Moana Jones, de invitada a reina de la ola más famosa del mundo
La surfista local de tan solo 22 a?os gana el Billabong Pro Pipeline es la primera wildcard que gana un evento del CT desde hace más de una década.
Qué Billabong Pro Pipeline. Si el sábado era Kelly Slater quien escribía un nuevo capítulo en los libros de historia del surf, este domingo ha sido Moana Jones quien ha escrito el suyo. La surfista hawaiana se ha coronado como la reina de Pipeline con tan solo 22 a?os, entre olas de entre 2 y 3 metros y entrando en el primer evento de la World Surf League 2022 como wildcard.
"No me lo creo. Es el mejor momento de mi vida", decía Moana Jones Wong todavía desde dentro del agua, "yo jamás imaginé que podría conseguir esto, especialmente contra Carissa Moore, la mejor surfista del mundo, mi surfista favorita. Siempre quise disputar una final en Pipeline con ella, pero de verdad que pensé que no pasaría nunca".
La surfista hawaiana participó como invitada en el Billabong Pro Pipeline tras ganar la etapa de las WSL Qualifying Series que se realizó en diciembre en Pipeline. Pero no es una sorpresa que haya ganado allí porque lleva surfeando los tubos de la ola más famosa del mundo desde los 12 a?os. A eso hay que sumarle que el resto de chicas han tenido históricamente poco acceso -por la desigualdad que existe todavía en el deporte y sin que el surf sea una excepción- a esta ola y, de hecho, jamás se había celebrado una competición de la máxima categoría allí.
En este contexto, Moana Jones ya clasificó como la mejor en la primera manga (en la que estaba Carissa Moore), luego se deshizo de la subcampeona del mundo Tatiana Weston-Webb en octavos y de Isabella Nichols en los cuartos de final. La cuesta arriba final vino con unas semifinales contra la bicampeona del mundo de surf, Tyler Wright, y una final contra la pentacampeona del mundo, Carissa Moore. Se impuso a ambas y estalló de felicidad.
Ya en el podio, Jones explicaba que "cuando ayer vi a Kelly Slater con la tabla shapeada por Gerry Lopez pensé que yo también quería una [...] He llorado mucho y vuelvo a llorar, estoy muy feliz y no sé qué decir, gracias a Dios, a mi familia y a todos los aficionados que se han congregado en la playa, así como a Pipeline".
Con esta victoria, Moana Jones se lleva los 80.000 dólares del premio (igual que el masculino que se llevó Kelly Slater) y se convierte en la primera wildcard que gana un evento del CT desde 2010, cuando Tyler Wright ganó en Sunset Beach. Curioamente, la próxima parada del tour, que empieza este 11 de febrero, es el Hurley Pro Sunset Beach.