta temporada. La joven perla del Chelsea ten¨ªa su primera oportunidad en Premier League tras dejar sus primeros detalles de calidad en Championship (tambi¨¦n de la mano de Lampard, en el Derby County). Su explosi¨®n deportiva le convirti¨® en una de las nuevas estrellas del Chelsea y pas¨® del segundo nivel medi¨¢tico de Championship a la ¨¦lite de la Premier League para, meses despu¨¦s, llegar a debutar con la Absoluta Inglesa. Una monta?a rusa que pod¨ªa tener su guinda perfecta en la Eurocopa. La duda llega ahora. Su rendimiento se ha visto minimizado en los ¨²ltimos meses tras un comienzo brillante y el misterio sobre c¨®mo rendir¨¢ la pr¨®xima temporada podr¨ªa haber truncado la posibilidad (y su sue?o) de representar a los Three Lions en una gran cita continental.

JADON SANCHO

Una de las estrellas del momento para el f¨²tbol ingl¨¦s. Tuvo que ser en Alemania, en el Borussia Dortmund, pero Jadon Sancho es considerado por muchos expertos y expertas del pa¨ªs como el ¨²ltimo gran producto producido por la f¨¢brica brit¨¢nica. Es una estrella ya confirmada con rendimiento demostrado tanto en Bundesliga como en Champions League, y ya es un fijo en las listas de Gareth Southgate. Estaba llamado a ser uno de los grandes focos de la EURO 2020 por su electricidad, su calidad y su olfato goleador. El complemento ideal para el ataque que, en cambio, deber¨¢ esperar un a?o m¨¢s para su primera gran cita como futbolista profesional a nivel de selecciones.

TAMMY ABRAHAM

Un caso similar al de Mason Mount. Vivi¨® un extraordinario arranque de temporada que le permiti¨® codearse con los grandes goleadores del pa¨ªs. Un inicio de curso deportivo que pronto tuvo su recompensa m¨¢s all¨¢ de la consolidaci¨®n y ruido medi¨¢tico. Fue una de las novedades del seleccionador ingl¨¦s en las ¨²ltimas convocatorias. Las lesiones de jugadores como Harry Kane y Marcus Rashford crearon un posible escenario en el que incluso se hablaba de una titularidad de Tammy Abraham con la selecci¨®n Absoluta de los Three Lions. Pero ahora, sin Eurocopa, parece que, cuando todo vuelva a la normalidad, deber¨¢ reiniciar su rendimiento para volver a optar con fuerza por un puesto.

CALVERT-LEWIN

Una de las grandes sorpresas del Everton que estaba firmando un inicio de 2020 espectacular. El joven delantero Toffee encaraba la recta final de la temporada en din¨¢mica ascendente, con cifras muy importantes y habi¨¦ndose convertido en una de las claras referencias ofensivas del equipo, por encima incluso de otros como Richarlison o Sigurdsson. De hecho, sus cifras ya hab¨ªan pasado de anecd¨®ticas a relevantes para muchos en el Reino Unido, y ya se hab¨ªa visto a Gareth Southgate visitando m¨¢s veces de lo habitual las gradas de estadios en los que jugaba el Everton. Este aplazamiento de la EURO 2020 puede haber echado por tierra el fant¨¢stico rendimiento del joven delantero ingl¨¦s.

DANNY INGS

Como si del legendario F¨¦nix renaciendo de sus cenizas se tratara, Danny Ings volv¨ªa a brillar con luz propia esta temporada en las filas del Southampton. Sus cifras ya empezaban a recordar a aquel delantero que rindi¨® perfectamente en el Burnley y que acabar¨ªa en su traspaso al Liverpool, donde se estanc¨®, donde lleg¨® a estar m¨¢s tiempo fuera por lesi¨®n que en la din¨¢mica del equipo y donde parec¨ªa que hab¨ªa apagado su fuego goleador. Sin embargo, su temporada con los Saints le hab¨ªa devuelto a un estado de forma muy importante, y pese a la competencia dura por ir a la Eurocopa, su nombre ya sonaba como uno de los posibles candidatos. Ahora tocar¨¢ esperar y ver si vuelve a resurgir cuando el f¨²tbol ingl¨¦s vuelva a la normalidad para volver a aspirar a la cita de 2021.

BEN CHILWELL

Uno de los nombres propios en la temporada del Leicester. Sin duda alguna, uno de los mejores laterales zurdos de la Premier League esta temporada, con permiso de Robertson. Su nivel era alto, su participaci¨®n en el juego de los Foxes le hab¨ªa convertido en una pieza fundamental y eso se hab¨ªa traducido en cierta medida en la confianza del seleccionador ingl¨¦s. Chilwell ven¨ªa siendo el lateral elegido para el carril zurdo de la selecci¨®n, habi¨¦ndole ganado la batalla a Danny Rose, y la de 2020 iba a ser su primera gran oportunidad en un evento majestuoso como una copa de Europa de selecciones. Este aplazamiento podr¨ªa no tener consecuencias demasiado grandes, ya que s¨ª tiene la confianza del seleccionador, pero su sue?o, el deseo de muchos, de verle en acci¨®n en una gran cita parece que tendr¨¢ que esperar.

JACK GREALISH

Pese a que tiene relaci¨®n con la Rep¨²blica de Irlanda, Grealish estaba disponible para ir convocado con Inglaterra y una gran corriente brit¨¢nica popular ya apostaban por su nombre entre los elegidos por Gareth Southgate. Quiz¨¢s la temporada 2019/20 haya sido una de las m¨¢s importantes desde que juega en el Aston Villa. Experiencia total, liderazgo absoluto y calidad a raudales. Todo ello con una personalidad muy ligada a la ciudad de Birmingham y que muchos han relacionado de forma rom¨¢ntica con la exitosa serie Peaky Blinders. La buena temporada de los Villanos (alcanzando la Final de la EFL Cup) fue uno de sus principales ¨¦xitos. Pese a que sus opciones eran menores que las de otros candidatos por la gran competitividad en la zona donde desempe?a su juego, su temporada estaba siendo muy relevante en el contexto de su equipo, sus cifras estaban siendo muy importantes y su progresi¨®n podr¨ªa haber tenido premio. Pero, de momento, tendr¨¢ que esperar.