Herrera: "Renunci¨¦ a la Copa de Oro por estar listo para el Atleti"
El mexicano atendi¨® a AS tras comenzar a probar los m¨¦todos de Simeone. "S¨¦ que el Atleti no ser¨¢ f¨¢cil, ten¨ªa todo en el Oporto, pero el confort no es bueno".
De cuando H¨¦ctor Herrera (Rosarito, 29 a?os) era ni?o, Mart¨ªn Dom¨ªnguez, su descubridor, recuerda una frase: "Quiero sufrir porque voy a llegar". Y sufri¨®, pero la dificultad ha forjado su car¨¢cter. Llega al Atleti tras seis a?os en el Oporto, del que era capit¨¢n. Un guerrero para el Cholo. ?sta, su historia.
Le apodaron 'Zorrillo' por un mech¨®n de pelo que llevaba decolorado en el flequillo de cr¨ªo. ?Tan llamativo era?
(Sonr¨ªe) Eso fue cuando llegu¨¦ a las fuerzas b¨¢sicas (categor¨ªas inferiores) del Pachuca. Me lo puso el visor que me llev¨®, ?ngel Gonz¨¢lez, Coca. Hab¨ªa much¨ªsimos ni?os y era dif¨ªcil saber el nombre de todos. Me vio y dijo: "T¨², Zorrillo, ven que vas a jugar" (r¨ªe). Y todo el mundo me empez¨® a llamar as¨ª. Hasta hoy...
Ahora 'Zorro'.
?Diminutivo de Zorrillo, Zorrito!
Naci¨® en la calle ?bano, de Rosarito, Baja California, que va directa a sus playas, donde se hace surf, pesca deportiva... Y usted futbolista. ?Por qu¨¦?
S¨ª (r¨ªe). Yo nac¨ª en Tijuana pero siempre viv¨ª en Rosarito. La calle ?bano es donde vive mi abuela, donde pas¨¦ mi infancia. La playa est¨¢ a cinco cuadras y me gusta. El surf, el agua, la pesca, que a mi padre le encanta. ?Por qu¨¦ el f¨²tbol? Mi familia era muy futbolera. A mi pap¨¢ le encantaba jugar. No profesional, pero en el barrio jug¨® much¨ªsimo. Desde que tengo uso de raz¨®n me recuerdo jugando.
?C¨®mo eran los campos?
(R¨ªe) De tierra, todos. Con piedras, arbustos... Donde yo viv¨ªa hab¨ªa alguna que otra cancha de cemento, de las que pon¨ªa el Gobierno, pero era m¨¢s divertido jugar en las de tierra. Te pod¨ªas tirar, no pasaba nada... (sonr¨ªe).
?A qu¨¦ distancia se ve¨ªa entonces Europa de M¨¦xico?
Jo. Lej¨ªsimos. No s¨¦ si a esa edad sab¨ªa ni que exist¨ªa. A lo mejor, cuando estudiabas en la es-cuela, te nombraban Europa y pensabas: "Eso debe ser muy lejos...". Futbol¨ªsticamente no ten¨ªa ni idea que existir¨ªa o que yo pod¨ªa llegar hasta aqu¨ª.
?C¨®mo le descubri¨® el Pachuca?
El club tiene muchos centros de formaci¨®n por toda la rep¨²blica mexicana. En Rosarito hab¨ªa uno. Yo jugaba en contra con el equipo Rosarito, el tradicional de all¨ª, donde jug¨® mi pap¨¢, mi t¨ªo, quien me llev¨®. Pero el profesor del centro de formaci¨®n siempre me estaba llamando para jugar con ellos y poder tener una oportunidad en el f¨²tbol profesional. Cuando decid¨ª irme ya me hab¨ªan visto, me hab¨ªan probado.
Y con 14 a?os se march¨® a M¨¦xico DF, a 2.291 kil¨®metros.
S¨ª. Tras pasar un tiempo en el centro de formaci¨®n.
Siempre dice que aquello le cambi¨® mucho la vida. Irse de casa tan joven, solo...
