25 a?os de la muerte de Luis Oca?a, el gran rival de Merckx
El espa?ol de Mont-de-Marsan gan車 la Vuelta de 1970 y el Tour de 1973, fue un referente de su 谷poca y se quit車 la vida el 19 de mayo de 1994.
El recuerdo de Luis Oca?a (Priego, 1945, Mont-de-Marsan, 1994) cumple este domingo 25 a?os y el ciclismo espa?ol rememora las haza?as deportivas de un campe車n de personalidad fuerte, marcado por una vida dentro y fuera de la bicicleta plagada de obst芍culos, desde su infancia hasta que decidi車 quitarse la vida con 49 a?os de edad.
Las im芍genes entre blanco y negro y color indefinido de la 谷poca que abarc車 la vida profesional de Oca?a entre 1967 a 1977 muestran recuerdos dulces y amargos. Como un reflejo general de toda su vida. Fue uno de los pocos corredores de la 谷poca a quien el "Can赤bal" Eddy Merckx trataba de usted en carrera.
Oca?a fue profesional de 1967 a 1977 y obtuvo 110 victorias, entre ellas un Tour de Francia, muy poco para los tres que ten赤a que haber conseguido de no haber sido por el infortunio casi gen谷tico que arrastraba.
Durante la infancia se traslad車 con su familia de cuatro hermanos al Valle de Ar芍n, en Vielha, donde sus padres encontraron trabajo en un primer paso del exilio econ車mico en 谷poca de hambre en la Espa?a de posguerra. El siguiente paso fue la llegada al sur de Francia, a Mont de Marsan, donde sufri車 la burla y el maltrato de sus compa?eros de colegio y despu谷s con 12 a?os una tuberculosis que le marc車 la existencia.
A pesar de la oposici車n de su padre, Oca?a se hizo ciclista. Tuvo que falsificar su firma para entrar en el primer club ciclista, y se form車 bajo la tutela de Antonin Magne.
Hablar de Oca?a conduce al recuerdo de sus triunfo en el Tour 73 y Vuelta 70, y a las escenas de dolor por los laureles perdidos debido a las ca赤das. El espa?ol de Mont-de-Marsan fue conocido como "el Merckx espa?ol".
Debut車 como profesional en 1969, y en el Tour de ese mismo a?o se vio obligado a abandonar por una ca赤da. Se iniciaba una mala suerte cr車nica, para siempre.
En 1970 logr車 un triunfo de etapa y en 1971 puso la imagen para una foto hist車rica. Con el Tour ganado a pulso en duelo con Merckx, el conquense se cay車 en el col de Mente y hubo de retirase. Merckx no quiso al d赤a siguiente el maillot amarillo. Al a?o siguiente los m谷dicos le prohibieron seguir despu谷s de acabar una etapa escupiendo sangre.
Su triunfo en el Tour 1973 tambi谷n tuvo tintes dram芍ticos, ya que sufri車 una ca赤da al cruz芍rsele un perro en la segunda etapa. Ese a?o gan車 seis etapas y luci車 el maillot amarillo desde la s谷ptima. En la general sac車 16 minutos el franc谷s Bernard Th谷venet. Ya no volvi車 a brillar en el Tour, donde acumul車 4 abandonos en 8 participaciones. Aquella victoria volvi車 a poner en el mapa del Tour al ciclismo espa?ol, que solo aportaba en el palmar谷s el triunfo de Bahamontes en 1959.
Oca?a, siempre personaje de fuerte car芍cter e indomable, rasgos heredados por su padre, otro luchador en la dura posguerra, se baj車 de la bicicleta para siempre en 1978 y se hizo viticultor. Tambi谷n ejerci車 de comentarista de radio y televisi車n. Las desgracias le persiguieron fuera del ciclismo, pues en 1979, trabajando para Antenne 2, sufri車 un aparatoso accidente de autom車vil que a punto estuvo de costarle la vida.
Con la suerte esquiva y los problemas de salud que le persiguieron durante muchos a?os, entr車 en estado depresivo. En un episodio profundo de abatimiento, acuciado por problemas econ車micos y afectado por una hepatitis C, decidi車 quitarse la vida el 19 de mayo de 1994.?Hasta su muerte desat車 pol谷mica, ya que en parte de su familia se pens車 en la posibilidad de un asesinato. La localidad de Priego, en el norte de la provincia de Cuenca, le recuerda con un monumento en el que a veces reposan ramos de flores. y en la capital la piscina municipal lleva su nombre.
En Miranda de Ebro (Burgos) se le rindi車 homenaje poniendo su nombre a un puente elevado del ferrocarril por donde pas車 el primero en la pen迆ltima etapa de la Vuelta 1973. La etapa la gan車 Eddy Merckx. Su rival, su bestia negra, el hombre a quien puso entre las cuerdas. El deporte espa?ol se acord車 del m赤tico corredor el 27 de mayo de 2008, cuando le otorg車 a t赤tulo p車stumo la Medalla de Oro de la Real Orden del M谷rito Deportivo.