Un vulcan車logo del CSIC explica lo que ocurrir芍 cuando la lava llegue al mar
Vicente Soler, vulcan車logo del CSIC, ofrece a AS con junto al volc芍n todas las claves de la erupci車n en La Palma.
La erupci車n del volc芍n de La Palma contin迆a muy activa, registrando fuertes explosiones que han asombrado a vecinos y turistas desplazados a la isla para presenciar el fen車meno. Actualmente, una de las lenguas de lava se ha detenido, mientras que la otra avanza lentamente ladera abajo hacia el mar, un lugar donde todav赤a no est芍 claro si llegar芍. Por otro lado, en las 迆ltimas horas una fuerte explosi車n origin車 una tercera colada de lava.
Uno de los expertos que ha estado siguiendo el volc芍n de La Palma de cerca, muy pegado a 谷l, es Vicente Soler, vulcan車logo del Consejo Superior de Investigaciones Cient赤ficas (CSIC), que ha atendido a As para explicar la actualidad del volc芍n, c車mo se inici車 el proceso y qu谷 se espera de cara al futuro.
Pregunta: ?C車mo surge el volc芍n?
Respuesta: Haciendo un poco de historia, esto comienza en octubre de 2017 con una peque?a sismicidad a 20 kil車metros de profundidad. Se repiten estos enjambres de forma discreta durante 2018-2019 y el 11 de septiembre de 2021 aparece esta sismicidad a 10 kil車metros de profundidad. Es decir, el magma encuentra un conducto que le permite ascender de forma silenciosa, sin sismicidad. Este d赤a se produce el primer enjambre, poco al sur de donde est芍 el volc芍n, el esfuerzo s赤smico va empujando el magma que avanza hacia el norte y a profundidades m芍s superficiales, de forma que rompe del 11 al 19, cuando a las 15:10 horas se inicia el proceso.
P. ?Ha salido la lava por un sitio inesperado?
R. La sismicidad que, corre a cargo del IGN, apuntaba a que el magma se estaba desplazando hacia el norte y la superficie. De hecho, el propio domingo a las 10:00 horas la ma?ana hubo un se赤smo de unos 4 grados de magnitud que es el que realmente le abre el camino al dique que alimenta el volc芍n en los tres 迆ltimos kil車metros. Cinco horas despu谷s se produce la erupci車n.
P. ?Cu芍ntas bocas tiene el volc芍n??
R. La erupci車n comienza con una 迆nica salida. Se abren hasta siete o nuevo bocas que r芍pidamente confluyen en dos o tres. Lo importante a rese?ar es que el entorno eruptivo es el mismo y es importante que siga as赤. Da igual que una boca se abra 50 metros adelante o atr芍s, el canal l芍vico por el que fluye de momento se mantiene.
P. ?En qu谷 punto est芍 el volc芍n?
R. Hay que destacar que el frente de colada que est芍 frente a la iglesia de Todoque est芍 casi detenido porque todo el esfuerzo se est芍 yendo en lo que llaman la colada sur, que no es otra cosa que un divert赤culo de la colada principal que parece que avanza a unos 10 metros. Esta va a seguir bajando. Si no es capaz de entroncar con el flujo principal, no lo alimentar芍 y ella seguir芍 su curso buscando el mar.
P. Hemos visto a los bomberos intentar reencauzar la colada hacia un barranco. ?Es posible?
R. La lava es un fluido no newtoniano, con lo que a peque?as pendientes le cuesta responder. Por supuesto que a grandes pendientes responde f芍cilmente y se puede encauzar, pero tiene que ser un barranco de unas dimensiones m赤nimas. En este caso, la idea es hacer un ＆barranquillo＊ para que no afecte a la iglesia. Conforme el magma es m芍s viscoso y se va enfriando es m芍s dif赤cil, aunque existe la posibilidad.
P. ?Se sigue barajando la posibilidad de que la lava llegue al mar?
R. En una isla como esta, que tiene pendientes tan pronunciadas hacia el mar, el escenario probable siempre es que llegue al mar. Que haya o no flujo de lava suficiente para hacerlo es otra cosa, porque conforme la colada va ocupando m芍s superficie le cuesta m芍s avanzar. Am谷n de que, al enfriarse un poco, se va haciendo m芍s viscosa y se centra m芍s en crecer que en avanzar.
P. ?Qu谷 ocurrir赤a si entrara en contacto con el mar?
R. B芍sicamente, se produce una gran columna de vapor de agua y el avance es pr芍cticamente igual que en tierra. Es decir, la parte fr赤a se rompe y se desprende por el empuje de la parte caliente y va rellenando el fondo creando una plataforma.
P. ?Qu谷 nos puede contar del tipo de erupci車n?
R. Comenz車 a las 15:10 horas con una explosi車n que alert車 a todos. La lava vino a continuaci車n, de forma que hubo el tiempo necesario para desalojar y evacuar la zona debidamente. La noche del domingo, era una aut谷ntica fuente de lava m芍s que una erupci車n estromboliana. Pasadas las horas, s赤 adquiri車 sus pautas caracter赤sticas que se caracteriza por una actividad r赤tmica. A d赤a de hoy, la actividad es fuerte porque la deformaci車n del terreno permanece intacta, es decir la presi車n en el sistema de alimento al volc芍n es muy grande.
P. ?Cu芍nto puede durar una erupci車n como esta?
R. Involcan est芍 tratando de determinar en base al SO2 (di車xido de azufre) una estimaci車n del volumen que hay en juego. A partir de ah赤 se podr芍 decir algo. De momento estamos en el cuarto d赤a y ninguna erupci車n de La Palma ha durado menos de 24. Si dura menos ser赤a la excepci車n.
P. ?Qu谷 siente a nivel personal con este fen車meno?
R. Siempre es una sensaci車n agridulce por el drama de los da?os materiales, en especial las viviendas que uno construye durante toda su vida. El fen車meno en s赤 merece la pena, pero nunca a coste de ese da?o material. Afortunadamente, no hay que lamentar da?os humanos.
P. ?Qu谷 opina de las cr赤ticas sobre la ubicaci車n de las casas en las islas Canarias?
R. Las islas son totalmente volc芍nicas y esta parte es de volcanismo reciente. En mi opini車n, lo que ocurre es que aqu赤, lamentablemente, el periodo de erupci車n es de unos 40 a?os y eso es mucho tiempo. Si fuera mas corto, el recuerdo ser赤a m芍s inmediato y se evitar赤an las zonas de riesgo. Pero eso pasa aqu赤, en torno al Vesubio y en cualquier sitio con volcanes que tienen un ritmo de erupci車n lento.
P. ?Hemos aprendido algo de esta nueva erupci車n?
R. Desde el punto de vista cient赤fico, esta es la primera erupci車n que se monitoriza debidamente, con el instrumental adecuado. En 1949 y 1971 no pudo ser, con lo que es una experiencia que servir芍 para las siguientes. La sorpresa ha sido la rapidez con la que se ha desencadenado el fen車meno, pero no hay otra forma de aprender que con el error.