Fue una decisi¨®n dif¨ªcil, pero lo ten¨ªa clar¨ªsimo. Me acuerdo cuando lo habl¨¦ con mi padre, mi madre, de la oportunidad que ten¨ªa, de poder salir. Ellos no quer¨ªan. De la Ciudad de M¨¦xico a Tijuana son tres horas de avi¨®n. Que pudieran venir a verme era complicado econ¨®micamente.
Su madre vendi¨® tamales, le¨ª, para enviarle dinero.
S¨ª, ella vend¨ªa tamales pero no exactamente para enviarme dinero. Era un pasatiempo suyo. Le quedan muy buenos (r¨ªe), eh, y no porque sea mi mam¨¢...
Al llegar al Pachuca, le ceden al Atlante... Y all¨ª lo pasa fatal.
S¨ª. Aunque a esa edad todo lo pasas bien por m¨¢s que haya dificultades, que hab¨ªa. El club no nos ayudaba nada y estuve pr¨¢cticamente seis meses solo.
Jugaba con botas rotas, a veces sin tres comidas al d¨ªa...
S¨ª, s¨ª. Y dorm¨ªamos tres, cuatro en cada colch¨®n. ?ramos much¨ªsimos los que no ¨¦ramos de la Ciudad de M¨¦xico y la casa club era peque?a, con mucho fr¨ªo. Pero sab¨ªa que ten¨ªa que pasar esas dificultades para despu¨¦s merecer los frutos. Hoy, todo eso que pas¨¦, me ha valido much¨ªsimo para ser lo que soy: una persona fuerte y consciente de que las cosas no son nada f¨¢ciles.
Duro, eh.
Para nosotros s¨²per divertido, todo bromas, risas. Que si lo pasas al mundo real es dif¨ªcil. No cualquiera quiere dormir con m¨¢s, pero nosotros nos hicimos hermanos. Con muchos sigo teniendo amistad, seguimos recordando todo lo que pasamos y nos hizo m¨¢s fuertes.
Pas¨® por la Cuarta, por la Tercera de M¨¦xico, y al llegar al Tampico, en Segunda, se plantea dejar el f¨²tbol. ?Por qu¨¦?
S¨ª, justo antes. Yo estaba en Pachuca y ¨¦ste me envi¨® all¨ª de pr¨¦stamo (cedido) seis meses, pero mi esposa (Chantal) qued¨® embarazada de nuestro primer hijo, David, y yo no sab¨ªa qu¨¦ iba a pasar con mi futuro. Si volv¨ªa a Pachuca, a Tampico... Y si iba a Tampico no quer¨ªa jugar. Ten¨ªa una responsabilidad con mi esposa, nuestro hijo. Tampico no nos pagaba, no pod¨ªa jugar s¨®lo por amor a la camisa. Mi esposa y yo hablamos. Yo quer¨ªa seguir mi sue?o. Ella: "No, vamos a hacer algo juntos, que vamos a salir adelante". Al final volv¨ª a Pachuca y tuve la oportunidad.
Y todo cambi¨®.
S¨ª, era as¨ª: o todo cambiaba o ten¨ªa que volver al pr¨¦stamo.
De haber dejado el f¨²tbol, pensaba irse a Estados Unidos. ?A qu¨¦?
Mis padres viv¨ªan all¨ª. Mi pap¨¢ era capataz en la obra y yo ten¨ªa pensado irme con ¨¦l.
?A la obra?
S¨ª. Hasta hoy en d¨ªa no tengo miedo: si tengo que trabajar, trabajo. Pero las cosas corrieron para bien y aqu¨ª estamos.
Porque debuta con Pachuca, destaca, y todo se acelera. ?C¨®mo lo vive usted?
Mira, yo me acuerdo, perfecto, de no recibir en Tampico. De no poder ir a cenar, no poder comprarte ropa. Yo ya viv¨ªa con mi esposa y no pod¨ªa ni invitarla al cine. Y justo empec¨¦ a jugar en Pachuca, porque desde el inicio empec¨¦ de titular, y ya pod¨ªa salir a cenar, comprar algo... Fue un cambio muy, muy dr¨¢stico. La gente te empezaba a ver, a conocer. Y yo dec¨ªa: "?Por qu¨¦ ahora me ven si yo no he cambiado?". Yo me sent¨ªa la misma persona.?
