?Qu¨¦ fue de Nayim, el pionero espa?ol en la Premier League?

Un gol desde algo m¨¢s de 40 metros en una noche en Par¨ªs le convirti¨® en leyenda de un Real Zaragoza que sigue recordando con mucho cari?o pero, antes de inscribir su nombre en los recuerdos futboleros de toda una generaci¨®n (zaragocista o no), Nayim fue el primer espa?ol que se atrevi¨® con la dura y a¨²n poco aperturista Liga inglesa que estaba a punto de convertirse en la gigantesca Premier League.?

Mohammed Al¨ª Amar, m¨¢s conocido como Nayim, naci¨® en Ceuta el 5 de noviembre de 1966. Desde joven se interes¨® por el f¨²tbol y en un Campeonato de Espa?a fue captado por el FC Barcelona que le ofreci¨® una prueba en la Mas¨ªa, d¨®nde se acab¨® quedando. El ceut¨ª subi¨® poco a poco desde el juvenil B al juvenil A y hasta el primer equipo, donde Terry Venables le dio la alternativa en Primera Divisi¨®n.

El entrenador ingl¨¦s ser¨ªa clave en su carrera. Venables dej¨® el banquillo del Bar?a al que lleg¨® Johan Cruyff, que no confi¨® en Nayim. Seg¨²n cuenta a As, Cruyff quer¨ªa cederle y ¨¦l no acept¨®. ¡°No contaba conmigo y me quer¨ªa mandar cedido. Yo me negu¨¦ y me apart¨® del equipo y ah¨ª es cuando decido marcharme al Tottenham. Me fui porque me encontr¨¦ una persona que no confiaba en mi f¨²tbol y me fui con otra que si lo hac¨ªa (Venables).¡± asegura.

Fue el propio Venables el que medi¨® entre los clubes para llevarse a Nayim al Tottenham y convertirle en el primer espa?ol en jugar en la Liga Inglesa, cuando faltaban a¨²n unos a?os para convertirse en la actual Premier League. En White Hart Lane se convirti¨® en ¨ªdolo gracias a su f¨²tbol y tambi¨¦n, a formar parte de una de las mejores ¨¦pocas del club del norte de Londres en las que coincidi¨® con uno de los mejores jugadores del mundo en esos a?os, Paul Gascoigne. El exc¨¦ntrico delantero ingl¨¦s lleg¨® el mismo a?o que Nayim al club y forjaron una gran amistad. ¡°Paul es un tipo extraordinario, con un coraz¨®n incre¨ªble. La verdad es que me encant¨® jugar con ¨¦l en un momento en el que era el mejor del mundo. Nos lo pas¨¢bamos bien. Siempre est¨¢bamos de broma, es un tipo alegre pero, eso s¨ª, muy competitivo cuando hab¨ªa que jugar." cuenta Nayim sobre ¡®Gazza¡¯, con el que compart¨ªa juegos al finalizar el entrenamiento (meter balones dentro de una paplera o marcar goles desde el medio sin dejarla caer) y tambi¨¦n, alguna travesura.

¡°Paul un d¨ªa lleg¨® a meter su coche en el campo de entrenamiento y se puso a derrapar. Con eso te digo todo.¡± cuenta mientras sonr¨ªe y recuerda otra an¨¦cdota aunque tambi¨¦n lamenta la situaci¨®n actual del ex-futbolista ingl¨¦s. ¡°Era maravilloso convivir con ¨¦l porque siempre estaba alegre lo que pasa es que despu¨¦s de la lesi¨®n, cay¨® en depresi¨®n. No fue el Gascoigne que el quer¨ªa ser y ah¨ª, empezaron los problemas" asevera.

El ser pionero en la Premier, le hace sentir orgulloso y tambi¨¦n recordar la responsabilidad que sent¨ªa al llegar all¨ª. ¡°Para los que empezamos, era importante hacerlo bien para que el dirigente brit¨¢nico confiara en los futbolistas espa?oles porque tambi¨¦n somos competitivos.". Nayim lleg¨® a un f¨²tbol ingl¨¦s a¨²n cerrado a las tendencias europeas y donde los ¡®wingers¡¯ (extremos cl¨¢sicos pegados a la banda y que solo centraban), los delanteros ¡®tanque¡¯ y los centrales duros reinaban. "Ahora, ha cambiado mucho. Hay muchos jugadores de fuera de Inglaterra, mucha influencia del resto de Europa y, sin duda, hay m¨¢s calidad futbol¨ªstica." Una Premier actual que se adaptar¨ªa mejor a sus caracter¨ªsticas como jugador.?

Su mejor recuerdo, nos dice, fue la FA Cup que conquist¨® con los Spurs en 1991 contra el Nottingham Forest en un Wembley abarrotado. Tambi¨¦n dej¨® varios partidos y goles para el recuerdo, entre ellos, una volea desde fuera del ¨¢rea contra el Liverpool en la 92-93 y el tercer gol que cerraba una goleada en Old Trafford al United en el 89. Sin dejarla botar, al palo contrario del meta ¡®red devil¡¯.

Despu¨¦s de cinco temporadas en Londres, Nayim quer¨ªa triunfar en el f¨²tbol espa?ol y no se lo pens¨® dos veces. V¨ªctor Mu?oz fue a buscarle a Londres y no dud¨®. ¡°Llevaba cinco a?os en un f¨²tbol maravilloso pero ten¨ªa la espinita clavada de triunfar en el f¨²tbol espa?ol. No pude jugar con Johan en el Bar?a y yo quer¨ªa demostrarme a mi mismo que pod¨ªa jugar a mi mejor nivel contra los mejores en Espa?a.¡± recuerda el centrocampista...y no se le dio mal.

En Zaragoza, su gol desde el centro del campo a Seaman en la final de la Recopa de Europa del 95 le hizo pasar de ¨ªdolo a leyenda en un equipo en el que compart¨ªa vestuario con futbolistas de la talla de Esn¨¢ider, Pardeza, Gay o Poyet. Del famoso gol nos dice que fue mitad intuici¨®n y mitad conocimiento y tambi¨¦n algo de suerte. "Son circunstancias del juego que pueden pasar en cualquier momento. A mi me pas¨® en el ¨²ltimo minuto de la pr¨®rroga de una final. Yo ya sab¨ªa que Seaman jugaba muy adelantado y en ese momento, vi que se pod¨ªa, lo intent¨¦ y sali¨® bien." relata Nayim que tambi¨¦n tiene un recuerdo para todos sus compa?eros sin los que ¡°no habr¨ªa sido posible¡± y a los que rememora como ¡°un equipazo¡±.

De Zaragoza pas¨® a Logro?o, donde las cosas salieron torcidas en un equipo que aspiraba a volver a Primera y que estuvo lejos del objetivo. En el 99, con 33 a?os, Nayim colg¨® las botas pero no dej¨® el f¨²tbol.

"Ya soy zaragocista para el resto de mi vida.¡± afirma rotundo Nayim, al que el zaragocismo recuerda con todo el cari?o del mundo desde aquella noche de leyenda en Par¨ªs.