Selectividad para el Barcelona en la Universidad de Michigan
?ltimo ensayo del Bar?a ante el N¨¢poles antes de ir a San Mam¨¦s (23:00, #Vamos/TV3). Espera el Athletic para el arranque liguero.
Despu¨¦s de cruzarse el medio este de Estados Unidos en avi¨®n, el Bar?a termina hoy s¨¢bado su gira mundial en Ann Arbor, Michigan, cuna universitaria donde en alg¨²n punto de sus vidas se han cincelado iconos como Michael Phelps o Tom Brady. Es la ¨²ltima parada de un viaje planetario que le ha llevado antes a Tokio, Kobe y Miami con escala en Barcelona, donde se qued¨® su gran capit¨¢n y reclamo, Leo Messi. El N¨¢poles (23:00 horas, Vamos y TV3) es el ¨²ltimo rival del verano. El del Michigan Stadium, un recinto gigantesco en el que caben 109.000 personas es el ¨²ltimo ensayo general antes del debut en San Mam¨¦s, donde el Bar?a empezar¨¢ a defender el t¨ªtulo de Liga que ha ganado en las dos ¨²ltimas ediciones. Despu¨¦s de hoy no habr¨¢ pruebas y, al menos desde fuera, el Bar?a no est¨¢ todav¨ªa lo suficientemente redondo para meterse en competici¨®n. Para empezar, su plantilla no est¨¢ cerrada, pendiente a¨²n de la posible llegada de Neymar y de las salidas de Coutinho y, qui¨¦n sabe, si tambi¨¦n de Ivan Rakitic y Arturo Vidal. Valverde ha deslizado en dos ocasiones en la ¨²ltima semana que la gira era para "solventarla" y que el Athletic llegar¨¢ mejor preparado a la primera jornada. Vamos, que Jap¨®n s¨ª estaba en sus planes pero esto fue un 'embarque' de ¨²ltima hora que puede resultar da?ino. Las pruebas, eso s¨ª, se han acabado. Pendiente todav¨ªa de que Arthur o Vidal debuten, el once inicial que jugar¨¢ en el Michigan Stadium podr¨ªa parecerse mucho al que empezar¨¢ LaLiga, con la l¨ªnea defensiva presuntamente titular este a?o (Semedo-Piqu¨¦-Lenglet-Alba), un centro del campo en el que por primera vez podr¨ªan coincidir Busquets, Rakitic y Riqui Puig aunque aqu¨ª hay m¨¢s dudas porque Ale?¨¢ y Sergi Roberto no jugaron en Miami y tendr¨¢n minutos, y el que se anuncia como primer tridente de la temporada, con Demb¨¦l¨¦, del que aseguran que est¨¢ m¨¢s integrado en el grupo, Griezmann, que persigue su primer gol despu¨¦s de m¨¢s 200 minutos de sequ¨ªa este verano, y Luis Su¨¢rez, que termin¨® asfixiado en Miami.
Aunque sea anecd¨®tico, cabe recordar que hay un trofeo en juego, LaLiga-Serie A Cup. El Bar?a intentar¨¢ proteger el 2-1 del primer partido contra un N¨¢poles en el que siempre llama la atenci¨®n el f¨²tbol minimalista de sus tres peque?os de arriba, Callej¨®n, Mertens e Insigne, pero que ya ha incorporado tambi¨¦n a Fabi¨¢n y a Milik, que querr¨¢ sacarse la espina del gol que le neg¨® Neto en un partidazo.
En la catedral del deporte estadounidense
El Bar?a trabaja en la Universidad de Michigan, cuyos equipos deportivos, los Wolverines, son una instituci¨®n en asuntos deportivos en Estados Unidos. El Bar?a debe saber que en esas instalaciones han trabajado leyendas del deporte. Una es Phelps. Nacido en Baltimore, Phelps no lleg¨® a ser un wolverine como tal, pero viaj¨® all¨ª cuando su mentor, Bob Bowman, fue nombrado entrenador jefe del equipo de nataci¨®n de la Universidad. Phelps no es el ¨²nico gigante que ha pasado por Michigan. Tom Brady, ganador de seis Super Bowls, fue elegido en el puesto 199 del draft de 2000. En la Universidad de Michigan, donde se gradu¨® cum-laude, empez¨® siendo suplente. Y si son amantes del baloncesto universitario, recordar¨¢n a los Fabulous Five de Michigan que irrumpieron a principios de los 90. Juwan Howard, Chris Webber, Jalen Rose, Jimmy King y Ray Jackson m¨¢s que un equipo. Su juego ten¨ªa un punto altivo y reivindicativo.
