Marcus Rashford es una realidad

El Manchester United vive una etapa deportiva que tiene un punto de origen muy claro: el adi¨®s de Sir Alex Ferguson. Desde entonces, el club de Old Trafford atraviesa un camino de dudas, de grises, de altibajos, que preocupa a conocidos y extra?os. En la zona 'Red' de Manchester, por motivos obvios. Fuera del contexto del club, porque se trata de una de las grandes potencias del f¨²tbol europeo y mundial.

El pasado verano se esperaba una revoluci¨®n en el Manchester United. El club m¨¢s rico del mundo en la ¨²ltima d¨¦cada deb¨ªa hacer frente a bajas como las de Romelu Lukaku , Ander Herrera o Alexis S¨¢nchez, con el futuro de Paul Pogba m¨¢s fuera que dentro de la instituci¨®n, y con futbolistas importantes como David De Gea, Juan Mata y Martial sonando como candidatos a dejar el club. Finalmente, decepci¨®n en la parroquia local por las salidas, por la falta de grandes estrellas que acabar¨ªan luciendo la camiseta del United y por fichajes como Maguire o Wan-Bissaka que s¨ª reforzaban notablemente el equipo, pero en la zona del terreno de juego que menos atracci¨®n popular suele tener, como es la defensa.

Ante ese contexto, sin una clara referencia en ataque tras el adi¨®s de Lukaku y Alexis S¨¢nchez, el elegido parec¨ªa claro, y est¨¢ rindiendo con letras may¨²sculas. Su nombre, Marcus, y su apellido, Rashford. El canterano consagrado. Una de las mayores estrellas emergentes de la cantera del Manchester United en muchos a?os. Era la soluci¨®n, el fichaje interino, el refuerzo necesario para intentar sacar adelante el proyecto tras no llegar las inversiones esperadas.

Marcus Rashford deb¨ªa recomponer su din¨¢mica, deb¨ªa readaptarse a las necesidades de Ole Gunnar Solskj?r para, sin ser delantero centro, aportar una mayor cantidad de goles. El ¨ªdolo de la grada deb¨ªa dar el paso al frente, iniciar su nuevo rol con valent¨ªa, dejar de ser popularmente en el 'canterano admirado' para ser la gran estrella del equipo. Incluso m¨¢s que el medi¨¢tico Paul Pogba. Rashford, a sus 21 a?os (cumpli¨® 22 el pasado mes de octubre) deb¨ªa aceptar el gran reto de su vida y, tras estos meses de temporada oficial, su rendimiento s¨®lo puede ser aplaudido en el m¨¢s prestigioso de los teatros, en la m¨¢s aclamada de las salas musicales.

Sin ser delantero centro, con un juego exterior y la determinaci¨®n en carrera con espacios como marca personal, ya suma 14 goles y 4 asistencias, siendo el cuarto futbolista m¨¢s determinante de la Premier League. Su contribuci¨®n liguera es total y absoluta, ya que ha participado en 18 de los 36 goles del Manchester United. La mitad. La media naranja perfecta de los 'Red Devils'. Un rendimiento a la altura de lo que se le ped¨ªa y, a su vez, una aut¨¦ntica sorpresa por c¨®mo se ha adaptado, por c¨®mo ha dejado atr¨¢s su zona de confort para ganar el peso y la relevancia necesaria que ya le permite ser considerado el mejor futbolista de la temporada en el club de Manchester.

Siendo titular o suplente, siempre aparece. Su estado de forma le permite tener una confianza notable, firme, sabiendo y siendo consciente de que es el jugador m¨¢s importante del equipo en estos momentos y, sin perder su particular timidez personal, s¨®lo acent¨²a su presencia con su trabajo, con sus goles, con sus asistencias. Uno de los mejores futbolistas ingleses del momento, con permiso de Raheem Sterling y Harry Kane.

Su explosi¨®n goleadora le ha permitido crecer en el valor de mercado, ya que su precio (seg¨²n el portal especializado Transfermarkt) est¨¢ establecido en 80 millones de euros. Una importante cifra teniendo en cuenta que s¨®lo tiene 22 a?os, con toda su vida profesional por delante, con una progresi¨®n notable todav¨ªa por exponer sobre la mesa del f¨²tbol mundial.

Es, seguramente, la mejor noticia del Manchester United esta temporada y, al mismo tiempo, un motivo firme para que sonr¨ªa el seleccionador ingl¨¦s, Gareth Southgate, de cara a la pr¨®xima Eurocopa de 2020 donde Londres ser¨¢ una de las sedes y en la que el f¨²tbol ingl¨¦s volver¨¢ a ser uno de los grandes focos.