Cuando le ficha el Oporto, 2013, fue el fichaje m¨¢s caro de M¨¦xico (10M€). Pero cuando lleg¨® al Pachuca, era su quinto jugador m¨¢s barato. 927.000 d¨®lares, seg¨²n 'Transfermarkt'.
?Cu¨¢ndo empec¨¦ nadie me conoc¨ªa! Aparec¨ª como de la nada.
Su ¨ªdolo es Riquelme...
Por su visi¨®n de juego, el toque, c¨®mo la protege, pega... Me he revisado todos sus v¨ªdeos de Youtube, ?no me queda ninguno, creo (r¨ªe)! Conocerle es uno de mis sue?os.
?C¨®mo cambi¨® su vida el oro en los Juegos de Londres?
Si en mi vida hay un clic es ¨¦ste: Londres. Cuando ganamos el oro fue todo mucho mejor. Renov¨¦ con Pachuca, empec¨¦ a ir a la selecci¨®n mayor, sonaba que pod¨ªa ir a Europa... Otro cambio dr¨¢stico. Y una de las mejores cosas que me han pasado futbol¨ªsticamente. Ganar un oro no es nada f¨¢cil. Aparte, ten¨ªamos a Espa?a, un equipazo. Jugamos un amistoso, en Cardiff, ?y es el partido que m¨¢s he corrido en mi vida aparte de esta pretemporada (r¨ªe)!
Usted comenz¨® defensa y luego se pas¨® al centro.
En Pachuca era lateral derecho. As¨ª empec¨¦ en la selecci¨®n.
?Qu¨¦ pens¨® cuando lleg¨® la oferta del Oporto?
Primero, miedo. El cambio, salir del pa¨ªs, del confort. Estaba tranquilo en Pachuca, iba a la selecci¨®n, pero me ilusionaba much¨ªsimo. Andr¨¦s Fassi, director deportivo, se me acerc¨® un d¨ªa, seis meses antes. "Hay un acercamiento de Porto, quieren que vayas. ?T¨²?". "?Claro!". "En verano creo que lo cerramos". Fue algo que yo no me esperaba tan pronto. Ten¨ªa un a?o jugando en Primera. Nunca esper¨¦ que fueran a pasar cosas tan r¨¢pido.
En Oporto varios jugadores pod¨ªan hablarle del Atleti. Desde dentro, ?liver, Adri¨¢n, y como rival, Casillas. ?Pregunt¨®?
S¨ª, pero ni hac¨ªa falta: compart¨ªamos mesa para el desayuno, almuerzo, cena... Cuando se empez¨® a hablar del inter¨¦s, me dieron referencias. Del club, la ciudad, "lo que necesites cuenta conmigo".
Usted estaba con Iker cuando sufri¨® un infarto de miocardio, el pasado mayo.
S¨ª. Est¨¢bamos entrenando y fue a la mitad del entrenamiento. Ha sido la cosa m¨¢s dif¨ªcil que yo he pasado en el f¨²tbol, muy complicado para el grupo. Ver que un compa?ero sufre de esa manera... No sabes encontrar las palabras para darle ¨¢nimo y decirle que est¨¢s con ¨¦l.
H¨¦ctor, ?por qu¨¦ el Atleti?
Para m¨ª era muy importante el acercamiento, el inter¨¦s, el que me convencieran de que pod¨ªa ser importante, entrar bien. Quer¨ªa estar en un grande, un hist¨®rico como el Atleti. Ha sido el club que m¨¢s me ha gustado y que, hablando futbol¨ªsticamente, porque mi decisi¨®n es futbol¨ªstica, me hizo decidir dejar el Oporto.
?Le llam¨® Simeone?
No.
Griezmann, en su primera pretemporada de rojiblanco, dec¨ªa: "Me falta el aire". ?A usted?
No (r¨ªe). Tanto como faltarme el aire no. Yo soy un jugador que trabaja mucho y me he preparado antes para venir aqu¨ª.
