El seleccionador ingl¨¦s Gareth Southgate pidi¨® a sus pupilos que, en el duelo de octavos de final el Mundial de Rusia que este martes les medir¨¢ con el combinado de Colombia, sigan "jugando con la misma libertad" que hasta ahora. "Tenemos que jugar con el mismo estilo, con la misma mentalidad y con la misma libertad que hemos mostrado hasta ahora. En el pr¨®ximo partido no debemos cambiar nuestro juego. Debemos sentirnos m¨¢s libres en todo caso", expuso Gareth Southgate en una rueda de prensa celebrada este lunes en el estadio Spartak de Mosc¨², el escenario del encuentro ante el conjunto cafetero.

Elogioso con su rival, al que consider¨® "un equipo con muy buenos jugadores", Gareth Southgate insisti¨® en que los internacionales ingleses deben afrontar desde "la normalidad" la oportunidad que el encuentro ante la selecci¨®n de Colombia les ofrece de alcanzar los cuartos de final de la Copa del Mundo, sin pensar m¨¢s all¨¢. "Todos estamos deseando jugar el partido de ma?ana porque es uno de esos partidos que cuentan y que importan mucho. Mis jugadores tiene la oportunidad de escribir su propia historia y yo tengo una fe enorme, pero quiero conseguir que salgan al terreno de juego como lo han hecho hasta ahora, con una energ¨ªa tremenda y practicando un cierto estilo de f¨²tbol porque t¨¦cnicamente son muy buenos", se?al¨®.

Consciente de que "los objetivos, las ambiciones y los sue?os" que comparte el equipo llevan "esperanza y orgullo a toda una naci¨®n", Gareth Southgate repar¨® en la importancia del trabajo psicol¨®gico para tratar de derribar la barrera de octavos de final. "Ya hemos estado en esta posici¨®n antes y no tiene sentido pensar en qu¨¦ puede suceder despu¨¦s del partido de ma?ana. Por eso nos centramos en el rendimiento de ma?ana y no hemos hablado de nada que no tenga que ver con el partido ante Colombia", contest¨® al ser preguntado por las posibilidades que se reabren con la eliminaci¨®n de grandes candidatas como Alemania, Espa?a, Argentina y Portugal. "Lo?que me ocupa ahora es la preparaci¨®n psicol¨®gica, para que mis jugadores est¨¦n bien para el pr¨®ximo partido", insisti¨®.

Para ese choque ante la selecci¨®n de Colombia espera la mejor versi¨®n de Dele Alli y Raheem Sterling al tiempo que justific¨® la ausencia del centrocampista Fabian Delph, que abandon¨® moment¨¢neamente la concentraci¨®n para asistir al nacimiento de su hijo. "Este es un torneo importante pero la familia lo es m¨¢s", asegur¨® el seleccionador de Inglaterra. "Yo creo que tiene que pensar en su familia en estos momentos y tiene todo mi apoyo. Un hijo nace un d¨ªa en la vida. En mi opini¨®n, hay que estar en los momentos importantes de la familia", coment¨®.