Verd¨² y Diop: cruce de hijos pr¨®digos en el Ciutat

Nunca resulta c¨®modo el reencuentro con tu ex, y eso es lo que les suceder¨¢ este viernes a Joan Verd¨² y Pape Diop. Fueron ¨ªdolos de Espanyol y Levante, respectivamente, pero ahora juegan con las camisetas intercambiadas, a resultas de salidas que en ambos casos fueron traum¨¢ticas y no del todo voluntarias. Aunque si uno llega con la cabeza m¨¢s alta a esa cita ante el amor que fue, por su excepcional momento de forma ¡ªes titular indiscutible e, inesperadamente, lleva tres jornadas marcando¡ª, es claramente el senegal¨¦s.

Para Verd¨², no ser¨¢ la primera vez en que se reencuentra con el Espanyol tras su marcha en junio de 2013, la temporada que cerr¨® como ¡®pichichi¡¯ con nueve tantos. Jug¨® con el Betis tanto en Cornell¨¤ (0-0) como en el Benito Villamar¨ªn (2-0), por lo que permanece invicto ante los pericos. Pero s¨ª ser¨¢ su primer enfrentamiento con la camiseta del Levante, a donde lleg¨® en febrero tras pasar por el Baniyas de los Emiratos ?rabes y por la Fiorentina. Como le sucedi¨® de verdiblanco, y antes de blanquiazul, lidia por la permanencia, dif¨ªcil aunque no imposible. ¡°Hice todo lo posible, pensaba en retirarme aqu¨ª¡±, asegur¨® cuando dej¨® el Espanyol al finalizar contrato, ¡°pero el club no me ha valorado hasta donde yo cre¨ªa. Considero que me queda mucho f¨²tbol. Si el club no piensa as¨ª, se equivoca¡±, sentenci¨®.

Olympiacos quiso al mediapunta entonces, aunque al final no se concret¨® el fichaje. M¨¢s cerca a¨²n de la entidad ateniense estuvo Diop, tanto ese verano como el siguiente. El senegal¨¦s, de hecho, tuvo hechas las maletas y a punto la mudanza a finales de agosto de 2014, y sin embargo el Levante le impidi¨® salir. Fue una de las trabas que acab¨® por desgastar su relaci¨®n con el club granota, hasta el punto de que el pasado junio rechaz¨® la oferta de renovaci¨®n, por tres temporadas.

Y justo a finales de agosto acab¨® recalando en el Espanyol, no sin incertidumbre. Ahora es imprescindible. Y, en su caso, Diop ¡ªque s¨ª jug¨® en la primera vuelta y en la Copa, en Cornell¨¤¡ª a¨²n no ha vuelto al Ciutat de Val¨¨ncia.

El Bon Pastor tambi¨¦n les 'une'

Si Joan Verd¨² fue el mejor socio en el Espanyol de Sergio Garc¨ªa, el delantero del Bon Pastor, Pape Diop estuvo m¨¢s de dos semanas entren¨¢ndose en solitario en el mismo barrio barcelon¨¦s. Fue el pasado mes de agosto, mientras Sergio Gonz¨¢lez daba una y mil vueltas a su incorporaci¨®n.