?Se ha estado entrenando?
S¨ª. No fui a la selecci¨®n para poder prepararme.
Por eso renunci¨® a la Copa de Oro.
Cre¨ªa que en este momento lo mejor para m¨ª, mi carrera, mi familia, era prepararme para el nuevo reto. Al no ir a la selecci¨®n iba a poder descansar y tomarme unos d¨ªas para entrenarme, llegar de la mejor manera aqu¨ª y no sufrir lo que hubiera sufrido si no lo hubiera hecho. Es una pretemporada bastante fuerte y si no est¨¢s preparado f¨ªsicamente te cuesta mucho.
Llega con Felipe. Como le pas¨® con Diego Reyes en Oporto...
(Sonr¨ªe) Ha sido igual. Diego era central y ten¨ªa una excelente relaci¨®n con ¨¦l y Felipe es central y lo mismo. Eso te hace todo mucho m¨¢s f¨¢cil. En el inicio llegas, juntos, mientras te vas acoplando. Pero la verdad que aqu¨ª es s¨²per f¨¢cil. Todos son s¨²per buena gente, te integran r¨¢pidamente.?
?Qu¨¦ ha descubierto estos d¨ªas con el Cholo que por la tele no se puede saber?
(R¨ªe) Por la tele es m¨¢s complicado ver a las personas. Me parece s¨²per buena gente, atento, metido en los entrenamientos. No ten¨ªa esa sensaci¨®n de que fuera as¨ª, tan abierto, pens¨¦ que era un poco m¨¢s cerrado.
Recupera, distribuye, llega. ?D¨®nde le ser¨¢ m¨¢s ¨²til?
Llego con much¨ªsimas ganas y toda la actitud. Quiero jugar y donde el m¨ªster me lo pida, dar¨¦ el m¨¢ximo siempre.
Tambi¨¦n tiene un gran golpeo, con las dos piernas.
S¨ª, soy diestro pero voy tambi¨¦n bien con la zurda.
Joao F¨¦lix. Enfrente el a?o pasado y ahora compa?ero. ?Es tan bueno?
(R¨ªe) A m¨ª me gusta mucho como juega. Es s¨²per inteligente. Yo lo que notaba, cuando me med¨ªa a ¨¦l, era que era s¨²per experto, ?tan joven! Sus movimientos siempre eran para recibir solo, a la espalda de nosotros, los medios. Eso es lo que me gustaba de ¨¦l. No era el t¨ªpico delantero, mediapunta, que intenta siempre ganar ventaja a su forma de jugar. Y tiene mucho gol. Un grand¨ªsimo jugador. En su momento no le deseaba mucha suerte, pero ahora s¨ª (r¨ªe).
Con Militao en el Madrid, es justo lo contrario...
(R¨ªe) No (r¨ªe). Tenemos una excelente relaci¨®n. ?Hasta me brome¨® por Twitter! Crecer¨¢ mucho en el Madrid. Ya no le puedo desear suerte como rival pero s¨ª como amigo. Espero que le vaya bien, que tome la oportunidad que merece.
Usted era su capit¨¢n en el Oporto, all¨ª donde lo ten¨ªa todo. Aqu¨ª parte de cero. Y en el centro, donde est¨¢n Koke, Sa¨²l, Thomas, llega Llorente...
S¨ª, pero el confort no es bueno. Y yo soy de retos. Sab¨ªa que venir aqu¨ª no iba a ser nada f¨¢cil. Como dices: en Oporto ten¨ªa todo. Mi familia s¨²per adaptada, capit¨¢n... Pero yo quer¨ªa crecer, venir a esta Liga. Y qu¨¦ m¨¢s que en un equipo como el Atleti. Y venir, estar con Sa¨²l, Koke, capitanes, es much¨ªsimo m¨¢s grande. Aprender¨¦ de ellos y trabajar¨¦ mucho para competirles la posici¨®n. Poder hacer cosas importantes aqu¨ª es otro reto. La vida debe hacerse de sue?os. Y tras ellos sigo.
