Rui Costa, 10 a?os de World Tour: "El Mundial, lo m¨¢s importante"
El ciclista portugu¨¦s, de 32 a?os, lleva diez a?os en el World Tour. Tras disputar el Tour de Om¨¢n, ir¨¢ al UAE Tour, d¨®nde logr¨® su ¨²ltima victoria en 2017.
En 2009 Rui Costa (Portugal, 32 a?os) fich¨® por el Caisse d'Esparge. Era su primera aventura fuera de su pa¨ªs (ten¨ªa 22 a?os y hab¨ªa corrido s¨®lo dos a?os como profesional en el Benfica). En 2010, Costa continu¨® creciendo y lo hizo a la vez que el equipo, que asenci¨® a categor¨ªa World Tour. Desde ese momento el portugu¨¦s no ha abandonado la m¨¢xima categor¨ªa del cilismo mundial y en 2019 est¨¢ de anviersario, pues cumple su d¨¦cima temporada consecutiva ah¨ª, tras correr en Movistar (anterior Caisse d'Esparge) y Lampre-M¨¦rida (ahora UAE Team). Muchos tiempo, pero poco ha cambiado para ¨¦l. "Para m¨ª es todo igual. Tengo m¨¢s a?os y experiencia, pero las ganas y la motivaci¨®n son las mismas. Adem¨¢s, saber que puedo estar delante con los mejores en todas las carreras que dispute es una gran motiiaci¨®n", reconoce a As tras disputar el Tour de Om¨¢n.
El portugu¨¦s lo tiene claro, se ha forjado un palmar¨¦s importante, pero para ¨¦l todo cambi¨® en 2013. "La victoria en Florencia es la m¨¢s importante de mi carrera", asegura el ciclista de UAE, quien ha tenido un calendario cargado en este inicio de a?o. Disput¨® la Vuelta a la Comunidad Valenciana, el Tour de Om¨¢n y este domingo inicia el UAE Tour, carrera muy importante por su patrocinador. "En Valencia fue top10, en Om¨¢n quer¨ªa el podio, pero bueno, me qued¨¦ fuera por pocos segundos. Han sido muy importantes las bonificaciones y como no he podido bonificar en ninguna llegada he equedado cuarto, pero no importa, toca pensar en el UAE Tour, ah¨ª debo ir con todo", apunta Costa.
Precisamente en esa carrera, UAE Tour, el portugu¨¦s ha logrado su ¨²ltima victoria (gan¨® la general en 2017), aunque eso no le preocupa. Va d¨ªa a d¨ªa. "Ganar es importante y siempre lo intentamos hacer, he estado muy cerca y estoy contento. He seguido progresando en las primeras carreras del a?o y eso es lo importante, las sensaciones. Estoy compitiendo d¨ªa a d¨ªa. Ahora UAE Tour, donde tengo que descansar lo que pueda en dos d¨ªas y empezar fuerte porque lo hace con una contrarreloj por equipo". Pese a querer ir carrera a carrera, Costa no olvida las metas del a?o. "Mis objetivos en el equipo son carreras de un d¨ªa, de una semana... y as¨ª est¨¢ establecido mi calendario. Strade Bianche, Tirreno Adri¨¢tico, Pa¨ªs Vasco, las Cl¨¢sicas y el Tour de Romand¨ªa", concluy¨®.