Aar¨®n y Maffeo, rivales tras una ni?ez de sue?os
Dani Fern¨¢ndez, su t¨¦cnico en la base perica, los recuerda. ¡°Maffeo era desequilibrio: en los derbis el bal¨®n pasaba por sus pies¡±, coment¨®.
Aar¨®n Mart¨ªn era un lateral izquierdo elegante, muy t¨¦cnico, introvertido y t¨ªmido. Pablo Maffeo era un extremo desequilibrante, el mejor del equipo, un nervio y un bromista. Ambos ten¨ªan apenas 13 a?os cuando Dani Fern¨¢ndez los entren¨® en el Infantil A del Espanyol, caminos que se dilataron durante cuatro temporadas hasta que el ahora jugador del Girona fich¨® por el Manchester City. ¡°Fui el primer entrenador que lo supo. Pablo me lo cont¨®. Desde el club quer¨ªan que se quedase pero valoraron que la oferta era buena para ¨¦l. Estaba nervioso, excitado¡ Esos d¨ªas estaba muy despistado¡±, coment¨® el ahora t¨¦cnico del Mercantil. Era el verano de 2013.
Este lunes se ver¨¢n las caras en Cornell¨¤-El Prat en la misma banda. Acostumbran a coincidir en la Sub-21, pero no se han medido como rivales. Fern¨¢ndez recuerda que con Maffeo nadie dud¨® de que llegar¨ªa a Primera. ¡°Era determinante. Ten¨ªa mucho desequilibrio. Se iba en el uno contra uno, hac¨ªa muchos goles¡ Era capaz de marcar dos o tres en un partido. En los derbis, el bal¨®n siempre pasaba por sus pies y los entrenadores lo sub¨ªan de categor¨ªa para jugar esos partidos¡±, recuerda su ex entrenador. La calidad individual de Maffeo le hizo vivir situaciones que ahora ha repetido en Primera, como los marcajes al hombre. ¡°En los partidos ante el Bar?a, Pablo ya hizo el marcaje al hombre que ejecut¨® este curso a Messi. De su generaci¨®n, se encargaba de Adama. Y lo anulaba¡±, recuerda.
Pero en su ¨²ltimo a?o de cadete, Maffeo (Sant Joan Desp¨ª, 1997) pas¨® de ser extremo a lateral. ¡°Fue una decisi¨®n consensuada entre Luis Fradua, Ferran Manresa y los t¨¦cnicos que lo llev¨¢bamos, como Dani Poyatos, Fran Navarro¡ Intu¨ªamos que quiz¨¢s le faltaba algo de talento en los metros finales para jugar en Primera. Pod¨ªa llegar, todos los ve¨ªamos. Decidimos colocarlo de lateral¡±, coment¨® Fern¨¢ndez, quien destaca que aquel cambio fue clave porque ahora es un jugador ¡°adaptable al f¨²tbol moderno. Es profundo en ataque y domina el juego defensivo. En el Girona es uno de los jugadores que suele marcar la diferencia por fuera. Llegar por el extremo y centra. Es riguroso y domina los detalles defensivos¡±.
De temperamento, acostumbrado a vivir todo ¡°con mucha pasi¨®n¡± (recuerda Dani que en una tanda de penaltis que el Espanyol perdi¨® ante el Bar?a, el jugador llor¨® desconsoladamente, como si hubiera perdido un familiar), su progresi¨®n fue m¨¢s r¨¢pida que la de Aar¨®n, quien ¡°progres¨® lentamente porque su f¨ªsica era a¨²n de ni?o¡±. Pero, ahora, es una perla para el Espanyol: ¡°Aar¨®n es un perfil distinto. Tiene una de las conducciones que genera m¨¢s ventajas de Primera. Atrae defensores y habilita jugadores por fuera. Es persistente por fuera y pone buenos centros. Es un lateral que juega por dentro. Es capaz de jugar ah¨ª a un nivel muy alto. Y elegir bien las siguientes l¨ªneas de pase. Valdr¨¢ mucho millones¡±.